灶具是專供人們烹煮食物和燒水用的設(shè)備，在日常生活中居有十分重要的地位。古人在“送死如事生”觀念的支配下，幻想死后仍能像生前一樣生活，于是將實用器皿或仿制的模型器即明器（冥器）隨葬。灶的實際形體龐大，故墓葬發(fā)現(xiàn)的皆為明器，既有滑石琢磨的，也有青銅鑄造的，而更多的則為陶瓷燒制。由于這些灶具明器都是仿照實用器制作的，不少生動的雕塑所形象展示的正是當(dāng)時的真實生活場景，因此可以作為研究古代灶具演變及生活習(xí)俗的重要實物資料。

　　如這件西晉青瓷灶（圖1），1997年出土自南昌縣小藍鄉(xiāng)西晉元康七年（公元297年）墓葬。長24厘米，寬17厘米，通高15厘米。船形灶體，灶口呈方形，灶腹微鼓，灶尾排煙孔處微顯上翹，高于灶口。灶面有三孔，分別置放甑、鍋、罐。灶體兩側(cè)飾方格紋，通體施青綠色釉。由于該器系紀(jì)年墓出土，故可作為青瓷斷代的標(biāo)準(zhǔn)器。

　　又如這件南朝青瓷灶（圖2），1961年出土自南昌市郊南朝墓葬。長12.5厘米，寬10厘米，高11厘米。通體施青綠釉，呈冰裂紋開片。灶體似船形，灶尾排煙孔處高高上翹，灶口一端設(shè)有擋火墻。灶上置放有鍋、甑等炊具，頭梳雙髻的女俑侍立灶旁，似作烹飪狀;灶口一側(cè)也立一頭梳雙髻的女俑，手提燒火棍，另一側(cè)有一犬正蜷縮酣睡。該件瓷塑很富生活氣息，展示了瓷工的藝術(shù)創(chuàng)造才能，是研究南朝時期服飾、發(fā)飾和民俗的珍貴物證。

　　從各地考古資料得知，先秦時期的人們一般是在屋內(nèi)對著門口處設(shè)一灶坑或火塘，除用作燒水做飯外，還有照明、取暖和保留火種的功能。從西漢開始在房舍內(nèi)壘砌有較為正規(guī)的灶;在西漢至隋代這一漫長的歷史時期中，墓葬中多發(fā)現(xiàn)有隨葬的灶具明器，而隋代以后則少見。西漢早期曾在同一座灶上開有多個灶門，到后來不再出現(xiàn)這一現(xiàn)象，人們選擇了開一個灶門的形式，只需在一處塞柴燒火，即可同時煮飯燒水。從灶體的造型由長方形逐步改進為橢圓形、船形、鳥形、券篷形等多種形式看，其目的是為了增大灶膛空間，利用冷熱空氣的對流回旋，使柴薪完全燃燒，熱量得到充分的利用。古人還對整座灶臺進行了合理的安排：在火力最大的火眼上置鍋，可用作烹飪;在火力較均衡的火眼上置釜、甑，可用作蒸煮;離灶門最遠處的火眼火力最弱，便在上面置罐用于溫水。

　　通過總結(jié)實踐經(jīng)驗，人們壘砌灶的工藝也不斷得到改進。例如從南朝開始，往往在前端灶口處增設(shè)有高聳的擋火墻，在灶口一側(cè)置放熄薪炭罐，并使用火鉗等。有了擋火墻，在鍋臺前烹飪的人可免受煙熏火燎之苦，也可阻擋煙灰飄落灶臺及鍋、甑內(nèi)，以保證灶臺的清潔和食物的衛(wèi)生。有了熄薪炭罐，便可將未燒盡的柴火放進罐內(nèi)熄滅，或留待下次再燒，或改作烤火取暖之用，堪稱是經(jīng)濟節(jié)約之舉，也是消除火災(zāi)隱患的安全設(shè)施。有了火鉗，等于加長了手臂，在挾置燃燒著的柴火時也不致于被明火灼痛燒傷。到后來，人們還在灶壁上添繪龍鳳呈祥、鳥雀花卉之類情趣盎然的圖樣，或書寫上“招財進寶”、“小心火燭”之類的吉祥語、警誡語，更是將實用性和藝術(shù)性有機地融合為一體，使灶成了民俗文化的重要載體。