我國傳統(tǒng)的玉石產(chǎn)地有四個，即新疆的和田、陜西的藍田、河南的南陽和遼寧的岫巖。新疆和田地區(qū)是中國古代的產(chǎn)玉中心，其玉多產(chǎn)于河中，稱和闐玉（闐讀“田”）。

　　我國傳統(tǒng)的玉石產(chǎn)地有四個，即新疆的和田、陜西的藍田、河南的南陽和遼寧的岫巖。新疆和田地區(qū)是中國古代的產(chǎn)玉中心，其玉多產(chǎn)于河中，稱和闐玉（闐讀“田”）。在國產(chǎn)玉石中，和闐玉是最好的，尤其是產(chǎn)于葉爾羌附近河中的羊脂白玉，透閃石含量高達99.5％，透明度好，質(zhì)地溫潤細膩，硬度高，是玉石中的極品。所以自商周時期流入內(nèi)地后，和闐玉一直是我國玉文化推崇的上品，形成“玉重和闐’的風氣。1976年在河南安陽西北郊殷墟發(fā)掘的《殷墟婦好墓》共出土玉器755件，其中絕大部分都屬于和闐玉?，F(xiàn)存于陜西省博物館的漢代“皇后之璽玉印”和故宮博物院內(nèi)重達萬斤的玉石巨雕“大禹治水圖”也都是用和困玉雕成的。陜西西安附近的藍田山古代盛產(chǎn)玉石，書稱藍田玉。傳說刻有“受天之命，既壽永昌”的傳國玉璽，就是秦始皇的宰相李斯親寫篆文，命人用藍田玉雕刻而成的。藍田山現(xiàn)已不再產(chǎn)玉，古時的玉礦也找不到了。獨山玉是產(chǎn)于河南南陽獨山的玉石，以色彩瑰麗、五色齊備而稱著海內(nèi)外，尤其是獨玉中的翠綠色，號稱中國翡翠。岫玉產(chǎn)于遼東半島岫巖縣，色彩單純，顏色較淺，因其產(chǎn)量最大，價格也最便宜，被稱為“百姓玉”。

　　玉石的品質(zhì)一般是從質(zhì)地、硬度、透明度、比重和顏色五個方面來判斷的。玉石的質(zhì)地是指玉石的細密溫澤程度。王與石的區(qū)別之一就是玉入手細膩，溫潤堅結(jié)，半透明狀，光澤如脂肪；而石則粗糙干澀，缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來作用力（如壓、刻、磨）的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質(zhì)也越好。玉石硬度指標雖可通過儀器檢測其內(nèi)部晶體結(jié)構(gòu)得知，但操作上一般多采用刻劃硬度法。我國常見玉石的硬度介于4——6度之間，高于銅的硬度而低于玻璃的硬度。也就是說，玉石均能在銅上刻劃出痕跡，也能被玻璃刻劃出痕跡。硬度高于6度并能在玻璃上刻劃的玉石非常少見。透明度是指光線穿透玉晶體質(zhì)地的能力。由于玉石自身的透明度對顯示玉石的質(zhì)地、顏色有重要作用，所以透明度高的玉石其品質(zhì)也相對更好。比重是指玉石的重量與同體積的水（溫度為4攝氏度時）的重量之比。玉石在比重上與普通石頭相差無幾，一般都在2—3之間，所以比重法主要用來鑒別玉石的產(chǎn)地和種類。顏色是判斷玉石品質(zhì)的重要標準。玉石有千姿百態(tài)的顏色和紋理，僅和闐玉中就有羊脂白、黃玉、青玉、碧玉、墨玉等顏色之分。由于歷朝歷代都大量使用和闐玉，我們今天所能見到的古玉傳世品多為白、黃、綠、青和墨幾種顏色，這就為我們進行古玉質(zhì)地鑒定提供了一定的依據(jù)。在各色的排列上，白色是最貴的，其次是黃色和綠色。白色中以酥白者為最貴，飯湯色（冷色）次之；黃色中以如新剝熟粟色者為貴，焦黃者次之；碧色中以色深如藍靛者為貴，色淡者次之。青玉價低，非青非綠如菜葉者最低。紅玉和黑玉因極為難見，故都非常珍貴，是玉中珍品。玉石質(zhì)地的鑒定總的來說要以色純鮮艷、溫潤光澤、質(zhì)地細密、雜質(zhì)較少者為佳。

　　玉石的形制是指玉制品的形狀和功能。要想鑒別古玉，對玉石形制的了解是不能少的，這是因為形制與玉器的年代往往有密切關(guān)系。玉石制品從形制上看分為工具、禮儀、儀仗、裝飾、藝術(shù)品和生活用品等類。

　　清代的乾隆時期是我國古代玉器文化的最高峰，其玉器的圖案、作工均極為豐富多彩，玉器的規(guī)模也最為巨大?，F(xiàn)存的幾件玉石巨雕如《會昌九老圖》、《秋山行旅圖》和《大禹治水圖》都是在這一時期制做完成的，尤其是《大禹治水圖》的玉材取自新疆葉爾羌密勒塔山，重達萬斤，途經(jīng)千山萬水，耗財無數(shù)方運到北京，又歷時10余年方才雕成，是我國目前最大的玉石雕刻品。