一位來(lái)自美國(guó)費(fèi)城的21歲的涂鴉者這樣描述涂鴉的烏托邦理想：“我看見(jiàn)我們居住在一座現(xiàn)代的巴比倫，這里(美國(guó))充滿了誘惑、罪惡、腐敗、不公，我看見(jiàn)人們從這種麻木中醒來(lái)后，他們才會(huì)知道要破壞什么：他們的工作、他們的家和城市！這樣，他們才會(huì)了解文化沒(méi)有消失，至少，他們會(huì)見(jiàn)到一群孩子們?cè)趹?zhàn)斗著，并保持著旺盛的生命力。”

20世紀(jì)70年代初，在罐裝噴漆隨處可購(gòu)得后，涂鴉發(fā)端于紐約地鐵，這些來(lái)去無(wú)蹤的作者既不是專(zhuān)業(yè)的藝術(shù)家，也不是藝術(shù)系的學(xué)生，而是街頭少年。他們相互進(jìn)行涂鴉競(jìng)賽，比拼誰(shuí)的作品最多，誰(shuí)的名頭最響。他們?cè)谒锌赡艿墓矆?chǎng)所將自己的名字或筆名“涂”在顯眼位置，以此表達(dá)對(duì)成人權(quán)威的蔑視。

在年輕的涂鴉者看來(lái)，他們?cè)诖蟪鞘嘘幱爸械男袆?dòng)，帶有蝙蝠俠拯救人類(lèi)一樣的義舉，是匿名的不向權(quán)利低頭的英雄。他們不斷向龐大城市的地上文明發(fā)起文字進(jìn)攻，還要像游擊戰(zhàn)士一樣躲避警察的追逐。

出人意外的是，追逐在警察之后的竟是攥著大把美元的畫(huà)商。

1971年《時(shí)代周刊》發(fā)現(xiàn)并采訪了紐約的涂鴉小組Taki 183，試圖解釋這種新的文化現(xiàn)象。在文章發(fā)表一年內(nèi)，上百位涂鴉作者如暴風(fēng)雨般涌現(xiàn)紐約街頭，涂鴉藝術(shù)最瘋狂、最燦爛的時(shí)期來(lái)臨。精明的紐約畫(huà)商自然不會(huì)放過(guò)發(fā)掘明星的機(jī)會(huì)，很快，涂鴉從黑人街區(qū)和地鐵走進(jìn)了美術(shù)館，最為有名的是：讓·米歇爾· 巴斯克雅、基思·哈林和肯尼·沙夫。

在被互聯(lián)網(wǎng)、電子樂(lè)、迷藥和現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)充斥的今天，在不斷涌現(xiàn)的水泥墻面上，涂鴉仍然以他們自己的方式書(shū)寫(xiě)著時(shí)代的口號(hào)。2004年4月，倫敦頗有名氣的涂鴉藝術(shù)家班克西就偷偷將他的作品帶到了自然歷史博物館，那是一只戴著太陽(yáng)鏡，背著帆布包的死老鼠。它的一只爪子握著麥克風(fēng)，腳下有一瓶微型的汽車(chē)噴漆，頭上還有一句涂鴉風(fēng)格的標(biāo)語(yǔ)：我們的時(shí)代就要來(lái)臨