中國(guó)傳統(tǒng)文化有四大無(wú)聊，“謚號(hào)”是其一（另三大無(wú)聊是“年號(hào)”、“正統(tǒng)”和“避諱”）。從總體上看，站在終點(diǎn)看謚號(hào)，可謂無(wú)聊，而又不僅僅是無(wú)聊。

　　縱向地看，它開(kāi)始有些積極意義：促使帝王大臣少作惡多為國(guó)為民立功，后來(lái)才演變成無(wú)聊、可笑，保護(hù)沒(méi)落的封建制度。正如那句名言：“靡不有初，鮮克有終。”

　　行出于己名出于人

　　謚號(hào)是對(duì)死去的帝王、大臣、貴族（包括其他地位很高的人）按其生平事進(jìn)行評(píng)定后，給予或褒或貶或同情的稱號(hào)，始于西周。周公旦和姜子牙有大功于周室，死后獲謚。這是謚法之始?！吨芏Y》說(shuō)：“小喪賜謚?！毙?，死后一段時(shí)間。《逸周書(shū)。謚法解》：“謚者，行之也。大行受大名，細(xì)行受細(xì)名。行出于己，名出于人。”

　　謚法制度有兩個(gè)要點(diǎn)：一是謚號(hào)要符合死者的為人，二是謚號(hào)在死后由別人評(píng)定并授予。君主的謚號(hào)由禮官確定，由即位皇帝宣布，大臣的謚號(hào)是朝廷賜予的。謚號(hào)帶有評(píng)判性，相當(dāng)于蓋棺定論。

　　謚號(hào)來(lái)自于謚法。謚法規(guī)定了若干個(gè)有固定涵義的字，大致分為三類：屬表?yè)P(yáng)的有：文、武、景、烈、昭、穆等;屬于批評(píng)的有：煬、歷、靈等;屬于同情的有：哀、懷、愍、悼等。

　　如，楚懷王的“懷”表示“慈仁短折”。前者稱為上謚、美謚;中者稱為下謚，惡謚;后者稱為中謚。一九二六年六月，著名學(xué)者王國(guó)維自沉身亡，溥儀“詔”謚“忠愨”，墓碑上刻著“王忠愨公”。愨：誠(chéng)實(shí)。陳寅恪在其碑文中說(shuō)：“思想不自由，毋寧死耳！”惟恐思想不自由，是王國(guó)維尋死的主要原因。這是中國(guó)謚號(hào)制度的終點(diǎn)。

　　惡謚是后來(lái)才有的——人們漸漸覺(jué)察到，有些帝王大臣不是好人，有一些還很可恨。周厲王在“厲”表示“暴慢無(wú)親”、“殺戮無(wú)辜”。他是一個(gè)貪婪的君主，“國(guó)人”發(fā)動(dòng)暴動(dòng)，他逃到彘（今山西霍縣東北），后來(lái)死在了那里。《召公諫厲王彌謗》是先秦歷史散文名篇，選進(jìn)了多種課本。本文從一個(gè)側(cè)面反映了厲王的專制殘暴。

　　隋煬帝的“煬”表示“好內(nèi)怠政”、“外內(nèi)從亂”，是他被縊殺當(dāng)年，唐朝開(kāi)國(guó)皇帝李淵加的。

　　始皇倨傲廢謚法

　　秦代皇帝嬴政看到謚號(hào)有“子議父、臣議君”的嫌疑，因此把它廢除了。他認(rèn)為自己“德兼三皇，功高五帝”，就將“皇”、“帝”連起來(lái)開(kāi)始稱“皇帝”?！盎实邸北壬现u更加溢美，所以歷朝最高統(tǒng)治者欣然接受。西漢又恢復(fù)了謚號(hào)。

　　謚號(hào)的字?jǐn)?shù)，從一個(gè)字開(kāi)始，發(fā)展到后來(lái)用好多個(gè)字，簡(jiǎn)直成了褒義詞堆砌。武則天開(kāi)創(chuàng)了皇帝生前疊加諛詞即自己定謚的先例。其實(shí)質(zhì)由客觀地評(píng)判變成了一味地溢美，字?jǐn)?shù)的增加是溢美程度的發(fā)展。唐代對(duì)歿世皇帝簡(jiǎn)稱謚號(hào)。明朝皇帝謚號(hào)十七字。清朝皇帝謚號(hào)為廿一字。字?jǐn)?shù)這么多，當(dāng)然就無(wú)法當(dāng)名字叫了，只是在特定場(chǎng)合用。

　　曹操求“文”反得“武”

　　在比較長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，謚法大體上還公正，甚至連皇帝也左右不了。比如曹操一心想做周文王，以體現(xiàn)自己的文治武功，他夢(mèng)寐以求的“文”表示具有“經(jīng)天緯地”的才能或者“道德博后”、“勤學(xué)好問(wèn)”的品德。但后人偏偏謚之為魏武帝。根據(jù)謚法，克定禍亂，刑民克服，夸志多窮為武。

　　曹操這個(gè)謚號(hào)是在兒子做江山的時(shí)候定下來(lái)的。兒子即使想給老子涂脂抹粉也做不到。到后來(lái)就變成對(duì)死者的吹捧，完全失去了原來(lái)的意義。

　　曹操想到做不到，后來(lái)的皇帝真是心想事成了。正常情況下，一個(gè)制度建立以后，隨著時(shí)間推移，越來(lái)越完善。隨著中國(guó)封建制度一步步走向沒(méi)落，一些好的制度如加謚，也變質(zhì)了。