此罐高27CM直徑33CM，素底寬圈足，直口短頸，唇口稍厚，溜肩圓腹，肩以下漸廣，至腹部下漸收，至底微撇。

 

      使用進(jìn)口鈷料繪出青花紋飾，共分四層，一層頸部飾水波紋，二層肩部飾纏枝牡丹，三層腹部為“鬼谷子下山”主題紋飾，四層下部為變形蓮瓣紋內(nèi)繪琛寶，俗稱“八大碼”。主題畫(huà)面描述了孫臏的師傅鬼谷子在齊國(guó)使節(jié)蘇代的再三請(qǐng)求下，答應(yīng)下山搭救被燕國(guó)陷陣的齊國(guó)名將孫臏和獨(dú)孤陳的故事。鬼谷子端坐在一虎一豹拉的車中，身體微微前傾，神態(tài)自若，超凡如仙，表現(xiàn)出運(yùn)籌帷幄之中、決勝千里之外的神態(tài)，車前兩個(gè)步卒手持長(zhǎng)矛開(kāi)道，一位青年將軍英姿勃發(fā)，縱馬而行，手擎戰(zhàn)旗，上書(shū)“鬼谷”二字，蘇代騎馬殿后。一行人與山色樹(shù)石構(gòu)成了一幅壯觀而又優(yōu)美的山水人物畫(huà)卷。整個(gè)青花紋飾呈色濃艷，畫(huà)面飽滿，疏密有致，主次分明，渾然一體。人物刻畫(huà)流暢自然，神韻十足，山石皴染酣暢淋漓，筆筆精到，十分完美，正如孫瀛洲先生所說(shuō)的：“元代瓷器‘精者頗精’”。 
 

 

　　題材的奇特之處更重要地體現(xiàn)在畫(huà)面故事中的主角——鬼谷子身上。鬼谷子在歷史上說(shuō)法不一，始終是一個(gè)頗具神秘色彩的人物。在中國(guó)歷史上，確有鬼谷子其人。鬼谷子是戰(zhàn)國(guó)中期楚國(guó)人，生卒年月不詳。他早年周游列國(guó)，長(zhǎng)于辭令，善于出謀劃策，欲求聞達(dá)于諸侯，但因時(shí)運(yùn)不濟(jì)，仕途不顯。后為成就縱橫一家之言，獨(dú)立門派，他隱居鬼谷，著書(shū)立說(shuō)，廣收弟子，因材施教。其隱居之處名曰“鬼谷”，因自號(hào)鬼谷子，人亦稱鬼谷先生。當(dāng)然這“鬼”非指鬼邪奸詐，而是指奇絕幽秘，智慧超人。
 

 

　　鬼谷子學(xué)識(shí)淵博，具有政治、軍事、外交、天文、地理、數(shù)術(shù)等多種才能，既是一位隱士，又是一位政治思想家、謀略家和教育家。他在實(shí)用主義總原則下對(duì)當(dāng)時(shí)百家爭(zhēng)鳴的各種學(xué)說(shuō)流派兼收并蓄，為我所用，展我所長(zhǎng)。相傳鬼谷子有弟子500余人，其中不乏功成名就、出將入相者。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期杰出的縱橫家蘇秦、張儀、毛遂及著名軍事家孫臏、龐涓、尉繚子等皆是其門下高徒。鬼谷子系統(tǒng)總結(jié)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代游說(shuō)之士從事縱橫外交、出謀劃策的理論、策略和方法，集縱橫術(shù)（即外交游說(shuō)學(xué)說(shuō)）之大成，編著寫成《鬼谷子》一書(shū)，成為縱橫家經(jīng)典著作。經(jīng)由蘇秦、張儀等用之實(shí)踐，建功立業(yè)，終使鬼谷子縱橫學(xué)說(shuō)名顯當(dāng)世。鬼谷子因此被尊稱為縱橫家鼻祖。同時(shí)，鬼谷子的另兩名高徒孫臏、龐涓則深得兵學(xué)玄要，學(xué)成出山后成為一代名將，尤其是孫臏繼承祖?zhèn)鳌秾O子兵法》寫就《孫臏兵法》，在中國(guó)軍事學(xué)上占有重要地位。鬼谷子因此又被尊稱為兵家之祖。
 

 

　　目前，像“鬼谷子下山”圖罐這樣繪有人物故事的元青花罐，所知傳世者僅有8件，稱之為“元青花八大罐“。即：東京出光美術(shù)館藏“昭君出塞”罐（高28.4cm）、裴格瑟斯基金會(huì)藏“三顧茅廬”罐（高27.6cm）、安宅美術(shù)館舊藏“周亞夫屯細(xì)柳營(yíng)”罐（高27.7cm）、美國(guó)波士頓館藏“尉遲恭救主”罐（高27.8cm）、亞洲一私人收藏家藏的“西廂記焚香”罐（高28cm）、萬(wàn)野美術(shù)館藏“百花亭”罐（高26.7cm），外加臺(tái)灣王定乾先生拍得的“錦香亭”罐和英國(guó)著名古董商埃斯肯納茲先生拍得的“鬼谷子下山”罐。

 

　　2005年7月12日倫敦佳士德舉行的“中國(guó)陶瓷、工藝精品及外銷工藝品”拍賣會(huì)上，以1400萬(wàn)英鎊拍出，加傭金后為1568.8萬(wàn)英鎊，折合人民幣約2.3億，創(chuàng)下了中國(guó)藝術(shù)品在世界上的最高拍賣紀(jì)錄。