? ? ? 花鳥(niǎo)畫(huà)包括花卉、瓜果等植物和昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)類、魚(yú)類、走獸等動(dòng)物題材。西洋畫(huà)中畫(huà)花卉、鳥(niǎo)雀的繪畫(huà)稱之為靜物畫(huà)，畫(huà)家以寫(xiě)實(shí)的方法對(duì)著景物寫(xiě)生，甚至畫(huà)僵死的獵物。與此相對(duì)應(yīng)的中國(guó)繪畫(huà)中的花鳥(niǎo)畫(huà)，完全是憑借記憶默畫(huà)花卉和動(dòng)物，也稱之為寫(xiě)生。與西方繪畫(huà)的寫(xiě)生概念不同的是，中國(guó)繪畫(huà)的寫(xiě)生是表現(xiàn)自然物象的生命活力。此外，中國(guó)花鳥(niǎo)畫(huà)家借畫(huà)花鳥(niǎo)表達(dá)了許多寓意，如畫(huà)家往往以動(dòng)植物的自然屬性比喻人的社會(huì)屬性。高大的松樹(shù)不畏風(fēng)寒，畫(huà)家將它喻為英雄，而矮小的荊棘多刺，畫(huà)家將之喻為小人，竹子、梅花、菊花都較耐寒，故將它們比作君子。有的花鳥(niǎo)畫(huà)表達(dá)了追求幸福生活的愿望，也有的花鳥(niǎo)畫(huà)是表達(dá)作者對(duì)人生、世事的感懷。

? ? ? 中國(guó)古代皇帝比較喜歡畫(huà)花鳥(niǎo)畫(huà)。宋徽宗趙佶畫(huà)芙蓉錦雞圖軸，目的即借雞的五種自然天性宣揚(yáng)人的五種道德品性。比如一，雞身上的花紋表示有文化。二，雄雞的模樣很英武。三，雄雞打架很勇猛。四，母雞護(hù)小雞很仁慈。五，雄雞報(bào)曉很守時(shí)，表示守信用。這些都是他對(duì)大臣的要求。畫(huà)家的表現(xiàn)手法十分生動(dòng)，一只錦雞縱身上攀，壓彎了芙蓉枝，表現(xiàn)出了錦雞的重量感。

? ? ? 作為獨(dú)立的畫(huà)科，宋代的花鳥(niǎo)畫(huà)無(wú)論在繪制技巧還是表現(xiàn)形式方面都已經(jīng)達(dá)到高度的藝術(shù)水準(zhǔn)，《芙蓉錦雞圖》便是其中的一幅精品。此圖是描繪金秋景色的花鳥(niǎo)畫(huà)作。圖中芙蓉盛開(kāi)，隨風(fēng)輕輕顫動(dòng)，蝴蝶翩躚，相互追逐嬉戲，引得落在枝上的錦雞回首凝視，目不轉(zhuǎn)睛。本幅右上宋徽宗趙佶以瘦金體題“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞。已知全五德，安逸勝鳧鹥”，右下書(shū)款“宣和殿御制并書(shū)”，草押書(shū)“天下一人”。雞在中國(guó)向有“德禽”之稱，《韓詩(shī)外傳》載：“雞有五德：頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前，敢斗者，勇也；見(jiàn)食相呼者，仁也；守夜不失者，信也”，可見(jiàn)其文武兼?zhèn)?、仁勇俱存、信守專一的性格為世人所激賞，難怪才藝絕代的一代帝王也會(huì)留下“已知全五德，安逸勝鳧鹥”的詩(shī)句，流露出對(duì)安逸高貴之品格的贊許，由此體現(xiàn)了中國(guó)花鳥(niǎo)畫(huà)的人文寓意。

? ? ? 目前流傳于世題為趙佶的作品中，藝術(shù)風(fēng)格呈現(xiàn)出工致細(xì)麗與簡(jiǎn)樸生拙兩種迥然有別的面目，工致細(xì)麗者如《芙蓉錦雞圖》、《臘梅山禽圖》（臺(tái)北故宮博物院藏）等，簡(jiǎn)樸生拙者如《柳鴉圖》（上海博物館藏）、《枇杷山鳥(niǎo)圖》等。通過(guò)筆墨風(fēng)格的比較分析，徐邦達(dá)先生指出前者不是趙佶所作，而是畫(huà)院畫(huà)家的作品，后者則為他的親筆畫(huà)跡，這一觀點(diǎn)為多數(shù)藝術(shù)史研究者所認(rèn)同。此外，現(xiàn)存記載南宋宮廷藏畫(huà)的《南宋館閣續(xù)錄》卷三將此畫(huà)列入與“御畫(huà)”并列的“御題畫(huà)”一類，表明《芙蓉錦雞圖》僅僅是由趙佶親筆題詩(shī)的一幅花鳥(niǎo)畫(huà)，并非其本人繪制。所以說(shuō)，盡管圖上有趙佶的題字，但此圖作者卻是一位沒(méi)有留下姓名的畫(huà)院高手。

? ? ? 作為中國(guó)歷史上最為關(guān)注藝事、醉心書(shū)畫(huà)的帝王，宋徽宗趙佶在位期間廣收名畫(huà)巨跡，編纂皇家繪畫(huà)收藏的書(shū)畫(huà)著錄——《宣和書(shū)譜》與《宣和畫(huà)譜》，建立翰林圖畫(huà)院并完善其制度，還依據(jù)自己的審美觀念親自指導(dǎo)畫(huà)院畫(huà)家的學(xué)習(xí)與創(chuàng)作。關(guān)于繪畫(huà)創(chuàng)作，趙佶在注重對(duì)被描繪對(duì)象細(xì)致入微的再現(xiàn)的同時(shí)，還要求畫(huà)面蘊(yùn)含詩(shī)歌的意境，令人觀之有回味無(wú)窮的藝術(shù)體驗(yàn)，《芙蓉錦雞圖》無(wú)疑完美地體現(xiàn)出這位極具藝術(shù)修養(yǎng)的皇帝的美學(xué)思想。全圖所用雙鉤法線條細(xì)勁，不僅花卉枝葉和錦雞造型準(zhǔn)確，芙蓉為錦雞所壓的低垂搖曳之態(tài)也能如實(shí)體現(xiàn)，加之色彩暈染得層次清晰，濃淡相宜，富麗堂皇中蘊(yùn)涵端莊典雅的氣質(zhì)，堪稱“形神兼?zhèn)?，曲盡其妙”。就構(gòu)圖而言，畫(huà)幅左側(cè)集中著芙蓉、錦雞，與右上輕盈飛舞的蝴蝶遙相呼應(yīng)，使得錯(cuò)綜的布局顯得密中見(jiàn)疏，揖讓有度。以清瘦勁健的筆體寫(xiě)就的詩(shī)文和精致艷麗的圖畫(huà)更是互為輝映，相得益彰。

? ? ? 明代宣德皇帝朱瞻基的三鼠圖軸是很有意趣的寫(xiě)意畫(huà)，看到圖中機(jī)敏可愛(ài)的老鼠，使人忘記了鼠類可憎可怖的一面。朱瞻基最早將老鼠作為美好的藝術(shù)形象來(lái)描繪，也是世界上最早發(fā)現(xiàn)老鼠之美感的藝術(shù)家。由于老鼠一胎多子，苦瓜等果實(shí)里面也有很多種子，因此將它們作為繁育能力最強(qiáng)的動(dòng)物和植物。宣德二年（1427年），盼望生子多年的朱瞻基終于得了第一個(gè)兒子朱祁鈺，即后來(lái)的明代正統(tǒng)皇帝。朱瞻基畫(huà)此圖正是為了記錄他得子的最幸福的一年。