工作人員對主尊造像腹部“暗格”進行考察研究（圖片來源：光明日報攝影：羅國家）

　　2014年，在國家石質文物保護“一號工程”——千手觀音造像搶救性保護工程現場，工作人員發(fā)現，主尊造像腹部有一個類似“裝藏”所用的暗格。這是在世界文化遺產大足石刻的造像本體上首次發(fā)現類似暗格。

　　“暗格”位于千手觀音主尊造像腰部以下至蓮臺部位。2008年，參與搶救性保護的工作人員在對千手觀音造像進行前期勘察時，已發(fā)現這一結構，但因其所處位置特殊，專家和文物工作者只能推測其可能為“裝藏”區(qū)域。專家介紹說，所謂“裝藏”，即古代在塑佛像時先在佛像背后留一空洞，開光時由住持高僧把經卷、珠寶、五谷及金屬肺肝放入并封上。

　　2014年，因千手觀音主尊修復工作的需要，工作人員取出封口石磚，打開“暗格”，發(fā)現主尊腹部“暗格”寬310厘米，高90厘米，左右進深分別為20.5厘米、32.8厘米，已取出陶瓷殘件、金箔殘片和有形石質殘件等歷史遺物，但目前尚未發(fā)現“裝藏”物品。

　　初步考察發(fā)現，封口石磚題記刻字中有“乾隆四十五年四月立”等文字，準確記載了距今200多年前的一次千手觀音主尊裝修事件，并與寶頂山圣壽寺維摩殿佛壇上的碑刻所載之事相同。這一記載還可補充碑刻上的遺漏，具有重要的歷史價值。

　　從“暗格”中取出的金箔殘片上，可以看見白色的地仗層和多層金箔疊加的現象，這和歷代多次修復密切相關，也佐證了本次千手觀音貼金層修復的科學性。瓷器殘片與當時人們的佛事活動和生產生活有一定的關系，具有一定的歷史價值和科學價值，但其質地和具體年代仍需做進一步的檢測分析。

　　工作人員通過內窺鏡探測，發(fā)現“暗格”內仍有較多填充物，主要為碎石和泥土，以及殘缺的瓷件，因為“暗格”空間狹長，部分區(qū)域有待下一步考察。