灰釉是用草木灰做熔劑配置的釉料。它是最古老的瓷釉品種，也是制釉工藝發(fā)展的第一階段。從商代原始青瓷出現(xiàn)，人們就開(kāi)始用草木灰制釉。早期灰釉產(chǎn)品之所以都是青瓷，就是采用了胎釉同源的制釉方法。

　　草木灰的品種有很多，性質(zhì)也各異。龍泉窯的工匠把它加在青釉中，用來(lái)提高硅含量，避免了直接使用礦物石英的加工難度，起到增強(qiáng)釉面光亮度的效果。景德鎮(zhèn)的工匠又利用它的耐火度，摻入料渣制作成墊餅，防止器物在燒制過(guò)程中與窯具粘連。

　　試驗(yàn)證明，原始青釉的化學(xué)成分十分復(fù)雜，沒(méi)有規(guī)律可循，有含硅高含鋁低的，有含鐵低含鈣多的，含有含鈣少含鉀多者等。由此可見(jiàn)，除各地瓷土成分不同外，所用草木灰的不確定性也是重要原因。由于燒制原始青瓷的植物燃料是多樣的，所以添加在釉料中的草木灰，往往也不是單一植物灰。再加上西漢以前的原始青釉用灰未經(jīng)陳腐處理，只是簡(jiǎn)單淘洗后直接使用，與瓷土的融合性較差，多有分離現(xiàn)象存在，致使釉面平整度較低，且有明顯橘皮現(xiàn)象，人們稱其為“麻癩釉”。東漢以后，隨著制釉技術(shù)的不斷提高，人們開(kāi)始注意到各種草木灰的不同性能，有意選擇那些單一植物燒成的草木灰配釉，如：松木灰、桑樹(shù)灰、竹灰等。與此同時(shí)，人們也逐步懂得了陳腐處理在制釉中的重要作用，草木灰中的堿性物質(zhì)可以通過(guò)陳腐被溶解于水中，從而大大提高了釉料的懸浮性和釉面平整度。

　　每到深秋，北京街邊的楊樹(shù)下就會(huì)落滿枯葉。筆者曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)試驗(yàn)，把他們收集起來(lái)燒成灰，就用這些灰經(jīng)陳腐、淘洗后制成釉，不添加其他任何材料，竟然燒成了非常美麗的窯變?nèi)闈嵊?。由此得到啟發(fā)，草木灰本身就是非常好的天然釉料。

　　中國(guó)古代陶瓷工藝，就像面紗下面的姑娘，當(dāng)你不了解她的時(shí)候，會(huì)感到無(wú)限的神秘，一旦將面紗揭去，又是如此的簡(jiǎn)單和明了。

　　土釉，就是用可熔性黏土直接入釉。從灰釉到土釉經(jīng)過(guò)了兩千多年的漫長(zhǎng)發(fā)展階段。土釉的出現(xiàn)，標(biāo)志著中國(guó)制瓷工藝從胎釉同源的歷史階段過(guò)渡到了胎釉分制的發(fā)展新階段。最典型的土釉器就是隋、唐以來(lái)各地?zé)频暮谟院歪u釉瓷器。雖然土釉只是采用簡(jiǎn)單的一元配方，但它的出現(xiàn)結(jié)束了兩千多年來(lái)胎釉同源的制瓷方法，為瓷器的釉裝飾工藝開(kāi)辟了更加廣闊的前景。

　　宋代是我國(guó)陶瓷史上的黃金時(shí)代，除了燒制官、哥、汝、定、鈞等御用名瓷外，各地窯場(chǎng)都積極生產(chǎn)以當(dāng)?shù)赝劣詾樵系暮谟圆璞K。這是由于宋代盛行斗茶之風(fēng)，黑釉盞是斗茶之佳器。宋人創(chuàng)造發(fā)明了許多黑釉茶盞新品種，其中最負(fù)盛名者有兔毫、變毫、鷓鴣斑、玳瑁斑、木葉、剪紙花等。由于宋代是以自然為美，講究爐火創(chuàng)造的窯變藝術(shù)，反對(duì)過(guò)度的人工裝飾，所以建窯生產(chǎn)的兔毫盞和鷓鴣斑盞備受皇室和文人的青睞，而南方吉州窯和北方磁州窯的產(chǎn)品只能為普通民眾所喜愛(ài)，但二者之間有一點(diǎn)是共同的，即它們都是土釉瓷器。

　　土釉是一種含腐殖質(zhì)較多的黏土。多年前，筆者在河南禹州學(xué)習(xí)古陶瓷制作技藝時(shí)，同師傅一起到野外采集“黑藥”（當(dāng)?shù)厝朔Q燒制黑釉用的黏土為“黑藥”）。師傅從數(shù)里外采集回來(lái)的“黑藥”與窯場(chǎng)附近的黃土色澤一樣。筆者問(wèn)師傅：“家門(mén)口就有黃土，為什么要跑那么遠(yuǎn)去取土？”師傅講：“你仔細(xì)看看它們一樣嗎？”經(jīng)過(guò)仔細(xì)辨認(rèn)，筆者發(fā)現(xiàn)師傅取回的黃土塊上布滿許多細(xì)小的孔洞，而窯場(chǎng)附近的黃土就沒(méi)有這一現(xiàn)象。師傅說(shuō)：“有它就好用，沒(méi)有它就不好用。祖祖輩輩都是這樣選土?！惫黄淙?，師傅取回的“黑藥”，不需添加任何輔料，就可以燒出又黑又亮的釉面，如果窯位合適，還可以燒出油滴和兔毫，與宋代河南地區(qū)的產(chǎn)品如出一轍。后經(jīng)學(xué)習(xí)得知，黃土上的孔洞都是古代植物根系腐爛后留下的痕跡。這類黃土中鉀、鈉、磷、鈣等元素含量較高，是燒制黑釉的優(yōu)質(zhì)材料。