故宮博物院所藏玉器按時(shí)代可劃分為元代以前古玉、明代玉器、清代玉器三部分。在元代以前玉器中有當(dāng)代考古發(fā)掘的精品及傳世古玉中的珍品，包括了新石器時(shí)代至元代各歷史時(shí)期的典型作品，其中一些精品原為清代宮廷珍藏，世所罕見。明代玉器多數(shù)為明宮遺存及清代宮廷的收藏，是研究明玉最重要的材料。大量的清代玉器主要為清代宮廷用玉及各級(jí)官吏進(jìn)貢的玉器珍玩，囊括了清代玉器的方方面面，全面地反映了清代玉器的制造、使用和文化內(nèi)涵。

 

玉花斑弧刃斧，新石器時(shí)代含山文化，長23.7cm，寬8.7cm

 

此玉斧玉料呈青灰色并有較多的自然紋理而形成暗花。斧為長條形，略扁，刃部呈前凸的弧狀，斧頂略窄，近頂部有一圓孔。

此玉斧于1987年在安徽省含山縣凌家灘新石器時(shí)代墓地的M4號(hào)墓葬出土。墓葬中有大量的隨葬玉器其中包含許多精品，如玉勺、玉龜甲、玉刻圖板等，并有大量玉斧。由此推測，墓主人是地位顯赫的人物所葬玉斧既象征權(quán)力，又標(biāo)志著財(cái)產(chǎn)的豐厚。此件玉斧是隨葬玉斧中制作最精致的一件，斧的刃部鋒利有一定的厚度和重量，具有實(shí)用性。其玉材雖因埋葬時(shí)間久遠(yuǎn)而發(fā)生了顏色的變化，但仍不失華麗的本色。斧的表面光滑，磨制精細(xì)，頂部略糙，可知頂部原嵌于木柄中因而未將其磨光。此件作品顯示出玉斧由實(shí)用工具向禮儀用器的轉(zhuǎn)化。