乾隆南巡

　　明代茶專家許次紓在《茶疏》中談到采茶時(shí)節(jié)時(shí)說：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時(shí)適中?！惫扔昵昂蟛杉牟枭珴汕帱S嫩綠，聞之清香，嚼之微苦，滿口生津，令人口齒清爽。谷雨茶可用于茶療，喝了會(huì)清火明目、健牙護(hù)齒、祛毒辟邪。所以乾隆皇帝六次南巡，四次到杭州茶場(chǎng)視察，其中兩次是在谷雨前夕，并作《觀采茶作歌》。

　　乾隆十六年（1751年）正月十三，乾隆皇帝離開京城，開始了第一次南巡，同行的有皇太后鈕祜祿氏、皇后嬪紀(jì)，還有隨從大臣、侍衛(wèi)人員，達(dá)2000余人。前呼后擁，浩浩蕩蕩。沿途地方官吏深知乾隆講究排場(chǎng)玩樂，爭(zhēng)相逢迎，布置行宮，陳設(shè)古玩，采辦各種名肴特產(chǎn)。乾隆一行渡黃河后乘船沿運(yùn)河南下，經(jīng)揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、常州、蘇州、嘉興至杭州。

　　杭州的地方官員不敢怠慢，在前一日就出境恭候，迎接圣駕。地方官知道乾隆好茶，所以事先已經(jīng)在附近的天竺準(zhǔn)備好了采茶現(xiàn)場(chǎng)，沿途黃土鋪路，裝飾一新，挑選靠得住的茶農(nóng)進(jìn)行了培訓(xùn)。乾隆所到之處，見到的是一片繁榮盛世的景象，處處鶯歌燕舞，男女老少紅紅綠綠，興高采烈地采茶、炒茶，忙得不亦說乎。乾隆巡視一番，甚是高興，回到行宮后，余興未盡，提筆寫了一首《觀采茶作歌》：“火前嫩，火后老，惟有騎火品最好。西湖龍井舊擅名，適來試一觀其道。村男接踵下層椒，傾筐雀舌還鷹爪。地爐文火續(xù)續(xù)添，干釜柔風(fēng)旋旋炒。慢炒細(xì)焙有次第，辛苦工夫殊不少。王肅酪奴惜不知，陸羽茶經(jīng)太精討。我雖貢茗未求佳，防微猶恐開奇巧?！边@首詩把采茶的時(shí)間、芽葉標(biāo)準(zhǔn)和炒茶的條件、方法、特點(diǎn)、過程都敘述得很詳盡，詩中還對(duì)茶農(nóng)采茶的熱鬧忙碌場(chǎng)景也作了生動(dòng)的描寫。從詩中可看出乾隆觀察得非常細(xì)致。

　　乾隆回京后，有人向他匯報(bào)，觀看的采茶現(xiàn)場(chǎng)是官府事先準(zhǔn)備好的，不是真實(shí)場(chǎng)景。乾隆聽到這個(gè)情況后，反應(yīng)如何，史書上沒有記載，但從第二首觀茶詩中可看出他是不爽的，或者是勃然大怒。

　　乾隆二十二年（1757年）正月，乾隆皇帝起鑾出京，進(jìn)行第二次南巡。這次行程減去了不少游山玩水的項(xiàng)目，增加了視察手工作坊、閱視河工、體察民情、檢閱軍隊(duì)等實(shí)際內(nèi)容，也降旨減免了一些民眾負(fù)擔(dān)，辦了一些具體實(shí)事。農(nóng)歷的二月二十七，抵達(dá)杭州。

　　杭州的地方官跑前忙后，伺候圣駕，殷勤備至自不必說，又請(qǐng)求他視察龍井茶場(chǎng)。乾隆聞言，不由得想起了第一次觀茶的情景，稍作沉吟。隨行的官員見狀，對(duì)地方官說：“皇上一路鞍馬勞頓，停上兩日再看不遲?！边@一次，乾隆接受上次的教訓(xùn)，要看到實(shí)情。乾隆心想，如果撇開地方官，自己微服私訪，在地方官吏的層層“監(jiān)督”之下，恐怕難以成行，再說地方官也顯得沒有面子。不如在視察途中搞個(gè)突然“襲擊”，這樣于情于理都能說得過去。乾隆派隨從人員喬裝打扮，事先勘察路線，選擇現(xiàn)場(chǎng)。一切準(zhǔn)備就緒，通知地方官觀茶。

　　地方官輕車熟路，如法炮制。乾隆等在地方官的簇?fù)硐?，前往茶?chǎng)視察。走到半道，乾隆在隨從的引導(dǎo)下，突然變換方向，向地處偏僻的云棲茶場(chǎng)走去。地方官面對(duì)突然的變故，猝不及防，一時(shí)手足無措，懵了。等他們反應(yīng)過來，乾隆和隨從們已經(jīng)走在了羊腸小道上。由于這里不屬于官吏們清除道路的范圍，也沒有黃土鋪路，百姓們也不知道皇帝駕到，所以也不回避乾隆的車駕。因?yàn)辇埦栌昵皟r(jià)格貴雨后賤，為了生計(jì)，老百姓在谷雨前夕，男女相隨采摘嫩茶，艱難勞作。乾隆皇帝看著忙忙碌碌的茶農(nóng)，個(gè)個(gè)穿著破爛的衣衫，在田間吃著粗陋的飯食，真正體會(huì)到了茶農(nóng)生活的困難和勞動(dòng)的辛苦。

　　這一次觀茶后，乾隆皇帝深有感觸，回到行宮，又寫了一首《觀采茶作歌》：“前日采茶我不喜，率緣供覽官經(jīng)理；今日采茶我愛觀，吳民生計(jì)勤自然。云棲取近跋山路，都非吏備清蹕處，無事回避出采茶，相將男婦實(shí)勞劬。嫩莢新芽細(xì)撥挑，趁忙谷雨臨明朝；雨前價(jià)貴雨后賤，民艱觸目陳鳴鑣。由來貴誠不貴偽，嗟哉老幼赴時(shí)意；敝衣糲食曾不敷，龍團(tuán)鳳餅真無味。”

　　在詩中，可看出乾隆觀采茶前的心情，以前不喜歡觀茶是因?yàn)橛晒賳T事先擺布，老百姓在演戲，現(xiàn)在是看百姓真實(shí)自然的采茶勞動(dòng)，所以自己饒有興趣。他通過所見所聞，把茶農(nóng)采茶的過程描寫得具體形象、生動(dòng)鮮明，既表達(dá)了對(duì)茶農(nóng)勞作辛苦的憐憫，也抒發(fā)了自己的感慨：百姓破衣粗食生活不足，我即使品嘗著“龍團(tuán)鳳餅”又有何味呢！