圖為此次在沙特阿拉伯中部省 （Al Wusta） 遺址發(fā)現(xiàn)的智人指骨化石。

　　中國(guó)文物網(wǎng)4月16日編譯報(bào)道：日前，一項(xiàng)研究顯示，在沙特阿拉伯沙漠發(fā)現(xiàn)的一根手指遺骨表明，現(xiàn)代人在 8.5 萬(wàn)年前就已經(jīng)深入阿拉伯半島腹地，推動(dòng)著數(shù)千年來(lái)非洲人外流遷徙。

　　這項(xiàng)發(fā)表在《自然生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》 （Nature Ecology & Evolution） 期刊上的研究對(duì)長(zhǎng)期以來(lái)達(dá)成的共識(shí)提出質(zhì)疑，即人類在大約6 萬(wàn)年前才從非洲發(fā)源地開(kāi)始進(jìn)行大規(guī)模遷移，之前曾有幾次小規(guī)模遷徙行動(dòng)未能取得成功。

　　最近的考古學(xué)調(diào)查結(jié)果已經(jīng)開(kāi)始質(zhì)疑這種觀點(diǎn)，一些人聲稱找到了智人在12萬(wàn)年前遷出至非洲及鄰近的黎凡特 （Levant） 地區(qū)的證據(jù)。

　　但該研究報(bào)告作者稱其對(duì)許多發(fā)現(xiàn)結(jié)果（包括中國(guó)和澳大利亞研究結(jié)果）的真實(shí)性和年代測(cè)定存疑。

　　研究團(tuán)隊(duì)表示，毫無(wú)疑問(wèn)，其找到的新指骨化石屬于人類，可以使用放射技術(shù)直接進(jìn)行年代測(cè)定。

　　來(lái)自牛津大學(xué)的研究合著者休?格羅卡特 （HuwGroucutt）稱，該指骨化石的年代是非常罕見(jiàn)的證據(jù)，表明“我們的物種走出非洲的時(shí)間早于人們之前的設(shè)想”。

　　這枚指骨長(zhǎng)度僅為 3.2 厘米（約為 1.6 英寸），被認(rèn)為是中指的中間指段，可能來(lái)自成人。2016 年，相關(guān)工作人員在沙特阿拉伯北部?jī)?nèi)夫得沙漠 （Nefud Desert） 意外發(fā)現(xiàn)了該指骨化石，并用兩年多的時(shí)間對(duì)其進(jìn)行了深入分析。

　　格羅卡特和團(tuán)隊(duì)人員使用了一種稱為鈾系年代測(cè)定的輻射測(cè)量方法，通過(guò)測(cè)量微小的放射性元素痕跡來(lái)確定遺骨年代。

　　該團(tuán)隊(duì)稱，測(cè)試表明，這枚指骨化石至少有 8.5 萬(wàn)年（可能 9 萬(wàn)年）的悠久歷史，因此是在非洲及黎凡特地區(qū)以外發(fā)現(xiàn)的“最古老的直接測(cè)定智人”化石。

　　這是在沙特阿拉伯發(fā)現(xiàn)的首枚古人類（人類及其直系祖先群體）化石。

　　研究小組表示，其他考古發(fā)現(xiàn)（其發(fā)現(xiàn)者聲稱年代更久遠(yuǎn)）很有可能是真實(shí)的，但沒(méi)有經(jīng)過(guò)直接年代測(cè)定。大多數(shù)遺骨化石的年代通過(guò)發(fā)現(xiàn)所在地的沙石或巖層或附近其他物品計(jì)算得出。

　　除了重新測(cè)定人類遷出非洲的時(shí)間之外，這項(xiàng)研究還可能改變?nèi)祟愡w徙路線。

　　來(lái)自德國(guó)馬克思普朗克人類歷史科學(xué)研究所 （Max Planck Institute for the Science of Human History） 的研究合著者邁克爾?佩特拉利亞 （Michael Petraglia）表示：“我們爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是人類曾多次遷出非洲，因此歐亞大陸的遷徙和殖民過(guò)程遠(yuǎn)比教科書(shū)上講述的歷史復(fù)雜得多?！?/p>

　　根據(jù)一種主流理論，人類只有過(guò)一次非洲遷出浪潮，他們沿著非洲海岸從阿拉伯南部及印度一直遷往澳大利亞。

　　大致上，黎凡特地區(qū)是當(dāng)前以色列、黎巴嫩、敘利亞部分地區(qū)及約旦西部所涵蓋的東地中海區(qū)域。

　　佩特拉利亞表示，這枚指骨化石表明“現(xiàn)代人曾穿越亞歐大陸陸地核心內(nèi)部，而非沿海岸線遷出?！?/p>

　　據(jù)了解，發(fā)現(xiàn)該人類遺骨化石的地區(qū)被稱為中部省 （Al Wusta）遺址，在 9 萬(wàn)年前曾有著豐富的河流和湖泊資源，與今天的沙漠場(chǎng)景完全不同。

　　此外，團(tuán)隊(duì)工作人員還在這里發(fā)現(xiàn)了各種動(dòng)物化石（包括河馬）及先進(jìn)的石器。

　　這一切都指出，該指骨化石的所有者是一個(gè)半游牧式采集狩獵群體的成員，在找到水源和動(dòng)物后繼續(xù)遷移。（中國(guó)文物網(wǎng)編譯報(bào)道）

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