春秋時期，隨著甲骨文等篆刻藝術(shù)的發(fā)展和成熟，印章開始出現(xiàn)，早期的印章統(tǒng)稱為“璽”，秦統(tǒng)一六國后規(guī)定天子印章為“璽”，普通臣民統(tǒng)稱為“印”。

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　　春秋時期，隨著甲骨文等篆刻藝術(shù)的發(fā)展和成熟，印章開始出現(xiàn)，早期的印章統(tǒng)稱為“璽”，秦統(tǒng)一六國后規(guī)定天子印章為“璽”，普通臣民統(tǒng)稱為“印”。至此，用印制度逐漸成形。印章的種類繁多，以材質(zhì)分，有金印、玉印、銀印、銅印、鐵印、象牙印、犀角印、水晶印、石印等，其中以玉石印章影響最大、使用最廣泛、藝術(shù)性和收藏價值也最高。

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　　玉石印章的收藏和鑒賞主要從材質(zhì)美和藝術(shù)美兩方面入手。

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清天然翡翠春帶彩瑞獸鈕印式佩

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　　材質(zhì)美的考量要素

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　　考量一方玉石印章的材質(zhì)優(yōu)劣主要從以下幾個方面入手：

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　　1、石料品種：石料以田黃石、雞血石、青田石和艾葉綠最為珍貴，其中田黃石色美質(zhì)佳，有“石帝”之稱；血石石質(zhì)細(xì)膩，血色鮮紅欲滴，由于儲量極其稀少，故有“千金易得，一石難求”之說，是印材中的霸主；其他如壽山石、昌化石等也是其中上品。

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　　2、玉石質(zhì)地：透明度和勻凈度越高的玉石，玉質(zhì)就越潔凈，紋理也越細(xì)膩，質(zhì)地溫潤潔凈的最佳。

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　　2、老坑或新坑：印石無論產(chǎn)自何地，皆以老坑出品為佳。所謂老坑，是指年代既久、素以出產(chǎn)量大且質(zhì)精而著稱的石材坑口。老坑的石質(zhì)縝密緊重、色澤溫潤沉渾，火氣褪盡而顯自然狀態(tài)；新坑則多松粗軟嫩，質(zhì)地單薄，色彩虛浮失真不夠淳厚。要識別印石出產(chǎn)于新坑還是老坑，根據(jù)多數(shù)人的經(jīng)驗，一是憑肉眼辨別，二是靠用手掂試重量，同等材質(zhì)和大小的情況下，重量越重的越致密。

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　　3、有無暗釘或裂紋：所謂暗釘是指夾生在印石中大小如釘眼的硬粒，其粒雖小，卻堅硬無比，令人無法下刀。石中有裂紋的情形更多，近年來石礦開采多用炸藥，打磨成形后即漫浸于油蠟，由此形成的暗紋令人難以察覺，故更應(yīng)注意。辨認(rèn)的方法是購得后先拭去油漬，或刮去蠟衣，并在亮光下反復(fù)映照和用力擠壓，這樣就能及時區(qū)別良莠，以免上當(dāng)。