吳昌碩是近現(xiàn)代最為重要的書畫家、篆刻家之一，在藝術上是傳統(tǒng)與現(xiàn)代交會點上坐標式的代表人物，是承古開今的藝術大師。

　　清道光二十四年(1844)，吳昌碩出生在浙江省湖州安吉縣，一生歷經(jīng)數(shù)朝，再入民國，卒于1927年。吳昌碩生活的時代正是傳統(tǒng)藝術走向近現(xiàn)代的關鍵轉(zhuǎn)折時期，他的作品既有對傳統(tǒng)的繼承，又吸收了當時社會背景下特有的商業(yè)氣息和時代精神，形成雅俗兼?zhèn)涞乃囆g風貌，同時又影響帶動了當時一批書畫界人士。他的藝術觀念和實踐深深植根于上海城市文化與精神的形成與營造中，可以說，是上海成就了吳昌碩，而吳昌碩亦從側面成就了這座城市。找到根源，再次出發(fā)，在上海打響文化品牌的新戰(zhàn)役時，研究吳昌碩，可以幫助我們尋找到如何通過藝術塑造城市文化和精神的脈絡，具有深刻的當下性意義。

　　引領正大氣象

　　1843年，上海開埠，逐漸由一個東南名邑變成一個半殖民地半封建性質(zhì)的城市。同時，上海也成為中國重要的國際通商口岸之一。身處一個風云巨變的時代，吳昌碩張舉正大氣象的傳統(tǒng)旗幟，以“詩、書、畫、印”四絕稱雄藝壇。單從繪畫上看，大寫意雖然從古(嚴格說是唐)至今一直存在，但在近代真正成為畫壇主流，至多也不過百余年時間。上海大學美術學院中國畫系碩士生導師湯哲明指出，正是吳昌碩將大寫意繪畫推向了黃金時代。

　　乾隆、嘉慶年間，商周青銅器及秦漢、魏晉、隋唐石碑的相繼發(fā)現(xiàn)，引發(fā)了關于“碑與帖”的新思考，形成了書法變革的風潮。大寫意的興起，與清中后期書法中出現(xiàn)的碑學運動是同步的。吳昌碩史無前例地在大寫意畫中引入了石鼓文筆法，從而令大寫意在兼擅漢隸的吳讓之、趙之謙之外更進一步，為大寫意花卉的進一步發(fā)展帶來了重要的新資源。

　　蘭、竹、梅、石是中國傳統(tǒng)文化畫常見的題材，象征孤傲高潔、正直和堅毅耿介的君子情懷，吳昌碩面對這些傳統(tǒng)命題，以氣勢勝，以精神勝，“雄而秀，肆而醇”。無論是虬枝橫斜的梅花，繚繞縱橫的紫藤，還是逸筆草草的蘭草、清逸高雅的水仙，他都畫得自然豪放，生機酣暢，力追高古、凝重、樸厚的美感，意境古雅。抽象的金石趣味和勁健陽剛的精神氣質(zhì)，給近現(xiàn)代中國畫壇帶來了全新的富于視覺沖擊力的審美經(jīng)驗，加固著中國傳統(tǒng)的人文精神，令徐渭、八大山人開創(chuàng)的大寫意實現(xiàn)了帶有時代意味的新生，是藝術如何為時代發(fā)聲的典范，后世如潘天壽的“強其骨”亦是從中而來。

　　適應城市轉(zhuǎn)型

　　吳昌碩獲得成功，在20世紀中國畫壇產(chǎn)生首屈一指的影響，這離不開一座在近代新興起來、規(guī)模遠邁舊時的商業(yè)大都市——上海的滋養(yǎng)。

　　近現(xiàn)代的上海，是中國最大的經(jīng)濟與文化中心，從19世紀晚期至20世紀前期，上海始終擁有最多的美術社團、學校和美術家，而洋畫運動、月份牌年畫、美術設計、畫報美術、漫畫創(chuàng)作、美術出版機構，或發(fā)端于上海，或在上海形成潮流和影響。上海是移民城市，先后廣泛吸納江蘇、浙江、福建、安徽、江西、湖南、廣東等南方各省知識分子和書畫家，又通過交流和傳播，把美術人才輸送到各地。早期“海派繪畫”延續(xù)了吳門、浙地、揚州、常州及新安等地的傳統(tǒng)，并互為影響融合。這一時期，亦是上海由江南文化向海派文化融合、過渡的時期。湯哲明指出，辛亥革命后大批前清耆宿寓居滬上，令文人書畫逐漸在上海開始與純粹市場化的商業(yè)繪畫分庭抗禮，也令在西方文化沖擊下，傳統(tǒng)文化界“保存金石文字”的呼聲日益高漲……這些，都助推了由吳昌碩領銜的金石派書畫風尚強勢崛起。他們升華了海派繪畫意境，亦是在這片舞臺上，吳昌碩受到了矚目與追捧，并借上海領全國風氣之先的出版、展覽、藝術院校等傳播手段，將自己的所學與獨創(chuàng)推向全國，甚至推向海外。

　　力主創(chuàng)新風潮

　　今日，面對新的發(fā)展機遇，打造上海文化品牌，新的文化發(fā)展方略，如何應對現(xiàn)代多元文化潮流，重新認知與發(fā)揚以本土風格為主流的海派傳統(tǒng)，是一個不可忽視的課題。

　　創(chuàng)新向來是上海城市文化的特征，是命脈。包容的城市風范又使上海源源不斷地吸納人才、匯聚精英、集結大師。吳昌碩不囿成法，不墮古人，大膽追求，將文雅的書卷氣和含蓄的儒雅之風蘊藉于氣魄與力度之中。當生于湖州的吳昌碩于1912年定居于上海后，海派書畫藝術亦隨著他的到來而進入了一個大師輩出、精英云集的鼎盛期。他的著名弟子有趙子云、陳師曾、王一亭、諸樂三、錢瘦鐵、沙孟海、王個簃等，這一批藝術成就頗高的藝術家對近現(xiàn)代畫壇的格局和流變起到了決定性的作用，其后，劉海粟、徐悲鴻、張大千、潘天壽、謝稚柳等都曾得到過這個大師群體的指教和扶植。

　　每一座城市都應該有自己的文化理想。欲發(fā)展海派文化，最重要的就是“傳”和“承”。上海中國書法院副院長王琪森指出，吳昌碩一方面守望藝術正宗、傳承文化正脈，另一方面植根于時代的土壤，縱橫開合，開拓創(chuàng)新，引領審美情趣，體現(xiàn)著江南文化進入上海都市的再創(chuàng)造，對于今世亦有借鑒的意義。