茶葉的食用可以追溯到史前時(shí)期的神農(nóng)氏時(shí)代，到漢代已經(jīng)成為人們的日常飲料，六朝時(shí)期在長江流域飲茶已蔚然成風(fēng)，甚至有些人嗜茶成癖，但早期的茶具保存至今的甚少，故而近年出土的一批青瓷茶具尤顯珍貴。

　　在江西吉安縣長塘鄉(xiāng)南朝齊永明十一年（公元493年）墓中出土過一件造型別致、紋樣華美的青瓷茶托（圖1），該茶托分為茶盞和托盤兩部分，茶盞口徑15.5厘米，底徑6.8厘米，高8.2厘米;托盤口徑22.2厘米，底徑10.2厘米，高4.3厘米。全器施米黃色青釉，釉汁瑩潤，光潔素雅。茶盞外壁飾兩層仰蓮瓣紋，托盤中央有作承托茶盞用的凸起的圓圈，圈外鋪開兩層蓮瓣紋，使盞托相合時(shí)組成整體構(gòu)圖，恰似一朵傲然盛開的蓮花。

　　除吉安縣外，江西南昌市郊的南朝墓中還曾出土過造型、釉色、裝飾與之相似的茶托（圖2），福建福州南嶼、閩侯、建甌等地的南朝墓中也曾有同類茶托出土。有關(guān)專家認(rèn)為，江南是茶葉的原產(chǎn)地，飲茶習(xí)俗也是從南方傳至北方的，因此江南地區(qū)時(shí)有早期茶具發(fā)現(xiàn)也就不足為奇。

　　據(jù)《唐語林》記載：“茶托子始建中蜀相崔寧之女，以茶杯無襯，病其熨手，取碟子承之。既啜，杯傾，乃以蠟環(huán)碟中央，其杯遂定，即命工以漆環(huán)代蠟。寧善之，為制名，遂行于世。其后傳者，更環(huán)其底，以為百狀焉?！彼稳顺檀蟛摹堆莘甭丁芬粫灿型瑯拥臄⑹?。然而古墓葬的出土實(shí)物訂正了“托始于唐，前世無有”之說，證明早在南北朝時(shí)期茶托就已成為普遍使用的飲茶器具。除茶托外，青瓷五盅盤、托盤三足爐、水盂、高足轉(zhuǎn)杯等也是當(dāng)時(shí)常見的茶具。江西豐城曲江發(fā)現(xiàn)的東漢至唐代的洪州窯址、福建閩侯洪塘發(fā)現(xiàn)的南朝至唐代的懷安窯址，都是燒造青瓷器的著名窯址，在這些窯址中都曾出土過早期的茶具標(biāo)本，表明茶具因需求量大而已成為其重要產(chǎn)品。

　　我國是世界上種茶、制茶和飲茶最早的國家，唐代“茶圣”陸羽已成功撰寫出《茶經(jīng)》，詳細(xì)記述了茶的性狀、品類、產(chǎn)地、采制烹飲方法及各種茶具。唐代以后，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，也由于茶對(duì)人體健康的特殊功效，飲茶成了人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚闹匾獌?nèi)容，正所謂“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”。宋元時(shí)期，飲茶習(xí)俗達(dá)到鼎盛階段，飲茶風(fēng)氣之盛也使人們對(duì)茶具的需要與日俱增;又因?yàn)榇藭r(shí)崇尚飲用膏茶，“茶色白宜黑盞”，于是黑釉瓷器的生產(chǎn)得到了迅速發(fā)展，出現(xiàn)了江西吉州窯、福建建窯等大規(guī)模生產(chǎn)黑釉瓷器的窯場，考古發(fā)現(xiàn)的黑釉茶盞、茶罐、湯瓶、汲水瓶等都是當(dāng)時(shí)普遍使用的茶具。隨著我國飲茶習(xí)俗向世界各地廣泛傳播，各類茶具也大量銷往海外，在南朝鮮新安打撈的海底沉船中，就有上千件我國生產(chǎn)的與飲茶有關(guān)的器具，在著名的“海上瓷器之路”上也時(shí)有中國制造的外銷茶具發(fā)現(xiàn)。

　　茶具作為研究飲茶歷史、飲茶習(xí)俗的重要物證，早已引起收藏者的重視，成為很有價(jià)值的收藏品。香港茶具文物館、上?！八暮２杈唣^”各收藏有數(shù)百件歷代茶具或名貴紫砂壺，各地博物館也都有數(shù)量頗豐的茶具藏品，足見人們對(duì)它的喜愛。