?

竹節(jié)蟲化石

?

? ? ??新科學(xué)家報道，近日科學(xué)家們在中國東北部熱河生物群(Jehol biota)里發(fā)現(xiàn)了保存1.26億年的竹節(jié)蟲化石，這是已知最早的模仿植物的竹節(jié)蟲，名為Cretophasmomima melanogramma。熱河生物群是一個因保存了有羽毛恐龍和早期鳥類化石而聞名的恐龍時代古老生物群。

?

? ? ??竹節(jié)蟲化石被保存的異常完好，這可能是因為類似一場“龐貝古城式”的大災(zāi)難淹沒了整個地區(qū)。 熱河生物群的生物傾向于以無脊椎動物為食，這種偏好可能推動了竹節(jié)蟲模仿植物能力的進化。

?

? ? ??現(xiàn)在的竹節(jié)蟲和葉蟲(Phasmatodea)常常模仿開花植物，我們知道熱河生物群曾經(jīng)存在開花植物，但Cretophasmomima melanogramma似乎又有些不同。它的前翅和后翅長有條紋，當(dāng)翅膀展開遮擋身體時，整個竹節(jié)蟲看起來就像長長的、垂直條紋的舌頭。早在2001年，科學(xué)家們在熱河生物群發(fā)現(xiàn)了垂直條紋狀類似舌頭的植物結(jié)構(gòu)，它們屬于銀杏門，一種現(xiàn)在幾乎滅絕的植物群體，唯一剩下的銀杏門物種是銀杏（Ginkgo biloba），一種常用于傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的活化石。

?

? ? ??化石的發(fā)現(xiàn)者之一、法國巴黎國家自然歷史博物館的奧利維爾·貝圖（Olivier Béthoux）表示：“新發(fā)現(xiàn)的竹節(jié)蟲和銀杏門植物都表現(xiàn)出非常奇特的著色圖案，且兩者都發(fā)現(xiàn)于相同地點?！?/p>

?

? ? ? 現(xiàn)在至少存在3000個竹節(jié)蟲和葉蟲物種，這一證據(jù)表明模仿并不僅僅是表達(dá)恭維和崇拜的方式，也是求生之道。

?

?