呂斯百畢生從事美術(shù)教育工作，在三所高師藝術(shù)系（美術(shù)系）長(zhǎng)期擔(dān)任系主任。他的美術(shù)教育主張上承蔡元培的美育思想，在維護(hù)和推進(jìn)徐悲鴻的寫(xiě)實(shí)主義教學(xué)體系的同時(shí)，積極探索建立體現(xiàn)民族精神和風(fēng)格的教學(xué)體系。而貫穿呂斯百一生的美術(shù)教育活動(dòng)可劃分為三個(gè)時(shí)期：

一、國(guó)立中央大學(xué)時(shí)期（1934.9-1948.7）

1934年，留法回國(guó)的呂斯百回到母校國(guó)立中央大藝術(shù)科任教，將自己的藝術(shù)理想和中國(guó)美術(shù)教育事業(yè)聯(lián)系在了一起，努力宣傳和維護(hù)徐悲鴻的教學(xué)體系和藝術(shù)主張。同時(shí)，在社會(huì)上積極進(jìn)行油畫(huà)藝術(shù)的推介和展覽活動(dòng)。呂斯百對(duì)自己當(dāng)時(shí)的辦學(xué)想法有這樣的回憶：“

（一）大藝術(shù)系思想——我對(duì)藝術(shù)系首先有一種理想，就是搞成國(guó)內(nèi)藝術(shù)教育最高地位，因此無(wú)時(shí)不以擴(kuò)展藝術(shù)系為目的，……。

（二）反宗派主義——我在留學(xué)時(shí)期，便覺(jué)得國(guó)內(nèi)宗派與文人相輕為學(xué)術(shù)進(jìn)展的阻力，回國(guó)后看到藝術(shù)界各據(jù)一方的情形，心里很不以為然，因此我想打破宗派主義界限，實(shí)現(xiàn)各取所長(zhǎng)的目的，如所聘教授，出身的學(xué)校不同，作風(fēng)不同，以為如此便可樹(shù)立中大藝術(shù)系的新面目，……。

（三）為學(xué)術(shù)而學(xué)術(shù)的口號(hào)。

二、西北師范學(xué)院時(shí)期（1950.9-1957.8）

呂斯百是西北美術(shù)教育的開(kāi)拓者。新中國(guó)成立后，呂斯百?gòu)娜A北人民革命大學(xué)學(xué)習(xí)結(jié)業(yè)，遠(yuǎn)赴西北，肩負(fù)起創(chuàng)建西北師范學(xué)院美術(shù)系的重任。在他的精心籌劃和培養(yǎng)下，西北師院藝術(shù)系從白手起家，在辦學(xué)指導(dǎo)思想、學(xué)生培養(yǎng)模式、學(xué)科、課程改置、行政管理、教學(xué)方式等方面，都建立起了符合時(shí)代要求的完善體系，并樹(shù)立了良好的學(xué)風(fēng)和教風(fēng)。培養(yǎng)出了大批優(yōu)秀藝術(shù)教師和藝術(shù)人才，為西北藝術(shù)教育事業(yè)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

三、南京師范學(xué)院時(shí)期（1957.9-1966.5）

南京師范學(xué)院美術(shù)系的前身是國(guó)立中央大學(xué)藝術(shù)系，解放后更名為南京大學(xué)藝術(shù)系，1952年全國(guó)高校院系調(diào)整，并入南京師范學(xué)院。呂斯百1957年重新回到這里執(zhí)教。轉(zhuǎn)年，他再次主持美術(shù)系工作，直到1966年“文革”終止。在這9年中，他為了南京師范學(xué)院美術(shù)系的發(fā)展，在物質(zhì)建設(shè)、教師培養(yǎng)、經(jīng)費(fèi)爭(zhēng)取諸方面付出極大的精力。特別是在強(qiáng)調(diào)油畫(huà)民族化，首倡新增書(shū)法課等方面，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。