元和觀

　　元和觀位于武當(dāng)山特區(qū)以東兩公里處，是武當(dāng)山進(jìn)玄岳門古神道上的第一座道觀，屬于武當(dāng)山著名的八觀之一。始建于元代，明永樂(lè)十一年（公元1413年）至永樂(lè)十七年重建，明嘉靖以后，又曾改建和重修。

　　據(jù)記載，玄天上帝修煉得道后，曾掌管“元和遷校府”，故這座道觀取名“元和觀”。在這里，遷，是放逐的意思;校，是指枷鎖等刑具。

　　事實(shí)上，元和觀是道教處罰違犯清規(guī)戒律的道人的司法機(jī)構(gòu)。明成祖朱棣在永樂(lè)十一年曾下達(dá)圣旨：“大岳太和山各宮觀有修煉之士，怡神保真，抱一守素……一應(yīng)往來(lái)浮浪之人，并不許生事喧鬧，擾其靜功，妨其修道。違者治以重罪，若道士不務(wù)本教，生事害群，壞祖風(fēng)者，輕則即時(shí)譴責(zé)，逐出下山;重則具奏來(lái)聞，治以重罪?！?/p>

　　此圣旨碑立于玉虛宮、靜樂(lè)宮、紫霄宮、南巖宮、五龍宮等五大宮內(nèi)，碑名為《下大岳太和山道士》?？梢?jiàn)，在明代，對(duì)道士的要求也是十分嚴(yán)格的?；实鄣氖ブ?，給了武當(dāng)?shù)缊?chǎng)以相對(duì)獨(dú)立的司法權(quán)，元和觀也成了武當(dāng)?shù)澜瘫O(jiān)獄的別稱。

　　元和觀的主體布局方正有序，院落深深，規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn);石欄臺(tái)階，曲折宛轉(zhuǎn);殿堂大小均衡，其主體建筑在高臺(tái)之上。殿內(nèi)現(xiàn)存神像、供器，大多為銅鑄鎏金，鑄造工藝精巧。正位的上方供奉著木雕飾金的真武神像，服飾富有宋代風(fēng)格，是武當(dāng)山現(xiàn)存最好的木雕藝術(shù)杰作。玉皇等神像形態(tài)各異，造型生動(dòng)，是我國(guó)稀有珍貴文物，可供研究鑒賞。

　　元和觀的建筑布局緊湊，院落深深，窗高墻厚，處處體現(xiàn)出神權(quán)的威嚴(yán)和監(jiān)獄與世隔絕的森嚴(yán)。

　　元和觀的大殿建在高臺(tái)之上，顯得莊嚴(yán)肅穆。大殿內(nèi)，兩側(cè)端立著六甲神像，他們都是玄天上帝的護(hù)法靈官。正面坐著的是身著鎧甲、手執(zhí)金鞭的王靈官。王靈官赤面三目，相貌猙獰，大有不順天意敢作惡者，雷厲風(fēng)行立即正法之勢(shì)。明清以來(lái)，他被人們視為天上、人間的糾察之神。兩側(cè)為六尊六甲神將，各高2米左右，頭戴武冠，身著鎧甲，衣帶飄逸，造型生動(dòng)傳神，為我國(guó)明代銅鑄藝術(shù)珍品。殿內(nèi)柱、梁、枋、壁遍飾彩畫(huà)，繪有“均州八景”和“香山九老圖”等，畫(huà)風(fēng)純正，線條流暢，刻畫(huà)細(xì)膩傳神，為武當(dāng)山明代壁畫(huà)藝術(shù)精品。

　　據(jù)史書(shū)和碑文記載，道教的戒律曾經(jīng)多達(dá)上千條，對(duì)違反者的處罰也是按規(guī)量刑。輕的，處以跪香、杖革等;重的，則有逐出、烙眉、走火山、焚刑等。當(dāng)然，這都是封建王朝時(shí)期的事了。

　　元和觀作為武當(dāng)?shù)澜淘?jīng)的刑罰重地，在武當(dāng)?shù)澜贪l(fā)展史上有著獨(dú)特的意義。