? ? ? 紫砂壺，曾是中國特有的手工制造陶土工藝品，現(xiàn)也有機(jī)器大批量制造的。制作原料為紫砂泥，原產(chǎn)地在江蘇宜興，又名宜興紫砂壺。其起源可上溯到春秋時代的越國大夫范蠡，已有2400多年的歷史。但從明武宗正德年間以來紫砂開始制成壺，名家輩出，500年間不斷有精品傳世。

? ? ? 紫砂壺的特點是不奪茶香氣又無熟湯氣，壺壁吸附茶氣，日久使用空壺里注入沸水也有茶香。也正是紫砂壺的奇異的特點造就了紫砂壺的藝術(shù)。紫砂藝術(shù)是一種“源于生活，高于生活”的藝術(shù)。一把好的紫砂壺，除了講究器形的完美與制作技術(shù)的精湛，還要審視紋樣、裝飾的取材以及制作的手法。一件較完美的作品，必須能達(dá)到形、神、氣、態(tài)兼?zhèn)?，才能使作品生動，顯示出強烈的藝術(shù)感染力。

? ? ? 紫砂壺藝術(shù)是反映某個歷史發(fā)展的文化產(chǎn)物，而某個歷史階段的品味，也造就了紫砂壺的演變及發(fā)展。紫砂壺的演變與發(fā)展，一般都表現(xiàn)為由粗趨精、由大趨小、由簡趨繁，復(fù)又返璞歸真的過程，即經(jīng)歷古樸、華麗、淡雅三個階段。總體上分為五大類：光身壺、花果型、方壺、筋紋型、陶藝裝飾壺。光壺是以圓為主，它的造型是在圓型的基礎(chǔ)上加以演變，用線條、描繪、銘刻等多種手法來制作。滿足于不同藏家的愛好。花壺是以瓜、果、樹、竹等自然界的物種來作題材，加以藝術(shù)創(chuàng)作，使其充分表現(xiàn)出自然美和反樸歸真的原理。方壺是以點、線、面相結(jié)合的造型。來源于器皿和建筑等題材，以書畫，銘刻，印板，繪塑等當(dāng)作裝飾手段。壺體壯重穩(wěn)健。最近方壺創(chuàng)作中更注意到方圓的結(jié)合，剛?cè)嵯嚅g，更能體現(xiàn)人體美學(xué)。筋紋菱花壺俗稱“筋瓤壺”，是以壺頂中心向外圍射有規(guī)則線條之壺，豎直線條叫筋，橫線稱紋，故也稱“筋紋器”。 在紫砂茗壺發(fā)展的不同歷史時期中，幾類造型的壺均有制造，但每時期發(fā)展的主流卻又有所偏重于不同的造型、藝術(shù)風(fēng)尚及發(fā)展趨勢。

? ? ? 自明代正德到明代末年(十六世紀(jì)初至十七世紀(jì)初)紫砂茗壺以筋紋器造型居多。有些作品受銅鏡外形及銅器影響非常明顯。明式家具簡潔、凝重的風(fēng)格對紫砂壺的影響也隨處可見。早期的紫砂茗壺，其造型氣度渾厚，比較協(xié)調(diào)，不附加裝飾，僅以筋紋線的變化及開光加強裝飾效果，泥質(zhì)顆粒較粗，所謂"不務(wù)妍媚而樸雅堅栗"。這就是當(dāng)時以時大彬為代表的壺藝家的崇尚。鐫刻楷書簽名款于茗壺底部，這是早期紫砂茗壺的落款形式。

? ? ? 筋紋器是明代紫砂壺造型的主流，其造型特點是將花瓣、瓜楞、菱花、云水等形體引入紫砂壺造型。把紫砂壺塑成花瓣式、瓜楞式等壺形，打破了茶壺單調(diào)格局，使壺式造型趨于活潑多樣，增添了無限的藝術(shù)意趣。明代是紫砂壺空前興旺成熟的典范時期，這時期名家輩出，壺式千姿百態(tài)，特別注重筋紋器的制作，這種風(fēng)氣延續(xù)到十八世紀(jì)以后。

? ? ? 紫砂壺興盛時期的出現(xiàn)，主要是元代壟斷工匠和技術(shù)的半奴隸制度式的生產(chǎn)關(guān)系，到明代后，逐步得到了解放，從而為發(fā)展手工業(yè)提供了有利條件。瓷都江西景德鎮(zhèn)民窯中杰出的造瓷民工陳仲美、昊十九、周時通、崔國樊、吳明官等，紛紛到陶都宜興改業(yè)紫砂，促進(jìn)紫砂工藝的發(fā)展。同時，從明代中葉起，社會上飲茶的風(fēng)氣和 品茶的提倡，促使宜興紫砂茗壺廣泛流行起來，并為好茶的文人墨客、士大夫一致推崇。如馮可賓的《茶箋》說："茶壺陶器為上，錫次之。"文震亨的《長物志》 說："茶壺以砂者為上，蓋既無土氣，又無熟湯氣。"在文學(xué)家李漁的《雜說》中贊美道："茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽羨。"而周高起在《陽羨茍壺系》專著中稱："近百年中，壺黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜興陶，又近人過前人處也。"由此可見，當(dāng)時紫砂茗壺生產(chǎn)的發(fā)展、興盛，也借助于文人飲茶風(fēng)尚的盛行和諸多 著述家推崇宜興的紫砂壺藝。由于以上種種原因，促使明萬歷年間宜興紫砂茗壺生產(chǎn)呈現(xiàn)出空前的繁榮景象。

? ? ? 明代是紫砂茗壺的興旺成熟期，名手輩出，代有精品。至今有實物遺存并有制作記載的，當(dāng)屬明正德年間的制壺名師龔春。供春之壺，制品很少，留傳后世的更是鳳毛麟角。自從供春樹癭壺問世以后，繼起的名家有董翰、趙梁、元暢、時鵬，稱為"四大家"。

? ? ? 四大家以后有李養(yǎng)心，號茂林，也是明萬歷時名藝人。他善于制作小圓壺，世稱"名玩"。他在兄弟輩中排行第四，故又以"中圓壺李四老官司"得名。起初，名家 壺坯都附入缸窯燒造，沒有用匣缽封閉起來，因而都"不免沾缸壇釉淚。"從李茂林開始，"壺乃另作瓦缶，囊閉入陶穴"，從而防止了紫砂壺的沾染釉淚。

? ? ? 明代的紫砂茗壺，不但式樣變化多端，壺形大小也很不相同。大體上說，明萬歷之前，好尚大壺。萬歷之后，壺形日漸縮小。時大彬自他游婁東和諸名士交接之 后，才改作小壺。以后徐友泉諸家，更向這一方面推進(jìn)，從"盈尺兮豐隆"轉(zhuǎn)向"徑寸而平柢"一途。明末清初更有陳子畦、惠孟臣都是"各擅勝場"的名手。壺形 由大而小，不得不承認(rèn)決定于士大夫飲茶趣味和習(xí)慣的改變。

? ? ? 紫砂壺用的紫砂泥，是紫泥、綠泥和紅泥三種的統(tǒng)稱。紫砂泥料原深藏于巖石層下，分布于甲泥的泥層之間，礦層厚度幾十公分到一米左右，其化學(xué)成分為含鐵質(zhì)粘土粉砂巖。紫泥主要礦物成分為水云母，及不等量的高嶺巖、石英、云母屑和鐵。 我國產(chǎn)紫砂泥的地方，在江蘇省宜興市丁蜀鎮(zhèn)。山東的淄博、湖南的銅官、廣東的佛山等地是陶土。宜興紫砂之所以聞名，大抵因為那里還是產(chǎn)茶區(qū)，紫砂壺與茶文化在那里早早結(jié)緣。

? ? ? 通過千百年來的實踐，人們發(fā)現(xiàn)，用紫砂壺泡茶，茶味雋永醇厚，由于紫砂壺能吸收茶葉汁，用的時間愈長，泡出的茶水味道就愈好。于是，紫砂壺也就應(yīng)運而生，制作紫砂壺的高手、名家、大師也就一個個走到歷史的前臺，他們的名字和業(yè)績與紫砂壺的興衰交織在一起。