作為19世紀(jì)英國(guó)拉斐爾前派重要代表畫家的但丁·迦百利·羅塞蒂(1828-1882)顯然與同時(shí)代的其他幾位畫家不同。他是拉斐爾前派藝術(shù)向后來唯美傾向轉(zhuǎn)變的領(lǐng)導(dǎo)人物，同時(shí)也是繪畫史上少有的取得獨(dú)特成就的畫家兼詩(shī)人。羅塞蒂遠(yuǎn)離社會(huì)問題，不趨向?qū)憣?shí)畫風(fēng)，執(zhí)著于象征詩(shī)意的表現(xiàn)手法；其深厚的文學(xué)修養(yǎng)、高度的詩(shī)的熱情以及近乎悲劇性的一生，賦予了作品盎然的詩(shī)情、朦朧的畫意與濃濃的悲劇情緒。

拉斐爾前派(Pre-Raphaelite)是1848年在英國(guó)興起的美術(shù)改革運(yùn)動(dòng)。這個(gè)畫派的活動(dòng)時(shí)間雖然不是很長(zhǎng)。但是對(duì)于19世紀(jì)的英國(guó)繪畫史及方向，帶來了很大的影響。因認(rèn)為真正(宗教)藝術(shù)存在于拉斐爾之前，企圖發(fā)揚(yáng)拉斐爾以前的藝術(shù)來挽救英國(guó)繪畫而得名。拉斐爾前派得到藝術(shù)評(píng)論家羅斯金的支持。主張繪畫應(yīng)起宗教道德教育作用 ，題材應(yīng)以圣經(jīng)故事及富于基督教思想的文學(xué)作品為主，忠實(shí)地反映主題，描繪對(duì)象。 該派畫風(fēng)審慎而細(xì)致，用色較清新。反對(duì)學(xué)院派的陳規(guī)。有的作品呈現(xiàn)憂郁、濃厚感傷情調(diào)。

拉斐爾前派是以英國(guó)畫家羅塞蒂(Dante Gabriel Rossetti, 1828-1882)、米雷與漢特(William Holman Hunt, 1827-1910)三人為中心的畫派，是當(dāng)時(shí)反抗學(xué)院派藝術(shù)的一種革新運(yùn)動(dòng)。因?yàn)橛?guó)皇家美術(shù)學(xué)院的創(chuàng)立者一直把拉斐爾的藝術(shù)視為典范，鼓勵(lì)學(xué)生追摹古典畫風(fēng)，致使整個(gè)畫壇缺乏生氣。 從1850年開始，拉斐爾前派露出頭角，帶領(lǐng)英國(guó)畫壇，走向與學(xué)院派不同的風(fēng)格。

拉斐爾前派做為一個(gè)有組織的藝術(shù)活動(dòng)，只持續(xù)了六、七年的時(shí)間。到了1854年，就各自分道揚(yáng)鑣了。米雷還叛離了先前自己的信仰，投回學(xué)院派的懷抱。至于其它的畫家，如羅塞提、漢特、瓦士等，則是依舊遵守著拉斐爾前派的創(chuàng)作準(zhǔn)則。拉斐爾前派解散之后，仍然對(duì)英國(guó)的畫壇，留下不滅的影響。當(dāng)然，亦影響了歐洲的畫壇，十九世紀(jì)末抬頭的象征主義，可以說深受拉斐爾前派的影響。拉斐爾前派可說是寫實(shí)主義、自然主義與唯美主義互相結(jié)合所誕生的藝術(shù)，其中羅塞蒂的作品，表現(xiàn)出無(wú)人能抗拒的悲劇式之美。