天柱崖石刻詩(shī)是王士性經(jīng)過(guò)定西嶺所作的一首五言古體詩(shī)，詩(shī)題為《行定西嶺即事》，生動(dòng)記述了行走定西嶺古驛道上的所見(jiàn)所聞所感。王士性還親筆題書(shū)，行書(shū)生氣勃勃，行云流水，鐫刻于一塊大理石上，鑲嵌在陡峭如削的天柱崖上，具有很高的藝術(shù)價(jià)值和文物價(jià)值。從“萬(wàn)歷辛卯中秋日”的落款得知，該詩(shī)刻于萬(wàn)歷十九年（1591年）八月十五中秋節(jié)，距今已經(jīng)有426年。

　　王士性（1547—1598），字恒叔，號(hào)太初，浙江臨海人，人文地理學(xué)家，萬(wàn)歷五年（1577年）進(jìn)士。萬(wàn)歷十九年（1591年），王士性出任云南按察使司副使、瀾滄兵備道。在來(lái)云南大理之前，王士性宦游甚廣，在兩京十一省都留下游蹤，著《五岳游草》《廣游記》《廣志繹》，被徐霞客推崇為“王十岳”。王士性來(lái)云南任職后，他走大理，游點(diǎn)蒼，登雞足，覽九鼎，所游之處，或以文記之，或以詩(shī)詠之。他在人文地理學(xué)著作《廣志繹》里深有感慨地說(shuō)，天下有宜居的樂(lè)土，有可以游歷的好山水，二者難以兼顧，只有大理兼得二者：“樂(lè)土以居，佳山川以游，二者嘗不能兼。惟大理得之?！蓖跏啃允枪沤竦谝粋€(gè)把大理稱作“樂(lè)土”的名人，他產(chǎn)生了把大理作為告老休養(yǎng)之地的想法。

　　定西嶺原名昆彌嶺，明初，沐英率軍過(guò)此平定大理段氏政權(quán)，更改為今名，為迤西之門戶鎖鑰，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。王士性的《行定西嶺即事》詩(shī)云：

　　風(fēng)塵莽白日，奔走無(wú)歡顏。

　　青山抹馬首，步步皆重關(guān)。

　　石滑驅(qū)車苦，磴懸留足艱。

　　巨坂欲造天，得往良畏還。

　　又懼墮崇箐，冥行披草菅。

　　路逢三兩人，衣服盡斑斕。

　　瘴癘渺天末，虎豺雜人間。

　　轉(zhuǎn)憶清溪頭，溪流正潺湲。

　　何時(shí)棄?mèng)⒓?，尋取白鷗閑。

　　王士性在詩(shī)中感嘆世事艱難，人民困苦，發(fā)出“瘴癘渺天末，虎豺雜人間”的嗟嘆。進(jìn)而感嘆“何時(shí)棄?mèng)⒓洠瑢と“t閑”?！昂螘r(shí)棄?mèng)⒓洝币痪?，出自蘇軾的《自仙游回至黑水見(jiàn)居民姚氏山亭高絕可愛(ài)復(fù)憩》中的“何年謝簪紱”，意為哪一年才能辭去官職?！皩と“t閑”一句，是從陸游《憶三山》中“呼兒閑取白鷗歸”之句脫出，意為回鄉(xiāng)賦閑。這些詩(shī)句，透露出王士性哀憐民生、厭倦官場(chǎng)的心情。

　　白崖天柱崖石刻留存山壁間400余年，知之者甚少，不能不說(shuō)是一種遺憾。（王亞林）