尖底瓶主要出土于新石器時代仰韶文化半坡、廟底溝、西王村類型的遺址中，是仰韶文化的典型器之一。制作材質(zhì)以泥質(zhì)和陶制居多。其主要特點是：小口、長腹、尖底，但各文化遺址出土的器形略有差異。半坡人早期使用的尖底瓶頸短，腹鼓，口部剖面呈方形、圓形、半月形、花苞狀、葫蘆狀等不同形式，腹部兩側(cè)一對環(huán)耳用于穿繩，飾以向左斜的細(xì)繩紋；晚期使用的頸長，肩闊，器身呈倒垂的長腰三角形或凹腰尖底狀，附雙耳，飾豎細(xì)繩紋和籃紋等。

　　關(guān)于物體的重心及其應(yīng)用，我國約在六千年前新石器時代就已經(jīng)有所認(rèn)識。西安半坡遺址出土的盛水陶罐，其結(jié)構(gòu)為紅陶質(zhì)地，器形為小直口，細(xì)頸，長圓腹，尖底，肩部或腹部有對稱的雙系，用以穿繩。器表有多繩紋。燒結(jié)程度較好，質(zhì)地堅實。汲水時由于重力作用，瓶口會自然向下，待水將滿時，瓶身自動倒轉(zhuǎn)，口部向上。這是仰韶文化半坡類型最具代表性的器物之一。仰韶文化廟底溝類型及馬家窯文化遺存中發(fā)現(xiàn)的尖底瓶略有不同。廟底溝類型的尖底瓶為雙唇，小口，器身瘦長，肩腹部無系。馬家窯文化的尖低瓶為侈口，直頸，折肩，腹有雙系以細(xì)泥橙黃陶制成，器表涂淺紅色陶衣，以黑彩繪旋紋，紋飾充滿動感，制作精細(xì)。西周時，這種提水壺經(jīng)過改進，變成了宮廷的玩物――欹器。它也是一種利用重心來調(diào)節(jié)平衡的器物，空的時候傾斜，裝水不多不少時直立，水裝多了就翻倒。正可謂"虛則欹、中則正，滿則覆"。

　　不同見解：據(jù)蘭州研究史前文化的收藏家張靖先生考證，尖底瓶不是汲水器，也不是欹器。仰韶居民沒有水井，他們生活在河邊上，從河里面取水，尖底瓶無論從容量運輸?shù)确矫娑疾贿m合最為水器。此外，張先生還收藏有十多厘米高的小尖底瓶，這樣小的尖底瓶肯定不是用來汲水的。通過實驗，許多尖底瓶并不具備“將空瓶放入水中，它在水中自動下沉，注滿水后，由于重心轉(zhuǎn)移，瓶口朝上豎起”的功能。作為欹器，更不可能。且不說原始社會人類有沒有這樣的哲學(xué)理念，單就尖底瓶的器形來看，就有帶耳的和不帶耳的。不帶耳的尖底瓶，沒有重心支點，不可能“中則正，滿則覆”。張先生在研究中發(fā)現(xiàn)了我國甲骨文，金文以及甲骨文以前的文飾符號中有關(guān)尖底瓶用法的直接證據(jù)。在文飾型符號中，有兩個人雙手擎舉一個尖底瓶，在兩人的胳膊和擎舉著的尖底瓶的下面，是一只琮。我們知道，琮是一種禮器。這個文飾符號表明：尖底瓶是作為禮器來使用的。此外除了做禮器使用之外，張先生還有一個推測：做暖水瓶用。古人把瓶子特意做成尖底，肯定是有特殊的需要。尖底最突出的功能是比平底器物更容易的插進松軟的物質(zhì)中。據(jù)發(fā)掘資料，仰韶文化的居民居的半地穴居室內(nèi)都設(shè)有一個灶坑，和保存火種的砂陶罐。灶坑兼?zhèn)渥鲲埡腿∨p重功能。灶坑內(nèi)有燃燒后的灰燼，這些灰燼蓄熱性能非常好，可以長時間保持熱量。仰韶居民為了在冷天或者夜里也可以喝到熱水，就可以把裝水的尖底瓶很方便的插進灰燼中。需要飲水時取出來，喝完再插進去。由于做暖水瓶用，所以可大可小，可以有耳，也可以無耳。