中國在4000多年前就有了學(xué)校。那時(shí)學(xué)校的名字叫“癢”。高一級(jí)的大學(xué)叫“上癢”，低一級(jí)的小學(xué)叫“下癢”。到了夏朝（公元前21世紀(jì)——公元前16世紀(jì)）把學(xué)校又分成了四個(gè)等級(jí)，按級(jí)別叫做：“學(xué)”、“東序”、“西序”、“?！?。

　　到商朝（公元前16世紀(jì)——公元前1066年）時(shí)，又把這四種學(xué)校的名字給為：“學(xué)”、“右學(xué)”、“左學(xué)”、“序”。后來的朝代還有在王府里設(shè)立的學(xué)校，叫“辟雍”、“成均”等。

　　到漢代（公元206年——公元23年），最高一級(jí)的學(xué)校稱做“太學(xué)”，下面分別稱做“東學(xué)”“西學(xué)”“南學(xué)”“北學(xué)”。再后來把“太學(xué)”改為“國子學(xué)”，“國子寺”，“國子監(jiān)”。漢代，是中國古代教育史上一個(gè)比較昌盛的時(shí)期。漢代的學(xué)校分為官學(xué)與私學(xué)兩種。其中私學(xué)的書館，亦稱蒙學(xué)，系私塾性質(zhì)，相當(dāng)于小學(xué)程度。

　　到離現(xiàn)在最近的明朝（公元1368年——公元1644年）、清朝（公元1644年——公元1911年），“國子監(jiān)”已經(jīng)不是學(xué)校的性質(zhì)了，成為國家專門管理教育的機(jī)構(gòu)。而這時(shí)候一般的學(xué)校稱為“書院”、“書堂”、“私塾”等。

　　光緒二十九年，清政府頒布《奏定學(xué)堂章程》，不但明確了整個(gè)學(xué)校教育制度，還規(guī)定了各級(jí)學(xué)校的課程。《奏定學(xué)堂章程》里公布的小學(xué)課程是我國第一套正式的小學(xué)課程。