1997年，一支由德國和印度尼西亞聯(lián)合組成的水下勘察公司在雅加達(dá)以北150公里的印坦油田海域25米處發(fā)現(xiàn)了一艘10世紀(jì)的沉船。該船長約30米，寬約10米，因沉船所在位置毗鄰印坦油田，該船被命名為“印坦沉船”。

　　考古學(xué)家根據(jù)沉船遺物推斷這是一艘920—960年（即中國五代十國時(shí)期）的沉船。該沉船的發(fā)現(xiàn)揭開了五代十國時(shí)期，中國東南沿海地區(qū)尤其是南漢國海外貿(mào)易的神秘面紗。鮮有史料詳細(xì)記錄的五代十國海外貿(mào)易，引起了學(xué)術(shù)界的極大關(guān)注。

　　“廣州通海夷道”形成

　　珠璣、象牙、犀角、寶石等海外舶來品是唐代宮廷的固定消費(fèi)品。據(jù)文獻(xiàn)記載：“南中有諸國舶，宜令所司，每年四月以前，預(yù)支應(yīng)須市物，委本道長史，舶至十日內(nèi)，依數(shù)交付價(jià)值，市了任百姓交易。其官市物送少府監(jiān)，簡擇進(jìn)內(nèi)?！彪S著唐代航海技術(shù)日臻成熟，“廣州通海夷道”形成，廣州成為嶺南地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)中心，也是重要的海外貿(mào)易港口。唐開元年間，政府已開始向廣州派遣市舶使。據(jù)統(tǒng)計(jì)，可考的唐朝市舶使有10名，集中于唐中后期，主要派駐地是廣州。

　　市舶使只是皇帝派出管理海外貿(mào)易的代表，市舶管理大權(quán)，實(shí)際上始終由嶺南地方長官掌管，他們更熟悉市舶管理的方針政策。具體而言，蕃舶抵達(dá)港口后，先由地方政府向朝廷奏報(bào)，地方長官上船“檢閱”（即例行檢查），然后款待蕃商，舉辦“閱貨宴”。蕃舶管理的真正核心是所謂的“舶腳、收市、進(jìn)奉”。此外，地方長官會(huì)根據(jù)實(shí)際情況，不斷修訂管理規(guī)程，解決中外貿(mào)易中出現(xiàn)的新問題。但各種史料顯示，不少地方長官利用這些規(guī)程漏洞，“作法”興利，或損公肥私，或敲詐勒索，無疑影響了對外貿(mào)易的繁榮發(fā)展。

　　通過這種制度，唐王朝控制著海外貿(mào)易，直至大中四年（850），這是目前已知記載中最晚一次派遣市舶使。隨著唐末割據(jù)勢力崛起，海外貿(mào)易的市舶管理權(quán)逐漸由地方勢力掌握。

　　利用海貿(mào)之利穩(wěn)固政治勢力

　　五代時(shí)期，以劉隱、劉巖兄弟為代表的嶺南武裝勢力掌握了外貿(mào)管理、市舶之利等地方大權(quán)。盡管史書中并沒有詳盡描述南漢如何進(jìn)行海外貿(mào)易，但根據(jù)零散史料和近年來的考古發(fā)現(xiàn)足以證實(shí)，南漢利用海貿(mào)之利，穩(wěn)固其政治勢力。

　　唐天祐元年（904）前后，作為南漢國的奠基者，劉隱已逐步控制了嶺南地區(qū)。在奉中原為正朔時(shí)，他通過輸送貢物討好權(quán)臣朱溫，以助其更好掌控局面。天祐元年，劉隱遣使者入朝賄賂梁王朱全忠，朱全忠稱帝時(shí)，劉隱又“遣使進(jìn)奇寶名藥”，又在冬十月“奏進(jìn)助軍錢二十萬，及龍腦、腰帶、珍珠枕、玳瑁、香藥諸物”。十一月又“進(jìn)龍形通犀腰帶、金托里含稜、玳瑁器百余副，及香藥、珍巧”。開平四年（910），“貢犀玉，復(fù)獻(xiàn)舶上薔薇水”。

　　劉隱死后，劉巖繼任清海軍節(jié)度使，繼續(xù)向后梁入貢。乾化元年（911），“貢犀、象、奇珍及金銀等于梁，值數(shù)千萬”。乾化二年，又遣使貢金銀、犀角、象牙、雜寶貨等于梁，價(jià)凡數(shù)十萬。其中很大部分進(jìn)貢物品來自海外。廣東省社會(huì)科學(xué)院研究員李慶新表示，劉氏進(jìn)獻(xiàn)貢物之多，諸國一時(shí)無與比擬，可見，對外貿(mào)易是劉氏立國的重要財(cái)源之一?！杜f五代史》曾記載劉氏：“廣聚南海珠璣，西通黔、蜀，得其珍玩，窮奢極侈，娛僭一方，與嶺北諸藩?dú)q時(shí)交聘?！睋?jù)史書記載，南漢皇帝均是奢靡、殘暴之君，但生活奢靡的另一面印證了海外貿(mào)易確為南漢帶來了巨額財(cái)富。南漢大興土木，興建宮殿、離宮別苑，其中昭陽殿“以金為仰陽，銀為地面，榱桷皆飾以銀；下攝水渠，浸以真珠；琢水晶、琥珀為明，分列東西樓上”，且其余宮室、殿宇悉同之。在廣州考古發(fā)現(xiàn)的南漢王宮、南漢帝陵出土的玻璃器、藍(lán)釉大瓶等，也是海外之物。

　　南漢向海外大力拓展勢力，積極經(jīng)略海洋。乾亨二年秋，高祖派大將梁克貞、李守鄘攻交州，破之，縛靜海節(jié)度使曲承美而歸。盡管后來南漢沒有實(shí)際控制交州地區(qū)，但交州與南漢保持了藩屬關(guān)系。當(dāng)年十月，劉巖又派梁克貞統(tǒng)率艦隊(duì)遠(yuǎn)航占城，“脅以兵威，載寶以還”，使南漢在南中國海地區(qū)聲威大震，“海外皆懾服”。

　　據(jù)史料記載，在南漢后主迎奉文偃真身入王宮供奉之時(shí)，“許群僚士庶，四海蕃商，俱入內(nèi)廷，各得觀瞻”。有學(xué)者認(rèn)為，這是外國商民在南漢首都興王府居、貿(mào)易自由的體現(xiàn)。而廣州城西的蕃坊，自唐代以來聚居著眾多外國僑民，雖受戰(zhàn)亂影響，但蕃坊與當(dāng)?shù)毓俑员３种湍狸P(guān)系。

　　種種文獻(xiàn)記錄從不同側(cè)面反映出南漢國與海外貿(mào)易之間有著千絲萬縷的聯(lián)系，而印坦沉船的出水遺物則直接見證了南漢海外貿(mào)易的盛況。

　　存在“特殊通貨區(qū)”

　　根據(jù)船上“乾亨重寶”鉛錢及刻有“桂陽監(jiān)”等銘文的銀錠，歷史學(xué)家判斷印坦沉船大約在公元920年至960年。沉船裝載了大量貨物，包括少量金飾，百余個(gè)規(guī)格一致的銅塊、錫塊，中國的銅鏡，東南亞的青銅鏡、青銅佛像等青銅器，中國定窯、繁昌窯、越窯以及廣窯的瓷器，97枚銀錠（每枚重約50兩，共約5000兩），145枚南漢“乾亨重寶”鉛錢等物品。其中爪哇銅器、瓷器和刻有“桂陽監(jiān)”、“鹽稅銀”、“鹽務(wù)銀”等字樣的銀錠和南漢鉛錢對沉船斷代發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

　　印坦沉船上共出水97枚銀錠，大部分以銀箔封套包裹。當(dāng)代歷史學(xué)家杜希德、思鑒認(rèn)為，從那些可辨讀的銘文來看，這批銀錠約5000兩重，價(jià)值高昂，來源于鹽利專賣系統(tǒng)的分支機(jī)構(gòu)，可能暗示著這批銀錠是南漢國庫支出款項(xiàng)，由負(fù)責(zé)貿(mào)易的官員用來購買政府或君主所需的東南亞商品。通過研究，杜希德、思鑒認(rèn)為，南漢國“不但恢復(fù)了與南海國家的跨海交流，而且沿用了唐代政府的舶來品管理交易系統(tǒng)”。

　　李慶新表示，印坦沉船的發(fā)現(xiàn)更加印證了在唐五代時(shí)期，在嶺南地區(qū)存在以金銀為貨幣的“特殊通貨區(qū)”的事實(shí)。而從貨幣史角度來看，唐代嶺南銀本位制度在事實(shí)上已經(jīng)形成，并在五代南漢國時(shí)期繼續(xù)發(fā)展。