中國古代法巡禮
2018-01-04 11:22:26 作者:馬小紅 來源:法制日報(bào) 已瀏覽次
作者:中國人民大學(xué)法學(xué)院教授 馬小紅
翻開中國古代典籍,法律制度的嚴(yán)密周詳令人驚訝不已,以致可以說古人的衣食住行、進(jìn)退揖讓皆有法可依。
但是,千萬不要以此誤解中國古代法:處處有法可依的中國古代法絕非僅僅是所謂的“刑法”或“以刑為主”的法。不要誤認(rèn)為中國古人整天生活在“刑網(wǎng)”之中而苦不堪言。其實(shí),就儒家治國理念而言,“刑”在理論上應(yīng)該最好是“設(shè)而不用”的提防,國家設(shè)立刑罰的目的在于告知天下人,為惡者必有所懲;百姓應(yīng)該遠(yuǎn)離刑罰,親近禮教。
儒家理論是夏商西周三代歷史經(jīng)驗(yàn)的總結(jié),漢代以后又被奉為主流思想,可以說儒家的法律主張就是古代中國的主流法理念。鑒于此,用刑的多少,一向是古人衡量“世道”善惡治亂的標(biāo)準(zhǔn)?!妒酚洝份d,西周成王、康王統(tǒng)治的四十年間,雖然也制定了刑罰,但卻沒有人作奸犯科,刑罰被擱置不用,被后世稱為“成康盛世”?!妒酚洝返脑氖沁@樣說的:“成康之際,天下安寧,刑措四十年不用。”這就是“刑措不用”成語的由來,刑措不用由此也成了歷代朝野共同向往的理想境界,成立天下大治不可或缺的標(biāo)志之一。
在中國歷史的進(jìn)程中,王朝更替,而以“大治”彪炳史冊的王朝,幾乎無不“寬簡刑罰”。漢朝“文景之治”,有廢除肉刑的千古“仁政”;唐朝“貞觀之治”,有太宗為體現(xiàn)仁恕精神而確立的死刑復(fù)奏制度。史載,貞觀四年(公元640年),天下判處死罪僅29人,史家在《新唐書》中由衷地贊美唐太宗李世民“致治之美,庶幾成、康?!保ㄊ固煜麓笾危梢耘c西周成康盛世媲美)與治世相反,“繁刑峻罰”一定是亂世或末世的標(biāo)志。春秋時(shí),孔子對民不聊生的亂世重刑充滿憂慮,他告誡世人“禮樂不興,則刑罰不中;刑罰不中,則民無所措手足?!边@句話翻譯成白話,大意是“失去禮樂教化,刑罰的適用就無法做到罰當(dāng)其罪;而刑罪不相侔的結(jié)果則會使人們失去善惡的判斷標(biāo)準(zhǔn)而手足無措?!睗h儒在總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)時(shí)也認(rèn)為,刑罰原本就是“王道寖壞”的產(chǎn)物,過度使用會造成奸惡不止而民不畏死的惡性循環(huán),所謂“網(wǎng)密而奸不塞,刑蕃而民愈嫚。”強(qiáng)盛的秦王朝統(tǒng)一六國后之所以16年短命夭折,后人無不歸因于秦法過于繁苛,秦刑過于酷烈。漢朝之后,主流思想將刑定位為“不得已而用之”之器——用我們今天的話來說,就是只有在刑法的謙抑性原則得到實(shí)現(xiàn)時(shí)——法才是良法,刑才是祥刑。
當(dāng)我們不再被“中國古代法是以刑為主”的偏見所束縛時(shí),才能進(jìn)一步擴(kuò)展視野,全面客觀地而不是主觀狹隘地面對中國古代法,才能認(rèn)識到中國古代法的博大精深,中國古代法也才會成為現(xiàn)實(shí)中法治發(fā)展的動力??陀^地說,中國古代的法律體系應(yīng)該是以禮為主導(dǎo)的,這表現(xiàn)在禮既是中國古代法的精神所在,同時(shí)又是由下而上形成的深入到人們社會生活方方面面的“規(guī)范”,正所謂“禮不遠(yuǎn)人”。
在中國古代法的研究中,可以發(fā)現(xiàn)禮在中國古代社會中所起的作用與憲法相類似,我們姑且將其稱之為中國古代的“憲法”。盧梭言:憲法是“一切法律中最重要的一種。這種法律既不是銘刻在大理石上,也不是銘刻在銅表上,而是銘刻在公民的內(nèi)心里?!倍Y何嘗不是如此!它銘刻在中國古人的內(nèi)心,是一切規(guī)章制度,甚至政權(quán)合法性的由來。盧梭又言:憲法“每天都在獲得新的力量。當(dāng)其他的法律衰老或消亡的時(shí)候,它可以復(fù)活那些法律或代替那些法律,它可以保持一個(gè)民族的創(chuàng)制精神?!倍Y亦是如此!當(dāng)一個(gè)王朝的制度、秩序被破壞衰敗之際,根植于人們心中的禮便是復(fù)制、創(chuàng)制的源泉和根本。正是禮所具有的這種憲法性,中國文化才能在王朝更迭頻繁的情況下數(shù)千年一脈相承地發(fā)展。
我們還可以將禮比擬為中國古代社會的“自然法”和“民法”。春秋時(shí)期的政治家說“夫禮,天之經(jīng)也,地之義也,民之行也。”在古人的心目中,禮是圣人體悟天地自然之道而作的“法”,這個(gè)被曰之“禮”的法是永恒不變、公道正義、引人向善的法。禮寄希望于每一個(gè)人的良知,寄希望于人們長期生活中通過對自然體悟而形成的公序良俗。這種由下而上形成的凝聚人們共同信念的禮,不僅便于人們理解與遵守,而且人們也樂意自覺地遵守。禮,使中國古代法不僅規(guī)定了“禁止”的條款,而且對社會的風(fēng)向也有著引領(lǐng)的作用。近代在西方社會對中國法倍加質(zhì)疑與批判時(shí),法國啟蒙思想家伏爾泰卻獨(dú)具慧眼地認(rèn)識到了中國法的優(yōu)長。他認(rèn)為:“在別的國家,法律用以治罪,而在中國,其作用更大,用以褒獎(jiǎng)善行?!狈鼱柼┱f的這種褒獎(jiǎng)善行的法就是自漢便開始了的“旌表”制度。在二十五史人物傳的記載中,數(shù)以千計(jì)的普通人以孝、節(jié)、義而名垂青史,他們的言行得到朝廷的旌表、士人的傳誦與社會的贊揚(yáng)。這種褒獎(jiǎng)善行的旌表制度,賦予了人們自尊與榮譽(yù)感,使人們從被動守法而變?yōu)橹鲃友Y。正如古代儒家所言:“禮云禮云,貴絕惡于未萌,而起敬于微渺,使民日徙善遠(yuǎn)罪而不自知也?!币舱缌簡⒊U發(fā)古意以用于今世時(shí)所言:“孔子以為禮的作用可以養(yǎng)成人類自動自知的優(yōu)良習(xí)慣,實(shí)屬改良社會的根本辦法,他主張禮治的主要精神在此?!?/div>
禮的精神和規(guī)范在古代之所以獲得高度的社會共識,之所以能被自覺地遵守,原因便在于它的“由下而上”,在于它的“自動自知”。因?yàn)樵醋匀饲?、“由下而上”,所以禮的約束覆蓋到社會的每一個(gè)角落,以致孔子說“不學(xué)禮,無以立?!币?yàn)槟哿巳藗児餐男拍?,所以循禮便會“自動自知”,成為社會自治的基礎(chǔ)。
循禮中國古代法,就是要糾正人們對中國古代法的誤解。公堂上的殺威棒、監(jiān)獄中桎梏囚犯的刑具、殘酷的刑罰雖然也是中國古代法的一個(gè)組成部分,但其絕不是主要的部分,更不是中國古代法的特點(diǎn)。因?yàn)榕c現(xiàn)代社會相比,刑罰殘酷是世界任何一個(gè)國家和地區(qū)古代社會的普遍現(xiàn)象。中國古代法的主導(dǎo)是開明而深邃的禮,發(fā)掘禮中優(yōu)秀的法文化以貢獻(xiàn)給當(dāng)今社會的法治才是循禮中國古代法的宗旨所在。
責(zé)任編輯:小明

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