提起老北京的鬧市，可跟現(xiàn)在大不一樣，主要集中在內(nèi)四城：東城、西城、崇文、宣武。而這四城中，不算廟會，平日熱鬧的有東城的隆福寺（以小吃為主），王府井、燈市口;西城的護國寺、西單、鬧市口;崇文的花市、磁器口;宣武的天橋、前門大柵欄、鮮魚口、打磨廠、菜市口等地。其中大柵欄的百貨，鮮魚口、打磨廠的戲園子，比方說慶樂戲園、大觀樓電影院都是老百姓常去的娛樂場所。天橋的雜耍，評書、相聲、摔跤、變戲法，應(yīng)有盡有。

　　我印象最深的要數(shù)菜市口。也許常住在這兒，不僅熟悉，而且得益最大，感情最深。那時以西鶴年堂為中心，每年過節(jié)，這里成了花炮燃放基地，通宵達旦，燈火通明，鞭炮聲聲。消夏時節(jié)，這里成了大娛樂場。西鶴年堂的角樓掛著高音喇叭。晚飯后，附近居民都不約而同聚集這里，聽侯寶林的相聲，他的幾個好段子如：《賣布頭》、《夜行記》、《戲曲與方言》等，都是在這兒聽的。那時車少，馬路雖窄，馬路牙子上坐滿了人，老頭兒、老太太們搬著板凳一坐就是幾個鐘頭，直到店鋪上板兒，才回家。

　　宣傳婚姻法那陣兒，這里每晚放評劇，有《劉巧兒》、《小女婿》、《羅漢錢》、《小二黑結(jié)婚》等等。很多群眾票友，都上廣播電臺去唱，據(jù)說培養(yǎng)了不少評劇演員。

　　我最喜歡聽的是《小女婿》，至今很多唱段還沒忘。我十來歲回家種地。背著筐摟葦茬子時，走在白洋淀邊，空無一人，除了鳥聲，耳朵里一直響著的就是這些評劇的唱詞：“我十九，他十一，事事他全都不懂得（dī）——”那時，我正好十一歲，每唱到此，總有些肝兒顫，怕家里人給我說個十九歲的大媳婦。而當時我堂姐正好十九歲，一開始我真怕她，其實人家長得端端正正，農(nóng)村姑娘的樸實和美并不能解除我對她的恐懼。直到我知道，她已許配人家，并看見我的姐夫時，這才放心。我想，這都是從鬧市那兒聽評劇帶來的心理負擔。可見，這種宣傳有多深入人心哪！

　　鬧市，鬧的是人，不一定買什么賣什么！現(xiàn)在可不行，市場經(jīng)濟，廠家設(shè)點兒，不管是連鎖店、超市都是以贏利為第一，有時偶爾搞點兒促銷，不過是撒些釣餌，讓顧客多上些當罷了。這和老北京的鬧市有本質(zhì)的不同。

　　我真懷念那時的鬧市。不花錢可以聽戲、聽相聲，還可以展示自己，宣傳個什么政策，一竿子插到底，人氣兒旺不說，還給北京添了大彩兒——誰到大都市不圖個熱鬧！