鼻煙壺最早出現(xiàn)于十八世紀(jì)初的中國，對西方及亞洲藏家而言均極具吸引力。此珍貴容器用以盛裝當(dāng)時傳入中土的鼻煙末粉，起初專門為皇室制作，后來大量生產(chǎn)，成為達(dá)官顯貴以至平民百姓炫耀地位身份及隨身攜帶的時尚器物。

　　這些玲瓏袖珍的鼻煙壺約1.5至3英吋高，不僅展現(xiàn)出清代工匠的精湛手藝，同時亦讓后人得以一窺中國晚清宮廷的生活文化。

　　例如十八世紀(jì)早期的御制玻璃琺瑯彩鼻煙壺便反映了耶穌會在朝廷的影響力，以及皇室對西方新技術(shù)的向往。此外，觀察以玉石或玻璃等不同材質(zhì)雕刻而成的作品，可一窺各個宮廷作坊之間的關(guān)系，以及廣受歡迎并一再出現(xiàn)的題材。而十九世紀(jì)后期的作品則說明了宮廷早期的品味如何流入民間，同時證實(shí)鼻煙在當(dāng)時清代社會仍然大行其道。

　　1 磨練眼光

　　鼻煙壺種類博雜、花樣繁多，而且正如其他清代藝術(shù)品般材質(zhì)多樣，例如玻璃、石、玉、瑪瑙、木、象牙、漆，以至混合多種質(zhì)料，不一而足。

　　藏家觀賞的作品越多，便越能磨練鑒賞鼻煙壺的眼光。假如您對某類型的鼻煙壺（例如套色玻璃壺）情有獨(dú)鍾，可集中研究同類作品，了解做工的細(xì)微差別。譬如，有些作品的色彩配搭罕見，有些則題材稀有，又或雕工特別細(xì)致。

　　2 反覆上手

　　鼻煙壺乃掌上珍玩，握之于手，實(shí)為藏家一大樂事。因此，您應(yīng)盡可能親手觸摸作品，越多越好。感受一下經(jīng)精心挖空的鼻煙壺與一般作品在重量上的差別，留意歲月的洗禮如何為鼻煙壺外壁添上一層柔和豐厚的光澤。

　　3 擇優(yōu)而取

　　不論你的預(yù)算多少，均應(yīng)選購上品。御制玻璃鼻煙壺的價格可低至3，000美元以下，珍罕作品則從數(shù)萬至數(shù)十萬美元不等。拍賣會上成交價最高的鼻煙壺，通常是來自十八世紀(jì)、并帶有年號的款式，尤以玻璃胎或金屬胎畫琺瑯作品為甚。

　　4 慎選出處

　　過去十年來，多個顯赫的鼻煙壺珍藏先后亮相于拍賣場上。入門藏家應(yīng)從一些聞名遐邇并經(jīng)精心挑選的珍藏（例如J&J珍藏）中物色心頭好，以確保藏品質(zhì)量上乘、來源可靠、物有所值。

　　5 學(xué)無止境

　　在開始收藏時，應(yīng)多從書本了解相關(guān)類別的資料。過去20年出版了不少有關(guān)鼻煙壺的書籍，不但內(nèi)容翔實(shí)，而且插圖精美。

　　此外，國際中國鼻煙壺協(xié)會（International Chinese Snuff Bottle Society）的期刊亦刊載不少與鼻煙壺相關(guān)的最新學(xué)術(shù)研究。協(xié)會由一群熱愛鼻煙壺的藏家、商人及拍賣行專家組成，所舉辦之年會乃鼻煙壺收藏界之盛事。