每至農歷新年，各種色彩鮮艷的年畫在裝點節(jié)日氣氛的同時，也在述說著一段段與“求吉祥、祈豐年”相關聯(lián)的故事。

1

年畫題材有傳統(tǒng)

年畫的題材大體可以分為五類：第一類為神像，以門神最為常見。第二類為吉祥圖案，第三類為歷史人物，第四類為戲曲故事，第五類為市井風俗。制作方法多種多樣，有木版、有石印、有膠印、有國畫、有水彩、有刻紙。

2

傳承創(chuàng)新古而今

一般認為年畫始于唐代，到宋代才普遍流行。國內現(xiàn)存最早的年畫是宋版的《隋朝窈窕呈傾國之芳容》，畫的是王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠四位美女，俗稱“四美圖”。

明朝朱元璋提倡過新年要貼春聯(lián)，年畫也隨之發(fā)達起來。被保存下來的有萬歷年間最流行的彩色套印木刻《福祿壽三星》，還有歷史故事《孟母教子》、《岳飛槍挑小梁王》、《牛郎織女》、《白蛇傳》等。

清代的年畫題材更加廣泛，除了人物、花卉、山水作品外，還有《老鼠嫁女》、《王婆罵雞》等諷喻畫，以及用歇后語構成的連環(huán)畫，頗具幽默感。

民國期間，上海曾流行“月份牌美女畫”，其他地區(qū)甚至還有翻印西洋畫的，例如姑蘇年畫中的“西洋之劇場”。

新中國成立后，曾開展過新年畫運動，這一時期的年畫，既有繼承又有發(fā)展，題材更廣泛，增加了如英雄人物、祖國建設、自由婚姻、幸福家庭、科學知識等題材。一大批藝術家參與創(chuàng)作，其中賀友直的《小二黑結婚》、杭稚英的《西施浣紗》、劉玉斌的《魚樂圖》等最具代表性。

進入新世紀以來，年畫創(chuàng)作題材又增添了新內容，如《合家歡》、《鬧元宵》、《百子迎春》等，著重反映新時期歡樂祥和的節(jié)日氣氛。其中河南老畫家史正學創(chuàng)作的《拜年》、《爆竹聲聲迎新春》尤為生動傳神，也更具有過年的味道。

3

年畫張貼有講究

年畫的張貼和懸掛頗有講究，藝人們在創(chuàng)作時對居家各個房間適合貼什么樣的年畫都有考慮，如老人房貼《群仙祝壽》，兒孫房貼《狀元及第》，姑娘房貼《天官賜?！?。

其中有一類年畫，是專用來布置新房的，此類年畫俗稱“喜畫”。“喜畫”多圍繞“早生貴子”、“夫妻恩愛”、“家庭和睦”等內容進行創(chuàng)作，有《麒麟送子》、《連生貴子》、《和合二仙》等，這些畫都要求成雙成對并在床頭床尾對應的墻面上張貼，以迎合人們“好事成雙”的心理。

還有一種“歲朝清供圖”，應是一種特殊而深受民眾喜愛的繪畫題材。農歷正月初一，因其為一歲之朝、一月之朝、一日之朝，故又稱“三朝”。舊時此日，無論宮廷和民間都在陳設器物上力圖寄寓吉祥、富貴、平安的氣息，于是就出現(xiàn)了專畫古瓶、古盆插時令花草，配以吉祥物件而組成的《清供圖》懸掛于廳堂，以示迎新并祈吉祥。