北京城內(nèi)二環(huán)的東南角，有一處被車流“包裹”的靜謐之地——北京古觀象臺(tái)。在這片飛檐翹角的古代建筑中，鳥語(yǔ)花香，幾乎感受不到建國(guó)門熙熙攘攘的車流。就在這一方天地中，游人不多，三三兩兩結(jié)伴而行，感受著古代天文科技的魅力。

　　天文科技?xì)v史的完整體現(xiàn)

　　走進(jìn)古觀象臺(tái)，似乎這里的一切都與天地自然融會(huì)貫通，每一座樹立在院內(nèi)的儀器都是整個(gè)院落的一部分，而天文知識(shí)就在那不經(jīng)意間種在心間。

　　古觀象臺(tái)的歷史可以追溯到1279年，元朝的天文學(xué)家王泃、郭守敬在今天北京市建國(guó)門西北側(cè)建了當(dāng)時(shí)世界上最大的天文機(jī)構(gòu)——太史院和司天臺(tái)，成為北京古觀象臺(tái)最早的源頭。郭守敬設(shè)計(jì)的簡(jiǎn)儀，在渾儀基礎(chǔ)上，進(jìn)行大膽改制和簡(jiǎn)化，簡(jiǎn)儀的運(yùn)轉(zhuǎn)裝置在結(jié)構(gòu)上與近代的望遠(yuǎn)鏡的赤道裝置幾乎完全一樣，比丹麥天文學(xué)家第谷制造的具有同類裝置的赤道大儀早了300多年。

　　明朝時(shí)，北京古觀象臺(tái)則被稱為“觀星臺(tái)”。彼時(shí)，天文臺(tái)上陳設(shè)有簡(jiǎn)儀、渾儀和渾象等大型天文儀器，而臺(tái)下則陳設(shè)有圭表和漏壺。到了清代時(shí)，觀星臺(tái)被改稱“觀象臺(tái)”，而辛亥革命后則改為中央觀星臺(tái)。

　　如果追溯古觀象臺(tái)的觀測(cè)天文時(shí)間，則是從明朝正統(tǒng)年間，到1929年止，這里連續(xù)從事天文觀測(cè)達(dá)500年，在世界上現(xiàn)存的古觀象臺(tái)中，保持著連續(xù)觀測(cè)最久的歷史紀(jì)錄。而且，它還以建筑完整和儀器配套齊全而在國(guó)際上久負(fù)盛名。1933年，中央觀星臺(tái)被改為國(guó)立天文陳列館，新中國(guó)成立后，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)隸屬北京天文館管理，于1956年5月1日以“北京古代天文儀器陳列館”的名義對(duì)社會(huì)開放。

　　古代智慧的結(jié)晶

　　在這座不大的院落中，紫微宮及東西廂房，有“中國(guó)古代天文學(xué)成就”展覽。一幅幅圖文并茂的掛圖，將古今中外的天文科技向參觀者娓娓道來(lái)。中國(guó)最早的《太初歷》出現(xiàn)在西漢年間，而在魏晉南北朝時(shí)，祖沖之制定《大明歷》，首次將歲差計(jì)算入內(nèi)，每年365.2428天，與現(xiàn)在的精確測(cè)量值僅相差52秒。

　　而在一幅古代繪制的“文圖”中寫道：“太極未判，天地人三才函于其中，謂之渾沌，云者言天地人而未分也，太極既判，輕清者為天，重濁者為地，清濁混者為人者，氣也，重濁者，形也，形氣合一者，人也……”代表了古人對(duì)宇宙的看法。同時(shí)，圖畫也描述了中西方文化差異導(dǎo)致對(duì)于天空區(qū)域劃分的區(qū)別。

　　中國(guó)傳統(tǒng)天文將天上的二十八宿與地上不同區(qū)域?qū)?yīng)起來(lái)，并將二十八宿分為四組，七個(gè)星宿構(gòu)成一組，并將其想象為一種動(dòng)物，按照東西南北四個(gè)方位分布：東方蒼龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武（蛇繞龜體）;同時(shí)與四種顏色相配，蒼龍為青色，白虎為白色，朱雀為紅色，玄武為黑色。而在西方，這種關(guān)系則被歸納為十二星座，由一些年輕人信奉的占星術(shù)發(fā)展而來(lái)。

　　除了介紹東西方文化差異，這里也介紹了“西學(xué)東漸”對(duì)于中西方天文思想的影響。而一些實(shí)物的復(fù)制品也非常有意思。一只小兔子在桶內(nèi)探出半個(gè)身子，看起來(lái)有點(diǎn)像中國(guó)古代神話故事里的月兔。其實(shí)，它的專業(yè)學(xué)名叫作“秤漏”，是一種特殊類型的漏刻，原理則是用中國(guó)秤稱量流入受水壺中水的重量來(lái)進(jìn)行計(jì)時(shí)的儀器，由北魏道士李蘭于公元5世紀(jì)發(fā)明。而由郭守敬創(chuàng)建的仰儀，則依據(jù)小孔成像原理，可由赤道坐標(biāo)網(wǎng)格直接讀出太陽(yáng)的赤緯值和地方真太陽(yáng)時(shí)。

　　歷史、科普一個(gè)都不能少

　　如果室內(nèi)是生動(dòng)的理論課，那么院內(nèi)錯(cuò)落有致的各種儀器，就是最好的實(shí)物教學(xué)了。

　　觀象臺(tái)下，曲徑通幽處，滿園春花香。地平式日晷忠實(shí)地記錄著這個(gè)星球每一天的日升月落。一塊說(shuō)明石刻，被風(fēng)雨侵蝕得幾乎看不清字跡，卻依然能看出為了說(shuō)明日晷測(cè)出的時(shí)間與北京時(shí)間有所差別，而特意畫出的曲線圖。每當(dāng)夜晚降臨，負(fù)責(zé)觀測(cè)月球的月晷和觀測(cè)星體運(yùn)行以定時(shí)刻的星晷則開始了自己的值守。

　　在高達(dá)14米，東西長(zhǎng)近24米、南北寬20米有余的觀象臺(tái)上，清代康熙和乾隆年間，增設(shè)了八件銅制的大型天文儀器，排列在南、西、北三面。在天體儀直徑6尺的巨大球面上，精確地刻畫著1800余顆天體，浩瀚的銀河縱貫整個(gè)球面，牛郎、織女星座隔河遙望。位于北面那架中西合璧的“璣衡撫辰儀”，氣勢(shì)磅礴，托起整個(gè)儀器的云架，銅龍盤繞，生機(jī)勃勃，雕刻精美。儀器上部，圈環(huán)相套，探測(cè)太空，運(yùn)轉(zhuǎn)自如。其他幾件儀器，亦是各具特色。

　　在古觀象臺(tái)上，如果運(yùn)氣好，可以聽到西單電報(bào)大樓發(fā)出的報(bào)時(shí)鐘聲，近代與古代的科技在那一刻重合一線，一起見證著北京這座城市的科技新成就。