明畫錄載：趙備，號(hào)湘南，一作湘蘭，鄞（今浙江寧波）人，萬歷末官中舍，善于寫竹，縱橫雄逸，迥出一世。嘗客維揚(yáng)，同里馬斯藏以指揮領(lǐng)漕北上，具白縑四幀，欲備寫萬竿煙雨圖，以奉一要人。備即轟飲大醉，研墨盈缶，旋潑旋收，凡高者、下者、濃者、淡者、斜者、正者，員當(dāng)谷大者，管城子細(xì)者，遠(yuǎn)望之淋漓而翁郁，審視之區(qū)別而分明。要人得之大喜，遂擢斯藏為督運(yùn)。其為世所珍愛如此。亦工山水、花卉，有渭川圖卷、花卉卷。此外，《寧波府志》《宋元明清書畫家年表》亦有其記載。趙備曾客維揚(yáng)（今揚(yáng)州），足跡曾到淮安，故在蘇北留下了一批作品，今淮安市博物館收藏的《竹石圖》軸（圖1）就是其中的一幅。

　　《竹石圖》軸，縱143厘米，橫61厘米，絹本。圖寫山坡之上，細(xì)草叢生，秀石屹立。石左有墨竹三竿，頂天立地，姿致疏落，顧盼有情，氣貫六合。圖上竹竿勁挺秀拔，橫斜曲直，前后穿插，法度井然。葉則濃淡疏密，聚散遒放，和諧成趣。乍看，宛如在清輝曉霧中婆娑翩躚，又似在夕陽余照下卓然生姿。竹石互襯，實(shí)為動(dòng)與靜之比。相輔相成，上下呼應(yīng)，左右配合，表現(xiàn)了石堅(jiān)竹秀的美好景色。全圖洋溢著一股清逸秀雅之氣，給人以堅(jiān)韌貞潔、蒼勁秀潤(rùn)之感，極富文人畫的筆墨情趣。此圖以散鋒之筆寫坡石。所寫山坡秀石，先以淡墨勾廓，由淡而濃皴出結(jié)構(gòu)，然后用淡墨渲染，濃墨點(diǎn)苔，顯得清新濕潤(rùn)，淋漓盡致。特別是地上的細(xì)草嫩芽，用淡墨細(xì)點(diǎn)，雖逸筆草草，卻春意盎然，一派生機(jī)。此圖以篆隸之筆寫竹，所寫之竹，淡墨寫干，濃墨勾節(jié)，用筆沉著勁利，墨色秀潤(rùn)含蓄。竹葉多以濕筆寫出，墨彩繽紛，淋漓盡致，或聚或散，或濃或淡，上仰下垂，左右紛披。而竹竿用墨略淡，節(jié)距較遠(yuǎn)，實(shí)按虛起，一抹便過。所畫墨竹，法度謹(jǐn)嚴(yán)，意態(tài)瀟灑，疏密、濃淡均合規(guī)矩，老竹新枝皆清新拔俗，神韻充足。每組枝葉的搭配，以及竹葉的頂梢、底梢、旁梢都畫得非?？季俊Ｋ^“落墨即是，出筆便巧?！泵魅死铋_先《中麓畫品》將其墨竹特點(diǎn)歸為“勁”“活”“潤(rùn)”三字，所謂“勁”，即指其“筆法如強(qiáng)弓巨弩，彍機(jī)蹶發(fā)”。所謂“活”，是指其“筆勢(shì)飛走，乍徐還疾，倏聚息散”。所謂“潤(rùn)”，是指筆法“含滋蘊(yùn)彩，生氣蘊(yùn)然”。顯而易見，這些特點(diǎn)在此圖中都得到了很好的體現(xiàn)。因此，此圖筆致靈動(dòng)疏爽，竹濃石淡，濃淡輝映，寫出了竹石的君子風(fēng)范，是一件優(yōu)秀的書畫作品。落款為“趙備”，下鈐“趙備之印”“湘蘭”白文印（圖2）。

　　此圖上寫墨竹三竿，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中多有“華封三?！敝ⅲ叭瘛敝C音“三?！?。此典出自《莊子·天地》：傳說唐堯游于華，華封人祝其壽、福、多子，故曰三祝。成玄英疏云：“華，地名也，今華州也。封人者，謂華地守封疆之人也。”又曰“華封三?！薄Ｃ髑鍟r(shí)期，寫墨竹三竿者多為祝頌畫，如鄭板橋《華封三祝圖》就是上寫墨竹三竿，并題詩云“寫來三祝乃三竹，畫出華封是兩峰?！痹僬?，也有畫墨竹三竿寓意多財(cái)、多壽、多子者，取“竹苞三多”之意。因此，此圖有可能是幅祝頌畫，是作者應(yīng)人之請(qǐng)而作的祝頌圖。此圖只有下款而無上款，即是當(dāng)時(shí)流行的窮款，題款也有意選在畫面的不經(jīng)意處。題款隱蔽，不顯山露水，符合明代繪畫題款的特征。同時(shí)，此畫用絹而不用紙，這在當(dāng)時(shí)的江浙地區(qū)的頗為流行，亦是江南文人畫的特點(diǎn)之一。故此畫的真實(shí)性和可靠性不言而喻，符合明代繪畫特征，具有趙備所在的萬歷年間的時(shí)代特點(diǎn)，可見是明人趙備的作品。明代，淮安為河工重地和漕運(yùn)重地，黃河、淮河、大運(yùn)河交匯于此，是南船北馬和舟車交替之地，亦是淮北鹽業(yè)的重要集散地，故文化繁榮，經(jīng)濟(jì)昌盛，許多寧波人士來此經(jīng)商，儼然東南一大盛會(huì)。是時(shí)，趙備有可能來過淮安，故在此創(chuàng)作了這幅畫圖。因此，此圖是幅真實(shí)可靠的明代繪畫，雖歷經(jīng)滄桑和戰(zhàn)火動(dòng)亂，但絲毫未受破壞，品相完好，故有重要?dú)v史和藝術(shù)價(jià)值，是一件非常重要的歷史文物。