尊是古代酒器，形制多為圓形，也有少數(shù)方形。高體大型或中型似觚，中部較粗，頗像日常生活中用的痰盂。銅器銘文中常把“尊、彝”二字相聯(lián)作為禮器通稱。尊的形體可分有肩大口尊、觚形尊、鳥(niǎo)獸尊等。有肩大的口尊的器型，初始當(dāng)與陶質(zhì)或原始青瓷的大口尊有關(guān)聯(lián)。

　　商代晚期的四羊方尊，其造型別致，是當(dāng)時(shí)的代表之作。從它的造型看，形體高大，整器高為58.3厘米?？诓糠叫?，呈擴(kuò)張形喇叭狀，每個(gè)邊長(zhǎng)為52.4厘米，邊長(zhǎng)雖與高僅差幾厘米，但整體效果并沒(méi)有頭重腳輕的感覺(jué)。它是我國(guó)現(xiàn)存商代器物中最大的方尊，重34.5公斤。

　　四羊方尊，造型精致，風(fēng)格獨(dú)特。尤為突出的是緣于方尊的四個(gè)角上有仰頭挺立的神靈再現(xiàn)的羊頭，似張開(kāi)的嘴，凸出的雙目，直立的雙耳，尤其是雙角，彎曲地轉(zhuǎn)向兩側(cè)打了一彎，它寫(xiě)實(shí)的雕塑特寫(xiě)，真實(shí)地再現(xiàn)了活脫脫的山羊。尊的中腹與下部，中間由扉棱分隔開(kāi)，羊的腹部以及雙腿突出地表現(xiàn)了出來(lái)，雙腳的羊蹄更為突出，與尊的底部圈足牢牢地將整器穩(wěn)穩(wěn)托起。在兩羊的中間，即尊的肩部有一只豎立著兩只圓柱狀角的龍，身為蛇狀，彎曲盤(pán)轉(zhuǎn)在肩部伸展尾部至另一龍頭之下。四龍相互蟠纏在肩部。

　　方尊從上至下布滿了精美的紋飾，飾有蕉葉紋、夔紋和獸面紋。羊頭的背部和胸部飾有鱗紋，前腿飾長(zhǎng)冠鳥(niǎo)，圈足飾夔紋。整器均以雷紋襯地。器身的四角和每面的中間部位都飾有棱脊等。

　　該器制作技藝高超，裝飾手法巧妙。經(jīng)有關(guān)考證，它是用傳統(tǒng)的分鑄法制作而成的。首先鑄出羊角及龍頭等飾件，再經(jīng)合范澆鑄，使其成為整體，這里充分展示了古人的聰明智慧，杰出的鑄造技巧恰到好處，匠心獨(dú)具。湖南寧鄉(xiāng)是一個(gè)出土青銅器較多的地方，從上世紀(jì)三十年代起先后出土了很多的青銅器，被考古界稱為“寧鄉(xiāng)銅器群”。四羊方尊就是代表之一。它是于1937年由當(dāng)?shù)亟招值芡谕習(xí)r發(fā)現(xiàn)的，后賣(mài)給了古董商人，后來(lái)因種種原因歸國(guó)民黨省政府所有，當(dāng)時(shí)正值抗戰(zhàn)時(shí)期，文物在遷途之中，被日軍飛機(jī)炸成十余塊。后來(lái)就去向不明了。

　　1952年，中南文化部派人查此尊下落時(shí)，從省行倉(cāng)庫(kù)中發(fā)現(xiàn)了此方尊的碎片，經(jīng)修復(fù)后，1956年交湖南省博物館收藏。1959年中國(guó)歷史博物館在北京建館時(shí)，撥交給中國(guó)歷史博物館收藏并展陳。后多次出國(guó)展覽，深受中外人士的喜愛(ài)，現(xiàn)仍在中國(guó)歷史博物館內(nèi)展出。