元青花的紋飾中也融入了不少伊斯蘭元素，受到穆斯林傳統(tǒng)審美觀的影響。作為青花主色調(diào)的藍(lán)色，很容易讓人聯(lián)想起天空、海洋、遠(yuǎn)山、湖泊和冰雪。伊斯蘭文化圈中的波斯和中東等地，有相當(dāng)一部分位于內(nèi)陸高原和炎熱的沙漠中，自然環(huán)境惡劣，水是非常珍貴的資源。藍(lán)色會(huì)引起人們美好的遐想。與此同時(shí)，藍(lán)色又是崇高、深邃、純潔、透明的象征，藍(lán)色的所在往往是人類(lèi)知之甚少的領(lǐng)域，如宇宙和深海，散發(fā)著神秘、渺茫和靜穆，與伊斯蘭教所宣揚(yáng)的教義和追求的“清凈”境界相符。用藍(lán)色裝飾器皿和建筑就成為伊斯蘭文化的傳統(tǒng)。耶路撒冷的“巖石圓頂”圣堂內(nèi)部有保存完好的鑲嵌畫(huà)裝飾，基本色調(diào)都是淺藍(lán)、深藍(lán)和金色。

　　用鈷料作為釉下彩裝飾陶器，早在九世紀(jì)的美索不達(dá)米亞就已流行。經(jīng)化驗(yàn)，我國(guó)唐三彩上的藍(lán)彩和唐青花上所用的鈷料正是從西亞地區(qū)輸入的。從十二世紀(jì)起，伊朗、伊拉克、摩洛哥、西班牙等地出現(xiàn)用彩色釉磚組合圖案裝飾清真寺和宮殿。建于十四世紀(jì)的伊朗大不里士的加布多清真寺和西班牙格拉納達(dá)的阿爾罕姆拉宮殿的壁畫(huà)裝飾就是早期彩釉磚裝飾的代表作，在這些彩釉磚裝飾中，藍(lán)色發(fā)揮了很重要的作用。隨著這種裝飾方法的發(fā)展，藍(lán)色在伊斯蘭建筑上所占的比重也越來(lái)越大，終于成為裝飾的主流色調(diào)，如伊朗伊斯法罕的清真寺、土耳其伊斯坦布爾的宮殿等就是具有典型伊斯蘭裝飾風(fēng)格的建筑。

　　與此相反，藍(lán)白相間的花紋裝飾并不是我國(guó)傳統(tǒng)的裝飾色彩。就陶瓷器而言，唐三彩中的藍(lán)色僅僅作為點(diǎn)綴，始終處于從屬的地位;唐代和元代早期的青花瓷器發(fā)展緩慢，不僅質(zhì)量不高，數(shù)量也很少，這些都說(shuō)明在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，由于藍(lán)色花紋不符合中國(guó)人的審美，未能得到社會(huì)的認(rèn)可，其發(fā)展難免受到阻滯。

　　典型元青花是在外銷(xiāo)的刺激下迅速發(fā)展起來(lái)的，其鮮艷濃艷的呈色在當(dāng)時(shí)似乎沒(méi)能引起國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的注意，迄今為止不僅國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)的元青花數(shù)量少，就是出土元青花標(biāo)本的遺址也遠(yuǎn)不如國(guó)外多，這正說(shuō)明其市場(chǎng)主要在國(guó)外?？茖W(xué)測(cè)試結(jié)果也表明，元青花所用的鈷料是一種高鐵、低錳且含砷的原料，與西亞的鈷礦成分相近 .

　　元人忽思慧在《飲膳正要》中介紹了一些產(chǎn)自“回回地面”的物產(chǎn)，如被歸入“米谷品”中的“回回豆子”，“菜品”中的“回回蔥”（洋蔥），“果品”中的“八檐仁”、“必思荅”以及“料物”中的“咱夫蘭”（紅花）、“馬思荅吉”和“回回青”，稱(chēng)“回回青，味甘寒，無(wú)毒，解諸藥毒，可傳熱毒瘡腫”，其性與《開(kāi)寶本草》中“出大食國(guó)”的“無(wú)名異”相同。另?yè)?jù)明代《宣德鼎彝譜》和《天工開(kāi)物》記載，“無(wú)名異”是用作瓷器青色的色料。由此看來(lái)，元代的“回回青”除了藥用價(jià)值之外，還被用作青花瓷器的呈色劑?！盎鼗亍笔窃瘯r(shí)對(duì)中、西亞伊斯蘭地區(qū)和穆斯林的稱(chēng)呼，“回回青”無(wú)疑是從伊斯蘭地區(qū)進(jìn)口的鈷料。這種輸入原料、制成青花瓷再返銷(xiāo)的做法，不正是“來(lái)料加工”貿(mào)易形式的雛形嘛！

　　典型元青花的裝飾以層次豐富、布局嚴(yán)謹(jǐn)、圖案滿密為特點(diǎn)，完全改變了早期青花瓷器上以布局簡(jiǎn)疏的花卉為主的傳統(tǒng)，形成了獨(dú)具特色的、具有濃郁伊斯蘭文化意味的風(fēng)格，使人很容易聯(lián)想起中、西亞地區(qū)的陶器、金屬器、玻璃器、染織以及建筑裝飾。

　　從元青花紋飾的布局來(lái)看，花瓶、罐等琢器主要采用橫向帶狀分區(qū)的形式，紋飾層次繁復(fù)，一般有七八個(gè)層次;八方形器多利用器物的棱邊作縱向的分區(qū);盤(pán)、碗等圓器則采用同心圓分區(qū)的方法多層次地進(jìn)行裝飾。這些都是典型的伊斯蘭式布局，十二世紀(jì)末至十四世紀(jì)早期西亞的金屬器皿和陶器上很容易找到它們的原形。典型元青花的紋飾以纖細(xì)工麗著稱(chēng)，線條酣暢流利、筆意準(zhǔn)確細(xì)膩、紋飾形似酷肖，加上層次繁復(fù)，遂形成一種花團(tuán)錦簇、少有空隙、刻意求工的藝術(shù)格調(diào)，與波斯繪畫(huà)作品那種表現(xiàn)主題一覽無(wú)余、直露淺近的作風(fēng)一脈相承，而與當(dāng)時(shí)中國(guó)繪畫(huà)崇尚簡(jiǎn)逸、講究含蓄、重視主觀意興的抒發(fā)，把形似放在次要地位的風(fēng)格恰好形成鮮明的對(duì)照。

　　典型元青花的裝飾題材主要有人物故事、動(dòng)物、植物以及幾何圖形。人物故事一般以元曲、全相平話等民間喜聞樂(lè)見(jiàn)的藝術(shù)形式為本，人物造型多為宋裝，偶爾也可見(jiàn)元裝人物。這類(lèi)題材前代少見(jiàn)，它的出現(xiàn)，一方面受到元代勃興的戲曲藝術(shù)的影響，其內(nèi)容大多可在唱本、平話及其插圖上找到原形;另一方面，十二至十三世紀(jì)波斯彩繪陶器盛行用人物形象裝飾，它對(duì)于中國(guó)制瓷工匠將故事畫(huà)移植到陶瓷裝飾上或許起了一定的借鑒作用。

　　元青花上的動(dòng)物題材也十分豐富，龍、鳳、鶴、雁、鴛鴦、孔雀、鵝、鴨、鷺鷥、海馬、麒麟、錦雞、獅、魚(yú)、螳螂、蟋蟀等都可以在瓷器紋飾中找到，幾乎包括了飛禽、走獸、游魚(yú)、鳴蟲(chóng)等各種動(dòng)物門(mén)類(lèi)。它們也是中國(guó)傳統(tǒng)裝飾中常見(jiàn)的題材，惟獅、馬、瑞獸等形象在西亞藝術(shù)品上更為多見(jiàn)。