舉世聞名的甲骨文，是祖國(guó)文化寶庫(kù)中一顆璀璨耀眼的明珠，它代表著中華文明和文字文化的遠(yuǎn)古盛世，它向全世界真實(shí)而有力地證明了中華民族的悠久歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱為殷墟文字、殷契、契文、龜甲文或龜甲獸骨文，是現(xiàn)代漢字的早期形式，有時(shí)也被認(rèn)為是漢字的書體之一，是已發(fā)現(xiàn)的中國(guó)古代文字中時(shí)代最早、體系較為完備的一種文字。甲骨文繼承了陶文的造字方法，是商代后期商王室用于占卜記事而刻（或?qū)懀┰邶敿缀瞳F骨上的文字，在殷商滅亡周朝興起之后，甲骨文還延綿使用了一段時(shí)期。世界上第一個(gè)發(fā)現(xiàn)甲骨文這顆明珠的是清朝光緒年間時(shí)任國(guó)子監(jiān)祭酒的王懿榮。說起他的這一重大發(fā)現(xiàn)，還頗有一番傳奇色彩。

　　話說河南彰德府（今安陽(yáng)市）西北的小屯村，是商朝后期盤庚遷殷到紂王時(shí)期的都城，周滅殷后這里就漸漸荒蕪了，秦漢以后此處被稱為殷墟。自宋代以后，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在翻耕土地時(shí)，會(huì)不時(shí)挖出一些龜甲和獸骨。那時(shí)，人們只是把這些甲骨當(dāng)作中藥材“龍骨”（中醫(yī)認(rèn)為龍骨最黏澀，能收斂正氣，凡心神耗散，腸胃滑脫之疾，皆能治之;可以療陰陽(yáng)乖離之病;能益腎鎮(zhèn)驚，止陰瘧，收濕氣，生肌斂瘡等，藥用價(jià)值很大）賣給藥店，或者把他們研磨成粉，當(dāng)作止血治傷的“刀尖藥”在廟會(huì)上出售。久而久之，大批“龍骨”源源不斷地運(yùn)進(jìn)北京，被當(dāng)作具有澀精補(bǔ)腎、鎮(zhèn)驚安神、祛邪養(yǎng)氣等特殊功效的名貴中藥出現(xiàn)在同仁堂、達(dá)仁堂等著名中藥店里。

　　王懿榮，字正儒，山東福山（今煙臺(tái)市福山區(qū)）古現(xiàn)村人，中國(guó)近代金石學(xué)家和愛國(guó)志士。光緒六年（1880年）進(jìn)士，授編修。光緒二十五年（1899年）初秋，時(shí)任國(guó)子監(jiān)祭酒和南書房行走的王懿榮突患瘧疾，時(shí)而高燒、時(shí)而寒戰(zhàn)，用了很多藥，就是不見輕，鬧得闔府不安。家人請(qǐng)來(lái)了一位京城里的名醫(yī)給他診治，這位深諳藥性的老中醫(yī)經(jīng)仔細(xì)診斷后開出了一劑藥方。待醫(yī)生走后，家人馬上就要去中藥店取藥。王懿榮連忙掙扎著坐了起來(lái)，拿過藥方來(lái)看，只見上面除了蒼術(shù)、白芷、川芎、肉桂等幾味普通中藥外，竟有一味稱為“龍骨”的中藥，這使飽讀經(jīng)史的王懿榮感到有些吃驚。龍，在中國(guó)封建社會(huì)里專指眼似蛤、角似鹿、掌似虎、爪似鷹、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似鯉，獰厲可畏、威武暴烈的一種神物，它會(huì)騰云駕霧、威力無(wú)比、無(wú)所不能、無(wú)處不在，充滿著神奇色彩，因此長(zhǎng)期以來(lái)封建帝王們都把龍當(dāng)作是他們統(tǒng)治天下的絕對(duì)權(quán)威象征，并都自命為“真龍?zhí)熳印保源藖?lái)威懾萬(wàn)民百姓。可眼前這處方上竟有一味“龍骨”，這令有著濃厚“龍即代表皇帝”的意識(shí)和滿腦子忠君思想的王懿榮不能不刮目相待了。他又勉強(qiáng)站起來(lái)在屋子里來(lái)回踱著步子思索了一陣子，而后急忙命家人到宣武門外一家從明代就開張到現(xiàn)在的老字號(hào)藥店達(dá)仁堂將藥買來(lái)。北京藥店的規(guī)矩是每味藥都單包成小包，再合起來(lái)將一劑包成大包，王懿榮習(xí)慣于先一包一包解開檢視一遍，再交人煎熬。待他親自打開藥包，小心翼翼地取出一塊“龍骨”仔細(xì)審視時(shí)，突然大吃一驚，他發(fā)現(xiàn)“龍骨”上竟然刻著一些似篆文又非篆文的仿佛非常古老的文字。王懿榮非常激動(dòng)，經(jīng)再次仔細(xì)辨識(shí)便立即斷定這是目前尚未被人們所認(rèn)識(shí)的一種上古文字。他立刻來(lái)了精神，頓感病情大輕，又馬上派人到達(dá)仁堂藥店將其所有的“龍骨”全部購(gòu)回。后經(jīng)他仔細(xì)考釋、鑒別和引經(jīng)據(jù)典研究考證，很快就辨識(shí)出這些“龍骨”上的文字正是商朝王室用于占卜的“甲骨文”文字，可謂是商代珍貴的王室檔案，具有不可估量的重要價(jià)值。于是，王懿榮開始大量收購(gòu)龍骨，他不惜重金，竟以每字二兩白銀的高價(jià)購(gòu)買當(dāng)時(shí)北京及天津所有藥店里的所謂“龍骨”。因他是當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界的重量級(jí)人物、著名的金石學(xué)家，其對(duì)“龍骨”的鑒定和重金收買，立即使“龍骨”身價(jià)倍增。許多達(dá)官貴人、學(xué)術(shù)名流都被卷了進(jìn)來(lái)，朝廷大臣、滿洲正白旗人端方竟出錢到每字二兩五錢白銀，一時(shí)間京津地區(qū)掀起了一股收購(gòu)“龍骨”的狂潮。著名的大古董商趙執(zhí)齋、范維卿等人，經(jīng)常攜帶“龍骨”出入王懿榮的門庭，他們見販賣“龍骨”極其有利可圖，就都蜂擁至安陽(yáng)小屯村實(shí)地現(xiàn)場(chǎng)搶購(gòu)。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民眼見“龍骨”如此值錢，就不惜毀掉長(zhǎng)得好好的莊稼地而去深挖翻找，甚至挑燈夜戰(zhàn)搜尋“龍骨”。甚至還為此出現(xiàn)了許多因侵犯地界而大打出手的事情，直至鬧到驚官動(dòng)府也不肯輕易罷休，為了錢許多人就像著了魔、中了邪一樣不能自拔，上演了一幕幕的鬧劇，令人可悲可笑！

　　昔日，中藥店都不喜歡收購(gòu)有字的“龍骨”，農(nóng)民出售時(shí)就把上面的字刮掉，有些“龍骨”因?yàn)樯厦娴淖痔?，刮起?lái)太麻煩，就被農(nóng)民們隨便扔掉拋棄，實(shí)在是太可惜了。王懿榮的意外發(fā)現(xiàn)，不知搶救了商王朝多少寶貴的第一手史料！他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，舉世聞名的甲骨文竟會(huì)在他的這一場(chǎng)病中被偶然發(fā)現(xiàn)，最終揭開了千百年來(lái)的“龍骨”之謎，由此一門舉世矚目的新興學(xué)科——甲骨學(xué)就這樣誕生了！郭沫若先生曾說，1898與1899年之交是中國(guó)近代史上一個(gè)極難忘卻的年代，因?yàn)槁駴]了三千余年的甲骨文字，終于在這時(shí)候重見天日了。而第一個(gè)重視并收集甲骨文字的就是王懿榮。

　　王懿榮在當(dāng)時(shí)可謂是想盡一切辦法，最終搜購(gòu)到了1500多片甲骨。非常遺憾的是，王懿榮還沒來(lái)得及著手作深入的研究，1900年8月帝國(guó)主義組成的“八國(guó)聯(lián)軍”便占領(lǐng)北京城了。此時(shí)兼任訓(xùn)練團(tuán)勇的“團(tuán)練大臣”王懿榮，在侵略軍打進(jìn)北京城時(shí)，還曾率領(lǐng)團(tuán)勇進(jìn)行巷戰(zhàn)，終因寡不敵眾而失利，敗回私宅。他對(duì)家里人說：“朝廷蒙難，我不可茍活”，于是揮筆在粉壁上寫下了激昂的絕命詞，便要自盡。這時(shí)全家人環(huán)跪在他的周圍，痛哭相勸，都被他厲聲斥退，最終他在服毒后又毅然投進(jìn)了院內(nèi)的深井而亡。

　　王懿榮死后，王家便衰落了。到了1902年，他的兒子王翰甫為生計(jì)所迫，開始出售家藏古物，王懿榮收藏的1500多片甲骨很快就被轉(zhuǎn)賣一空，其中約1000片賣給《老殘游記》的作者劉鶚（字鐵云），成為他《鐵云藏龜》一書的主要資料來(lái)源;另一部分被當(dāng)時(shí)天津新學(xué)書院購(gòu)得，由美國(guó)人方法斂摹寫，編入他的《甲骨卜辭七集》之中;還有一部分由著名的古文字學(xué)家唐蘭編入《天壤閣甲骨文存》一書。王懿榮的心血總算沒有白費(fèi)。

　　光緒二十八年（1902年），劉鶚精選了千余片甲骨拓印，以《鐵云藏龜》之名出版，這就是歷史上第一部關(guān)于甲骨文的書，從此甲骨文研究便蔚然成風(fēng)，在學(xué)術(shù)園地中大放異彩。光緒三十四年（1908年）劉鶚被發(fā)配新疆后收藏散失，加之河南商賈們時(shí)以出土甲骨求得高價(jià)出售，日本考古學(xué)家遂乘機(jī)攫得了一部分。同時(shí)期的中國(guó)學(xué)者最先有孫詒讓、羅振玉、王國(guó)維，其后有葉玉森、董作賓、郭沫若等人從事甲骨文研究，孫詒讓的《契文舉例》是運(yùn)用《鐵云藏龜》考釋甲骨文的最早著作。

　　到目前為止，我國(guó)總共發(fā)現(xiàn)有大約15萬(wàn)片甲骨，4500多個(gè)單字。從甲骨文已識(shí)別的約2500個(gè)單字來(lái)看，它已具備了“象形、會(huì)意、形聲、指事、轉(zhuǎn)注、假借”的造字方法，展現(xiàn)了中國(guó)文字的獨(dú)特魅力，是已知漢語(yǔ)文獻(xiàn)的最早形態(tài)。殷墟甲骨的發(fā)現(xiàn)，為考古學(xué)提供了豐富的資料，對(duì)甲骨文的研究，于經(jīng)、史、文字的影響甚大。首先是開拓了研究對(duì)象的范圍，使得以前的“以經(jīng)治經(jīng)”、以書本治史，擴(kuò)大到以古器物治史，以史治經(jīng);其次是對(duì)甲骨文的研究結(jié)果，雄辯地證明了《史記》中《殷本紀(jì)》《三代世表》中所載商代帝王世系的正確可靠，證明了殷周史的信而有證，從而把中國(guó)有文字記載的可信歷史上溯到了4000年以前，使得中國(guó)的傳統(tǒng)史學(xué)家們意識(shí)到考古也是了解中國(guó)遠(yuǎn)古歷史的一條必由之路。甲骨文化所展示的中華上古發(fā)達(dá)的文明和中華先祖卓越的智慧，深深地折服了曾經(jīng)宣揚(yáng)“中國(guó)文化西來(lái)說”的高傲的西方人，從此，甲骨文化名揚(yáng)中外。撫今追昔，王懿榮的開山首功是不應(yīng)該也不會(huì)被后人忘記的。