中國古代經(jīng)濟是什么水平?
2017-09-30 09:37:40 來源:北京晚報 已瀏覽次
最近,四川人民出版社再版的德國學者貢德·弗蘭克著作《白銀資本》面世。作者認為,在過去的一個半世紀里,所有西方人以及許多其他地方的人一直不假思索地認為,至少從1500年以來,西方就是世界經(jīng)濟的中心,是資本主義發(fā)展的發(fā)源地和動力。有些人甚至宣稱,自公元1000年甚至更早的時候起就是如此。他們認為,是歐洲人的某些“獨特”性質(zhì)導致了這種發(fā)展,特別是由于他們具有所謂的早在基督誕生前就已經(jīng)產(chǎn)生的“猶太—基督教價值觀”。但人們已經(jīng)多次證明,這種歐洲特殊論不過是一種勝利者的神話和十足的種族主義神話。
貢德·弗蘭克描繪和分析了1400到1800年間世界經(jīng)濟的結(jié)構(gòu)與發(fā)展。在他看來,作為“中央之國”的中國不僅是東亞朝貢貿(mào)易體系的中心,而且在整個世界經(jīng)濟中即使不是中心,也占據(jù)著支配地位。據(jù)書中統(tǒng)計,中國在世界經(jīng)濟中占據(jù)這種位置的表現(xiàn)之一是,它吸引和吞噬了全世界生產(chǎn)的白銀貨幣的大約一半;這一統(tǒng)計還力圖表明,這些白銀是如何促成了16至18世紀明、清兩代經(jīng)濟和人口的迅速擴張與增長。而這一切之所以能夠發(fā)生,直接緣于中國經(jīng)濟和中國人民在世界市場上所具有的異乎尋常的、巨大的且不斷增長的生產(chǎn)能力、技術(shù)、生產(chǎn)效率、競爭力和出口能力。這是當時其他地區(qū)都望塵莫及的,只有印度能夠望其項背。
另外,所謂中國自1433年鄭和下西洋于終止之后便退出海上貿(mào)易的說法是不正確的。中國的出口商品和中國商人依然支配著中國海地區(qū)的貿(mào)易,從而為至今仍影響巨大的海外華人社群奠定了基礎。實際上,與大量的歷史神話相反,在亞洲(包括印度洋),歐洲人從未擁有或控制過超過10%的海上貿(mào)易,在南中國海就更少了,在北中國海則根本無權(quán)置喙。
貢德·弗蘭克發(fā)現(xiàn),在1000年前世界經(jīng)濟格局中,宋代中國處于主宰地位?!栋足y資本》的新穎之處在于,通過分析證明,至少到1800年,亞洲(尤其是中國)一直在世界經(jīng)濟中居于支配地位。直到1800年,具體到中國是直到1840年的鴉片戰(zhàn)爭后,東方才衰落,西方才上升到支配地位——而這顯然也是暫時的,從歷史角度看,僅僅是很晚近的事情。因為世界現(xiàn)在已經(jīng)再次“調(diào)整方向”(reorient,重新面向東方),中國正準備再次占據(jù)它直到1800年以后一段時間為止“歷來”在世界經(jīng)濟中占據(jù)的支配地位,甚至是“中心”地位。也就是說,既然世界本身正在調(diào)整方向,那么我們這些觀察者也該不失時機地“調(diào)整”我們的歷史學和社會理論以及我們的世界觀的“方向”。
《白銀資本》面世之后,在學術(shù)界曾經(jīng)引發(fā)過激烈反響,支持者和贊成者均涇渭分明。比如幾個月前,英國《經(jīng)濟學人》及日本《日本經(jīng)濟新聞》雜志報道,牛津大學學者斯蒂芬·布羅德伯里、北京大學副教授管漢暉和清華大學教授李稻葵合作發(fā)表的一項最新研究表明,中國實際上在好幾個世紀內(nèi)都落后于歐洲。通過對比中國、英國、荷蘭、意大利和日本等國自公元1000年以來的人均國民生產(chǎn)總值(GDP),研究者們發(fā)現(xiàn),中國只有在11世紀時比其他幾個國家富裕。當時,中國已經(jīng)發(fā)明出了火藥、指南針、活字印刷、紙幣和鼓風爐。
布羅德伯里與合作者認為,意大利在1300年之前就趕上了中國,而荷蘭和英國則是在1400年前。在1800年左右,日本超過中國,成為亞洲最富有的國家。中國的人均GDP在清朝(1644—1912)一直處于下滑狀態(tài),在1620年,人均GDP僅相當于980年的水平。到了1840年,該數(shù)據(jù)下降了將近三分之一。14至15世紀,意大利和荷蘭是歐洲最富有的國家。拿它們與整個中國進行比較不太恰當,可能應該和當時中國最富裕的地區(qū)——長江三角洲地區(qū)進行對比,然而即使這樣比較來看,1800年的英國和荷蘭仍然比長三角地區(qū)要富裕,而且英荷兩國超過長三角地區(qū)的時間應該是在1700年前后。
英國《經(jīng)濟學人》和日本《日本經(jīng)濟新聞》雜志的報道在中國引發(fā)了反響。對此,李稻葵做了解釋。李稻葵稱,研究團隊用生產(chǎn)法測量中國古代GDP總量、人均量及結(jié)構(gòu),測量的基礎是相關(guān)朝代官方和民間的各類記錄。比如對于明朝,使用《明實錄》、《萬歷會計錄》、地方志等史料進行測算,這些史料對人口、糧食以及手工業(yè)(包括陶瓷、紙張、生鐵、銅等生產(chǎn)量)都有比較詳細的記錄。宋代的數(shù)據(jù)則來自《宋會要輯稿》、《宋史·食貨志》、《續(xù)資治通鑒長編》、《文獻通考》等。事實上,中國在這些方面歷史數(shù)據(jù)的記錄遠超同時期其他國家。正是得益于中國歷史數(shù)據(jù)的完備性,和國際同行相比,團隊的研究在方法論或數(shù)據(jù)完備性上遠遠領(lǐng)先。
李稻葵不同意中國經(jīng)濟史“加州學派”的觀點,也推翻了英國經(jīng)濟學家麥迪遜有關(guān)中國經(jīng)濟史研究的若干結(jié)論?!跋啾榷裕覀兪褂镁唧w數(shù)據(jù)進行嚴謹計算和檢驗,雖然還有很多地方需要繼續(xù)改進和完善,但應該說比麥迪遜的估算前進了一大步?!?/div>
由于比較經(jīng)濟史的研究極其復雜,涉及史料、數(shù)據(jù)、計算方法等各個方面的問題,因此,有關(guān)中國古代是否領(lǐng)先于歐洲的爭論,很可能會持續(xù)下去。但是,國際性的商業(yè)貿(mào)易,對于商人和各國民眾來說,顯然都可以從中受益。《耶穌會士與晚明貿(mào)易》(戚印平著,社會科學文獻出版社)揭示,16世紀以降耶穌會士在中國以及鄰近地區(qū)的傳教與西方的擴張、大國勢力范圍競爭、世界市場的形成與發(fā)展交織在一起。在晚明大航海時代之后,世界進入了中國,而中國也融入了世界。
責任編輯:小萌

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