中國國家博物館（微博）珍藏著一件珍貴的宋代大型木雕觀音坐像。坐像高兩米，保存完整，體量碩大，是國內(nèi)博物館收藏的體量最大的宋代木雕，不僅具有很高的歷史價(jià)值，同時(shí)也是一件難得的藝術(shù)珍品。

　　這尊觀音菩薩柳葉彎眉，雙目微睜，嘴唇稍抿，大耳垂，兩頰豐滿，略帶笑容。神態(tài)端莊安詳，好似進(jìn)入了無我的境界，極具藝術(shù)美感。

　　觀音菩薩的穿著也很講究：她頭戴花蔓寶冠，頸部佩掛瓔珞，上身袒露，肩披帔巾，巾帶下垂，全身衣紋飄逸，氣定神閑地坐在怪石之上，似乎對大千世界的紛擾充耳不聞，顯得格外安詳寧靜。

　　這件菩薩造像突出了女性特征，線條勻稱而充滿韻律，肌膚細(xì)膩豐滿，觀音菩薩左手上舉，右手持一朵盛開的蓮花，儀態(tài)萬方，充分體現(xiàn)出中國佛造像的含蓄之美。盡管年代久遠(yuǎn)，但其衣紋處彩繪仍依稀可見。駐足凝視這尊文靜而典雅的觀音像，則帶給人一種明凈圣潔的審美享受。

　　說起觀音菩薩就不能不提到佛教。佛教是世界三大宗教之一。它發(fā)源于距今2000多年前的古印度。它的創(chuàng)始人是古印度的迦毗羅衛(wèi)國王子釋迦牟尼。

　　公元前1世紀(jì)，佛教開始東傳，兩漢時(shí)期傳入中國內(nèi)地。此后的千余年間在華夏大地上廣為流傳，對中國古代思想和文化，特別是文學(xué)、繪畫、雕塑、音樂等藝術(shù)門類產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響，在中國古代文化藝術(shù)史上打下了鮮明的印記。

　　觀音菩薩是佛教中最常見的人物形象。觀音又名“觀世音”，是佛教中最受民間崇拜的菩薩。她總是一襲白衣，面露寧靜、祥和之態(tài)，充滿了出世的飄逸之美感。

　　其實(shí)，在印度佛教中，觀音菩薩上身裸露，手執(zhí)蓮花，頸掛項(xiàng)圈，嘴唇上長著兩撇漂亮的小胡子，是個(gè)男相。

　　佛經(jīng)中說，觀音菩薩為了教化不同層次、不同環(huán)境的眾生，能示種種形象，可以化現(xiàn)出32種化身及觀音本相共33身。后來人們根據(jù)這種說法繪制了33種觀音畫像，如踞坐巖上，手持凈水瓶的楊柳觀音;腳踏鰲魚背上，手提竹籃的魚籃觀音;身后有圓形背光，觀水中月影的水月觀音等等。

　　那么，觀音傳入中國之后，為什么會發(fā)生性別的變化呢？觀音形象傳入中國的起始階段時(shí)是男相的。女相觀音造像的出現(xiàn)大約始于南北朝時(shí)期，盛行于唐代以后。到了宋代，人們對觀音菩薩的崇拜已深入到社會各個(gè)階層，人們理想中的觀音菩薩就變成了救難送子、造福眾生、仁慈可親的母親、女性形象。這時(shí)的觀音面容嬌美，體態(tài)婀娜多姿，雍容典雅，充滿了智慧和慈愛。這尊宋代的木雕觀音，就延續(xù)了女相觀音的特點(diǎn)，具有珍貴的歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。

　　木雕菩薩像是宋代寺院造像中的主要種類之一。由于宋代寺廟大多是木構(gòu)建筑，這些寺廟和木雕佛像非常容易受到損毀，再加上它們又便于移運(yùn)，因此，在戰(zhàn)亂期間，中國的藝術(shù)瑰寶曾遭到瘋狂的破壞和掠奪，大量珍貴的佛造像流失海外。

　　據(jù)聯(lián)合國教科文組織統(tǒng)計(jì)：目前在47個(gè)國家的200多家博物館中有中國文物167萬件。而流失在海外民間的中國文物，數(shù)量更為龐大。

　　這尊木雕觀音像上個(gè)世紀(jì)輾轉(zhuǎn)流失到美國，后被著名收藏家、美籍華人陳哲敬先生購得。幾十年來，陳哲敬不斷向國內(nèi)的專家寄送資料，求證佛雕的“身世”。

　　中央美術(shù)學(xué)院美術(shù)史專家湯池教授依據(jù)造像風(fēng)格、服飾紋樣推斷，這尊大型木雕觀音應(yīng)屬北宋木刻風(fēng)格。此后又經(jīng)過北京大學(xué)考古系對其進(jìn)行碳14年代鑒定，木雕觀音確為宋代晚期作品。

　　與此同時(shí)，為了加大國家重點(diǎn)珍貴文物征集回流力度，征集流失在海內(nèi)外特別有價(jià)值的文物，2002年起，國家專門設(shè)立了“國家重點(diǎn)珍貴文物征集專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)”。

　　2003年，木雕觀音和其他一組流失海外的佛造像在北京飯店集體亮相，立即在學(xué)術(shù)界引起了轟動(dòng)。經(jīng)過幾年的不懈努力，2005年，國家文物局終于將這件長期被海外收藏家收藏的藝術(shù)精品收購回國。如今被國家博物館收藏。

　　據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，北美多家大型博物館中收藏的中國宋代木雕佛像數(shù)量在20件以上，而國內(nèi)各大博物館在此之前尚無宋代木雕佛像精品。這件高達(dá)2米的大型木雕觀音造像的入藏，填補(bǔ)了國家博物館的館藏。

　　您瞧，這尊歷經(jīng)顛沛流離的木雕觀音，表情端詳溫柔，雙目下視，似向人間投以無限深情。那閑適自如、極富世俗情態(tài)的坐姿，那纖弱而生動(dòng)的手指，充分體現(xiàn)出宋代藝匠高超的創(chuàng)作，堪稱中華木雕藝術(shù)的瑰寶。