中華文明大廈建立于史前文化的深厚基礎(chǔ)和肥沃土壤之上。史前文化代表性的器物即西部的彩陶和東部的玉器，由于其長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的發(fā)展，由工具功能性玉器上升為事神文化性玉器，有著博大精深的內(nèi)涵，從這一角度來(lái)看，我們對(duì)彩陶、玉器的真正功能及其涵義的了解尚屬極其淺薄的層面，僅從考古學(xué)角度要求，對(duì)其詮釋每每是難得要領(lǐng)，不能令人心悅誠(chéng)服。

　　如若想了解彩陶及玉器的社會(huì)功能，必須做多層次的還原工作，追溯到遠(yuǎn)古人們的飲食男女的作為人的最基本的生理活動(dòng)和生物本能，尤其食與性的兩種機(jī)能和兩大欲望，對(duì)人、人群、家庭、社會(huì)的影響至深至廣，隨著人類思維能力的提高，將食與性作了化妝和包裝處理，美化或神化了人類食與性的兩大純動(dòng)物性機(jī)能，使其穿上各種款式的華麗外衣，與其本來(lái)面貌相去甚遠(yuǎn)，而模糊人們的視覺(jué)及思維甄別能力。尤其在時(shí)隔數(shù)千年的今天，過(guò)去對(duì)這兩種根本機(jī)能加以多種多樣的表現(xiàn)形式，使今人有如霧里看花，是非難辨，加之文獻(xiàn)記載的不完善，客觀上誤導(dǎo)了一代又一代的讀者，這是我們很難接近遠(yuǎn)古生活的重要原因之一。

　　我們所見(jiàn)的興隆洼、查海、紅山、凌家灘、河姆渡、馬家浜、崧澤、良渚、大底灣以及齊家等玉文化全系經(jīng)過(guò)包裝了的文化現(xiàn)象，距離原始狀態(tài)已甚遙遠(yuǎn)，今人幾乎不能辨識(shí)。在那時(shí)也都是巫覡手中的神器及其卜詞或咒語(yǔ)等契刻符號(hào)，也只有掌握通神特權(quán)的巫覡才能解釋，廣大的社會(huì)成員只有聽(tīng)命受其任意擺布和虔誠(chéng)祈禱的義務(wù)。中部與和田玉神器盛于齊家文化，它的衰落可能有內(nèi)在的自身的因素和外在的周邊因素的雙重影響。從其內(nèi)在的自身因素來(lái)看，齊家文化在西北從公元前2200——公元前1860年持續(xù)存在400年，實(shí)際上已與中原夏紀(jì)元相當(dāng)。它的玉文化與山東龍山玉文化、華夏陶寺王文化、鬼方石峁玉文化、荊蠻石家河玉文化大體同時(shí)，與夏紀(jì)元相當(dāng)或相銜接，也都是處于王權(quán)與巫權(quán)激烈斗爭(zhēng)、王權(quán)已取得優(yōu)勢(shì)地位的時(shí)代。我們可以這樣說(shuō)，我國(guó)史前玉文化以大禹建立夏朝為標(biāo)志已進(jìn)入王玉時(shí)代，祭神的大權(quán)已被王奪取，巫已降為王祭神時(shí)之副手或下手。到周代，巫已成為與卜祝相當(dāng)?shù)钠胀ㄉ衤毴藛T。這是它的周邊環(huán)境。從它自己的內(nèi)在因素來(lái)說(shuō)，僅從玉器來(lái)看玉神器之中精致者較少，粗糙者較多，從工藝來(lái)看已顯出帶有晚期走向低谷的趨勢(shì)。

　　前面講過(guò)的玉圭、玉刀比較精美，在齊家玉文化中是別具一格的，其占有者的身份是巫還是王確是值得研究。在此不妨再回顧神玉的主要品種，在良渚玉文化及受其影響較深的史前文化，玉神器毫無(wú)例外均是以琮璧為代表，琮是覡事神的最重要的神器，璧也很重要，他們都是供神靈“以食以饗”的享物，同時(shí)又是巫覡靈魂升天的入門(mén)券。反山覡事神時(shí)還要戴儺面，坐騎由小覡扮演的道具獸，有時(shí)手還得抱琮舞鉞。鉞代表軍權(quán)，標(biāo)志覡亦攝軍權(quán)，或是反之，執(zhí)軍權(quán)者已奪巫權(quán)，自抱琮事神，又執(zhí)鉞以顯其王者身份。以此類推齊家玉文化巫覡可否一手抱琮一手執(zhí)圭，以琮享神以圭崇神，因玉圭不是正式發(fā)掘出土，層位不明，不得將圭與巫和玉神器扯在一起。如果要考慮古文獻(xiàn)記載，如“禹錫玄圭”（《書(shū)。禹貢》）“錫爾玄圭”（《詩(shī)經(jīng)。大雅》），又如《周禮。春宮。典瑞》所記：“王執(zhí)鎮(zhèn)圭，公執(zhí)桓圭，侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭”成為王侯的信符。

　　上述的神玉瑞器也就是最高級(jí)別的玉禮器，玉鉞在夏商仍可能代表軍權(quán)，殷婦好墓出土一把饕餮紋玉鉞，可能是婦好生前指揮戰(zhàn)事或從征討逆時(shí)的信符。到了周代鉞成了儀仗，如“王左伏黃鉞”（《書(shū)。牧誓》）。它并非王權(quán)的表征而已是王的儀仗。而王權(quán)的表征則是鎮(zhèn)圭，鎮(zhèn)圭是六瑞之首，鎮(zhèn)有安撫、重壓之意?！墩f(shuō)文》釋圭為“瑞玉也，上圜下方，圭以封諸侯，故從重圭”。而皇娘娘臺(tái)、固原河川鄉(xiāng)、定西等齊家文化遺址出土的玉圭及青海省博物館藏玉圭首底均為平齊長(zhǎng)條形，民和出土的玉圭身稍短。圜首平底。這兩種5件玉圭很可能是王權(quán)標(biāo)志，是王玉之首。玉多孔刀是軍事或儀仗用具，玉璋是發(fā)兵之憑證，同時(shí)又是祭祀山川的祭器，其產(chǎn)地是本地還是來(lái)自外地尚有待探討。從上述圭、多孔刀、璋明齊家玉文化已由巫覡事神的神器向?yàn)橥醴?wù)的瑞符祭祀等禮器過(guò)渡？

　　齊家文化之后，新疆、青、甘、寧是羌族活動(dòng)的地區(qū)，通過(guò)直接的或間接的方式與夏、商、周發(fā)生聯(lián)系，將和田玉貢進(jìn)夏、商、殷王朝。在偃師二里頭及鄭州、安陽(yáng)等夏商葬都出土了和田玉玉器，尤其婦好墓出土了一批以和田玉碾制的王室玉器。夏商王室玉也流入寧甘地區(qū)。在夏商的七八百年間，新疆、青、甘、寧的土著玉文化資料也未見(jiàn)發(fā)現(xiàn)，很可能走向衰落，其玉文化的光彩也黯然失色，終于走向消逝的悲??！

　　和田玉神靈之光環(huán)曾經(jīng)照亮了古羌氐諸族的史前社會(huì)生活，隨著巫覡統(tǒng)治敗落，失掉統(tǒng)治權(quán)力之后其和田玉的神靈觀也退居于幕后。以和田玉為主流的王玉，以“德”為精神支柱，經(jīng)歷了4000衍變歷程和千余年的民玉時(shí)代，得到了巨大發(fā)展和無(wú)比繁榮，開(kāi)辟了它的歷史新紀(jì)元。深遠(yuǎn)的影響?？芍蛄沼癜鍓K在三大玉板塊中問(wèn)世雖遲，但以其質(zhì)色優(yōu)勢(shì)很快地戰(zhàn)勝殉王于琪、瑤琨二玉，后來(lái)居上，獨(dú)霸玉壇。成為文明時(shí)代玉文化的后起之秀。