薄遏片刻銖，輕于舉鴻毛，在手疑無物，定睛知有形。”這首詩是清朝乾隆皇帝寫的，描繪的是薄胎玉器的精美和輕巧。據(jù)說，乾隆皇帝非常喜歡薄胎玉器，但因?yàn)槠涑晒β实?，所以每成功一件，乾隆皇帝就作詩一首?/p>

薄胎玉器大多是爐瓶器皿，因其玉壁薄如蟬翼而得名。歷史上，薄胎玉器的發(fā)展經(jīng)歷了兩次中斷。相傳成吉思汗西征時(shí)，將西域的薄胎玉器和工匠帶回來，一度十分盛行。但這代工匠沒有再培養(yǎng)新人，他們?nèi)ナ篮?，這項(xiàng)技藝就斷了。直到清代，乾隆皇帝偏愛這種風(fēng)格的玉器，專門成立了薄胎西番作。薄胎玉器的制作工藝復(fù)雜，耗時(shí)耗工，乾隆去世不久，這種工藝再次失傳。直到上世紀(jì)30年代，北派宗師潘秉衡致力于研究恢復(fù)這項(xiàng)工藝。

薄胎工藝學(xué)術(shù)上稱為“痕都斯坦工藝”。痕都斯坦位于印度北部，包括克什米爾和巴勒斯坦西部，其玉材多為南疆和闐玉、葉爾羌角閃石玉。這些玉器很有地方文化特色，有的在器壁上鑲嵌金、銀細(xì)絲及紅、綠、黃、藍(lán)等各種寶石或玻璃，裝飾花紋多為植物花葉，以茛苕、西番蓮和鐵線蓮為主。除了這些裝飾手法，還采用消磨技術(shù)，胎體透薄，有“玉工巧無比，水磨磨玉薄如紙”之說。

做薄胎玉器必須要用到一種叫掏膛的工藝，在古代這是一門絕技，有的將玉料掏空后，玉壁最薄處厚度只有一二毫米。據(jù)說，玉雕師挖出多重的玉料，買家就得支付多重的黃金。由此可見其工藝價(jià)值之高。

做薄胎玉器用料非常講究，一般選用青白玉，而且質(zhì)地必須非?？b密，不能松散，不能有裂，因?yàn)闄C(jī)器旋轉(zhuǎn)過程引起的震動(dòng)，可能在薄的時(shí)候就做漏了、炸了、冰裂了，因而十分難得。

當(dāng)代中國(guó)玉雕大師、中國(guó)工藝美術(shù)大師柳朝國(guó)擅長(zhǎng)于雕爐瓶器皿，尤其擅長(zhǎng)于雕宮廷派的一些器皿造型，是著名的北派宮廷派大師、北派玉雕的領(lǐng)軍人物，被稱為“薄胎柳”。他的玉雕技巧繼承明清宮廷玉雕的精髓，并賦予新時(shí)代的審美風(fēng)尚。他曾經(jīng)制作的一件雙耳薄胎瓶得到中國(guó)工藝美術(shù)創(chuàng)新藝術(shù)金獎(jiǎng)。這件作品以白玉雕成，凈重僅259克。玉壁薄得像蟬的翅膀一樣，拿在手上感覺沒什么分量。但當(dāng)時(shí)的原材料重量將近40公斤，成品重量相當(dāng)于原材料的十六分之一。

薄胎精品因其工藝復(fù)雜，做工精致，難得成功，其藝術(shù)價(jià)值和美學(xué)價(jià)值都得到行家和收藏者的廣泛認(rèn)可。