青海廣闊的河湟流域，曾經(jīng)是遠古先民繁衍生息之地，他們用粗獷的雙手，為后人留下許多珍貴的遺產(chǎn)，柳灣彩陶就是中華歷史長河中一顆璀璨的明珠，隨著多年來對柳灣原始氏族墓葬群的發(fā)掘和取得的研究成果，引起國內(nèi)外考古界極大的重視和關注。

　　彩繪的陶器是柳灣原始墓地最為顯著的特征，繁雜多變的紋飾，使人看得眼花繚亂，如圓圈紋、網(wǎng)格紋、蛙形紋、菱形紋、水波紋、繡珠紋等，每種圖案脈絡清晰，結構合理，紅與黑兩彩之間的相互搭配極為巧妙，這說明在當時原始社會狀況下人們的繪畫技藝和審美觀念已達到了很高的水準，也充分展現(xiàn)出遠古先民那無比的聰明與智慧和創(chuàng)造力量。

　　在柳灣墓地出土的眾多彩陶中，有很大一部分在陶器的底部標有特殊的記號，諸如十、一、×、O等近百余種，這也許是原始文字的萌芽，對研究漢字的形成與發(fā)展，提供了具有研究價值的實物資料，其次是對彩繪所用的各色顏料，經(jīng)專家考證是古先民采挖的一種天然礦石料，經(jīng)研磨成粉狀后，涂在陶坯的表面，燒成后即會出現(xiàn)古樸而又艷麗的色彩，更令人難以置信的是：陶器被隨葬掩埋后在陰暗潮濕的地下環(huán)境中，歷經(jīng)五千年滄桑，卻不褪色，艷彩依舊，這不能不說是一種奇跡，這對于現(xiàn)代人研究顏料的應用，也是個莫大的啟迪。