西周青銅器的分期斷代研究，可以追溯至北宋時(shí)期。但斷代理論與方法的科學(xué)化與系統(tǒng)化，則發(fā)生在20世紀(jì)。20世紀(jì)的西周青銅器分期斷代研究，在整個(gè)中國(guó)古代青銅器研究史上占有十分重要的地位。

20世紀(jì)中國(guó)青銅器研究取得重大進(jìn)展的標(biāo)志之一，就是分期斷代研究理論與方法的日臻成熟，這一點(diǎn)在西周青銅器上表現(xiàn)得尤為突出。

20世紀(jì)西周青銅器斷代的理論與方法

20世紀(jì)西周青銅器斷代的理論與方法，主要的有兩種：一種是金文學(xué)的理論與方法，另一種是考古學(xué)的理論與方法。

金文學(xué)的理論與方法以郭沫若為代表。20世紀(jì)30年代，郭沫若的《兩周金文辭大系圖錄考釋》出版。他在充分發(fā)揮銘文研究長(zhǎng)處的同時(shí)，兼顧形制與紋飾的特點(diǎn)，避免了單純依據(jù)銘文的偏頗，使“標(biāo)準(zhǔn)器斷代法”脫穎而出，從而把20世紀(jì)的西周青銅器斷代研究置于一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)上，對(duì)日后的西周青銅器分期斷代研究產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。

20世紀(jì)40—50年代，考古學(xué)家陳夢(mèng)家在中國(guó)和歐美諸國(guó)考察了眾多的西周青銅器。與郭沫若的《兩周金文辭大系圖錄考釋》相比，陳夢(mèng)家的《西周銅器斷代》在形制、紋飾、銘文的研究方面有了新內(nèi)容。在標(biāo)準(zhǔn)器斷代法的基礎(chǔ)上，陳夢(mèng)家提出了標(biāo)準(zhǔn)器組斷代法，使西周青銅器的斷代研究逐漸細(xì)致化。

1962年，文字學(xué)家唐蘭在《考古學(xué)報(bào)》發(fā)表長(zhǎng)文《西周銅器斷代中的“康宮”問題》，系統(tǒng)闡述了他的“康宮”原則，即凡是銘文中出現(xiàn)“康宮”字樣的器物，必制作于西周康王之后，這是西周青銅器斷代研究中一個(gè)極為重要的新論斷。雖然學(xué)界對(duì)這一論斷還有爭(zhēng)議，但它的提出有助于西周青銅器斷代研究的深入。

考古學(xué)的理論與方法強(qiáng)調(diào)以田野考古發(fā)掘的資料為研究對(duì)象，依據(jù)器物的形制、紋飾及其他考古現(xiàn)象來進(jìn)行斷代研究，選取考古發(fā)掘具有明顯時(shí)代特征的器群作為各個(gè)時(shí)代的界標(biāo)，并依此來推論其他銅器群的年代。這方面的代表作是考古學(xué)家郭寶鈞的《商周銅器群綜合研究》。該書“西周銅器群”一章中，作者將西安市長(zhǎng)安區(qū)普渡村器群作為西周中期的標(biāo)準(zhǔn)器群，從而將西周青銅器劃分為前后兩期。

這方面比較重要的論著還有李豐的《黃河流域西周墓葬出土青銅禮器的分期與年代》一文。作者依據(jù)形制、紋飾、組合關(guān)系等因素，將137座墓葬出土的銅器分為6期，用類型學(xué)的方法理出銅器變化的脈絡(luò)，并用與之共存的陶器群來檢驗(yàn)，方法科學(xué)可靠。盧連成、胡智生的《寶雞·國(guó)墓地》一書的附錄一《陜西地區(qū)西周墓葬和窖藏出土的青銅禮器》也有同工異曲之妙。此外比較重要的著作還有日本學(xué)者樋口隆康的《西周銅器之研究》等。

在20世紀(jì)的西周青銅器斷代研究史上，學(xué)者們并非各自孤立使用金文學(xué)或考古學(xué)的理論與方法，而是相互借鑒，相互融合。1999年出版的《西周青銅器分期斷代研究》可視為金文學(xué)和考古學(xué)的理論與方法相結(jié)合的產(chǎn)物。正是這種結(jié)合，使該書大獲好評(píng)?？梢哉f，這兩種方法的自我完善與相互結(jié)合開辟了20世紀(jì)西周青銅器分期斷代的新天地。

“夏商周斷代工程”與西周青銅器分期斷代研究

20世紀(jì)90年代中期開始的“夏商周斷代工程”之所以能蓬勃開展，很大程度上得益于西周青銅器分期斷代的理論與方法。而工程進(jìn)展過程，又是對(duì)西周青銅器斷代理論與方法的全面檢驗(yàn)、總結(jié)和升華。

“夏商周斷代工程”在研究西周青銅器斷代問題時(shí)，有幾點(diǎn)方法與經(jīng)驗(yàn)值得重視。

1.引入考古學(xué)與測(cè)年技術(shù)，從具有典型意義的遺址、墓葬中提取系列樣品，進(jìn)行碳14年代測(cè)定，從而為推定西周的年代范圍提供較有說服力的證據(jù)。

2.結(jié)合傳世文獻(xiàn)與金文資料，對(duì)有關(guān)的天文歷法記錄進(jìn)行現(xiàn)代天文計(jì)算，以推定其年代，構(gòu)建金文歷譜。首先，對(duì)西周歷法資料進(jìn)行梳理，形成基本看法。其次，對(duì)年、月、月相、干支四要素俱全的63件銅器進(jìn)行甄別，大致推定其所處的王世。再次，研究吳虎鼎、晉侯蘇鼎、虎簋蓋、鮮簋、靜方鼎等7個(gè)推定西周王年的支點(diǎn)。這7個(gè)支點(diǎn)既是構(gòu)成金文歷譜的重要元素，也可以用來檢驗(yàn)金文歷譜是否合理。然后，對(duì)金文中出現(xiàn)的月相語詞所在的時(shí)段作出判斷。最后，依據(jù)以上條件構(gòu)建金文歷譜，再與碳14年代測(cè)定參照，排出西周王年表。工程推定西周時(shí)期始于公元前1046年，終于公元前771年。

“夏商周斷代工程”在研究西周青銅器的年代及相關(guān)問題時(shí)所采用的方法與技術(shù)無疑是正確的。工程涉及西周青銅器分期斷代的方方面面，既是對(duì)20世紀(jì)西周青銅器研究的總結(jié)，又留給我們很多未決的問題。從中獲得的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，對(duì)我們正確評(píng)價(jià)20世紀(jì)西周青銅器斷代研究的成果，以及今后進(jìn)一步科學(xué)地展開西周青銅器的斷代工作，都有重要的啟示。

西周青銅器分期斷代的具體方法

關(guān)于西周青銅器的斷代方法，還可歸納為以下十種：形制斷代法、紋飾斷代法、字形書體斷代法、語詞斷代法、特殊事件斷代法、歷日排譜法、人物系聯(lián)法、王號(hào)斷代法、組合關(guān)系斷代法、鑄造工藝斷代法。其中一部分是金文學(xué)的斷代方法，一部分是考古學(xué)的斷代方法。

實(shí)際上，每位學(xué)者在斷代時(shí)，都是綜合運(yùn)用以上各種方法。愈是能熟練地綜合運(yùn)用多種方法，其斷代結(jié)論就愈加準(zhǔn)確。20世紀(jì)的西周青銅器斷代，是從綜合運(yùn)用的技巧不夠熟練到熟練的過程。由于種種原因，當(dāng)我們運(yùn)用多種方法對(duì)某一件銅器斷代時(shí)，可能會(huì)產(chǎn)生這種現(xiàn)象：從形制出發(fā)的斷代結(jié)論可能與從紋飾或銘文出發(fā)的斷代結(jié)論并不一致。如何解決此類問題，是對(duì)我們斷代理論與方法的掌握以及材料的總括駕馭能力的一種考驗(yàn)。

綜上所論，20世紀(jì)西周青銅器的分期斷代研究，是由粗淺到細(xì)致的漸進(jìn)過程，具體表現(xiàn)為愈來愈強(qiáng)調(diào)考古層位學(xué)、類型學(xué)在分期斷代中的作用，愈來愈強(qiáng)調(diào)從形制、紋飾、銘文、組合關(guān)系、鑄造工藝等方面綜合研究的必要性，愈來愈強(qiáng)調(diào)多學(xué)科結(jié)合的研究方法。