宋、遼、金時期，北方地區(qū)的瓷業(yè)生產(chǎn)十分繁榮，而地處西北，先后與宋、遼、金并立的西夏王朝（公元1038年~1227年），其制瓷業(yè)亦很發(fā)達(dá)。以前由于文獻(xiàn)記載的缺失和資料匱乏，人們對西夏陶瓷生產(chǎn)面貌幾乎毫無認(rèn)識。二十世紀(jì)80年代后，在一系列窯址調(diào)查與考古發(fā)掘資料的支持下，神秘的西夏瓷器才開始為世人所知。

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西夏靈武窯黑釉剔花瓶

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西夏塔兒灣窯白地黑花牡丹飛禽紋六系瓶

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　　宋、遼、金時期，北方地區(qū)的瓷業(yè)生產(chǎn)十分繁榮，而地處西北，先后與宋、遼、金并立的西夏王朝（公元1038年——1227年），其制瓷業(yè)亦很發(fā)達(dá)。以前由于文獻(xiàn)記載的缺失和資料匱乏，人們對西夏陶瓷生產(chǎn)面貌幾乎毫無認(rèn)識。二十世紀(jì)80年代后，在一系列窯址調(diào)查與考古發(fā)掘資料的支持下，神秘的西夏瓷器才開始為世人所知。

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　　迄今經(jīng)考古發(fā)掘的西夏瓷窯遺址主要有今寧夏靈武市境內(nèi)的磁窯堡窯、回民巷窯以及甘肅武威的塔兒灣窯等，從窯址發(fā)掘和調(diào)查材料來看，西夏瓷業(yè)生產(chǎn)是在北方定窯、磁州窯、耀州窯制瓷的影響下，結(jié)合自身民族和地域的特色發(fā)展起來的，其中回民巷窯的產(chǎn)品主要受耀州窯的影響，以生產(chǎn)青黃釉刻劃花制品為主，而磁窯堡窯與塔兒灣窯生產(chǎn)的產(chǎn)品在制作工藝、釉色品種和裝飾技法上都有著宋、金時磁州窯類型瓷器的產(chǎn)品特征。

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　　西夏瓷器造型按用途可分生活器皿、文房用具、娛樂用品、瓷塑及建筑材料等，常見碗、盤、壺、瓶、罐、盆、燈、帳鉤、硯、鈴、牛頭塤等。其中有些器型，如扁壺、多系（二系、四系或六系）瓶、帳鉤、紡輪、牛頭塤等是適應(yīng)黨項(xiàng)羌人游牧生活的特殊器型。以扁壺為例，其壺式可分兩種，較大者為西夏瓷所獨(dú)有的三圈足扁壺，壺腹兩側(cè)中間均有圓形圈足，底亦為圈足，腹側(cè)上下分別置兩耳或四耳，可正放或兩面平放，腹側(cè)有耳供穿帶，將壺系于馬背，出行時裝水、酒，攜帶十分方便。另一種扁壺略小，器型與大型扁壺相似，但無圈足，腹側(cè)置雙耳，只為隨身攜帶使用。此外，多系瓶也是西夏瓷中比較有特點(diǎn)的造型，如塔兒灣窯出土的四系瓶或六系瓶，肩腹處飾四耳或六耳，耳部出棱，與北方其他窯場的帶系瓶相比，其系部明顯較寬，穿帶更為結(jié)實(shí)牢靠，應(yīng)為適應(yīng)黨項(xiàng)羌人游牧生活的需要而制成。而瓷帳鉤、紡輪等則是西夏缺乏金屬礦產(chǎn)，瓷器在社會生活中應(yīng)用更加廣泛的表現(xiàn)。其他如禿發(fā)人像，更是與黨項(xiàng)羌人的禿發(fā)習(xí)俗有關(guān)，史載西夏開國皇帝李元昊在建國前就發(fā)布過“禿發(fā)令”，規(guī)定被征服地區(qū)其他民族的人民必須剃發(fā)，“如三日不從令，許眾殺之”。