馬相伯是我國近現(xiàn)代著名的教育家。20世紀初，他所創(chuàng)辦的震旦學(xué)院以及隨后的復(fù)旦大學(xué)，乃是我國最早的私立大學(xué)。而當(dāng)時北京的京師大學(xué)堂(北京大學(xué)前身)則為清政府的官辦大學(xué)，這兩所大學(xué)，一公一私，一北一南，揭開了我國現(xiàn)代教育的序幕。

筆者曾在同道藝友王夢石處見一馬相伯書寫的條幅。這幀行楷書條幅，筆沉墨實、枯濕相間，整幅作品寫得寬博秀逸、自然蘊藉。上款題贈的是“省三先生”，筆者查了一下，清末民初，字號“省三”的名人也不少，最著名的大概應(yīng)算是劉銘傳，他是一位淮軍名將，也是清末政府派往臺灣的第一任巡撫。但馬相伯先生書贈的“省三”，顯然不應(yīng)是劉銘傳，而較有可能是當(dāng)年同為熱心教育事業(yè)的王豐鎬。王豐鎬是清末的一位洋務(wù)人才，曾辦過鐵路、煤礦，主管過洋務(wù)局、農(nóng)工商礦局等，并捐資辦學(xué)，創(chuàng)辦了光華大學(xué)(即現(xiàn)東華大學(xué))。說起來王豐鎬的捐資辦學(xué)義舉或許還是受到馬相伯先生的影響，因為早在上世紀之初，馬相伯就曾毀家助學(xué)，將祖遺家產(chǎn)良田三千畝，上海英、法租界地基八處(時值銀十余萬兩)，全部捐獻給天主教江南司教收管，作為創(chuàng)辦“中西大學(xué)堂”的基金。

馬相伯出生于鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)的1840年，5歲時，入家鄉(xiāng)的私塾學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，并臨帖寫字，直至12歲離開家鄉(xiāng)丹陽來到上海，進入法國人教會辦的徐匯公學(xué)讀書。那時他對各種自然科學(xué)尤其是數(shù)學(xué)特別感興趣，23歲時進入耶穌會。在耶穌會的幾年，他不僅學(xué)習(xí)了神學(xué)和經(jīng)院哲學(xué)，還學(xué)習(xí)了中國文學(xué)和拉丁文學(xué)、天文學(xué)等。31歲時，他經(jīng)過耶穌會通考，獲“特優(yōu)”證書，成為中國第一位神學(xué)博士。

今天我們說起馬相伯先生，總念念不忘他當(dāng)年創(chuàng)辦復(fù)旦大學(xué)之功。1902年，馬相伯創(chuàng)辦了震旦學(xué)院，就在震旦學(xué)院聲名鵲起后，法國天主教耶穌會的一些人漸漸露出覬覦之心，他們陰謀篡奪學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，改變學(xué)校性質(zhì)。為此，馬相伯被迫解散學(xué)校，并請好友、時任兩江總督及南洋大臣的周馥支持，撥發(fā)一萬兩銀子及吳淞官地七十畝為建新校地址，又在嚴復(fù)、薩鎮(zhèn)冰、袁觀瀾等一批學(xué)者的幫助下，于光緒三十一年(1905年)五月，又創(chuàng)辦了復(fù)旦公學(xué)(1917年更名為復(fù)旦大學(xué))。取名“復(fù)旦”者，既有隱含恢復(fù)震旦之情，又是取自我國古代的《卿云歌》中“日月光華，旦復(fù)旦兮”句。后來張壽鏞、王豐鎬先生創(chuàng)辦光華大學(xué)時，也同樣借鑒了此句出典作為校名，兩所大學(xué)取名“復(fù)旦”“光華”，均寓含了發(fā)憤圖強、復(fù)興中華的強烈愿望。

筆者曾在《復(fù)旦大學(xué)檔案館館藏名人手札選》一書中，開卷首篇便讀到老校長馬相伯的翰墨。這是1939年4月，復(fù)旦全體師生為老校長的百齡壽誕而舉辦慶?；顒樱先双@悉后而書寫的答謝辭(見下圖)。這通書札的落款是“期頤叟相伯啟”，盡管已是百歲高齡，盡管只是兩頁書札體，但老人卻是以稍帶行書筆意的楷體，寫得一筆不茍！馬相伯先生過了百歲生日后，卒于11月4日，也就是說距寫這一幅書札僅半年左右的時間。然而即便為暮年之書，雖有蒼古凝練之意，卻絲毫不見龍鐘顫巍之態(tài)，而且其線條之工穩(wěn)、法度之森嚴簡直無可挑剔，這實乃罕見其匹也。

曾見一幅馬相伯先生的楷書中堂，書奉“崖琴仁兄雅囑”，書寫的是南朝齊王僧虔《筆意贊》中句：“剡紙易墨，心圓管直。漿濃色深，萬毫齊力。先臨《告誓》，次寫《黃庭》。骨豐肉潤，入妙通靈。努如直槊，勒為橫釘。虛轉(zhuǎn)妥帖，毆斗崢嶸。開張鳳翼，聳擢芝英。粗不為重，細不為輕。纖微向背，毫發(fā)死生。工之未盡，已擅時名。”所述堪為馬相伯書藝之寫照，如“骨豐肉潤，入妙通靈。努如直槊，勒為橫釘”一句，就比較準確地反映了他書法的特點。筆者以為馬相伯的楷書得力于北魏，舒展挺拔，骨力不凡。而《張猛龍》的勁峭開張、《張黑女》的靈秀內(nèi)斂，還有蘇東坡的豐腴跌宕、趙子昂的端莊流潤，似乎在他的書法中，或多或少都是有所顯露的。

在上海宋慶齡陵園的名人墓區(qū)中，馬相伯墓蓋上由顧廷龍先生題寫篆書“愛國老人馬相伯先生墓”，高大的方柱式大理石上，鑲嵌著馬老百歲誕辰時的照片，寥寥四百余字的碑文，由上海歷史研究所湯之鈞先生撰寫、書法家單曉天書錄，概括了馬相伯歷經(jīng)百年滄桑的風(fēng)雨人生。盡管墓區(qū)外車水馬龍，但陵園內(nèi)則寂然無聲，一代教育先驅(qū)、民族導(dǎo)師，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，領(lǐng)袖群倫，而如今又有幾人識得、幾人憑吊？自古圣賢皆寂寞，由此信然也。