曾與玉雕、琺瑯、雕漆并稱(chēng)為工藝品“四大名旦”的牙雕，眼下由于原材料的稀缺，變得愈來(lái)愈珍貴，在近年的拍賣(mài)場(chǎng)上越來(lái)越受重視，其估價(jià)和成交價(jià)頻頻創(chuàng)出新高，使得收藏牙雕藏品已成為一些精明投資者的目標(biāo)，這也證明了其真正價(jià)值有待發(fā)掘。

自上世紀(jì)八十年代后期始，一種在質(zhì)地上勝于現(xiàn)代非洲和亞洲象牙的猛犸象牙風(fēng)行了起來(lái)。由于質(zhì)地好、不可再生等原因，猛犸象牙的增值空間明顯大于現(xiàn)代象牙。但是由于猛犸象牙屬于史前生物遺存。最新的猛犸象牙也在冰川和凍土里埋了約4000多年了，大部分的象牙已經(jīng)不能用于雕刻，成品率只有20％左右，致使猛犸象牙制品的價(jià)格更高。有資料顯示，在近二十年時(shí)間里，猛犸牙雕作品價(jià)格已經(jīng)漲了40倍。

據(jù)有關(guān)拍賣(mài)成交記錄統(tǒng)計(jì)，近幾年拍賣(mài)場(chǎng)上牙雕藏品的估價(jià)都比前一年高出了近一倍，品相較好的牙雕藏品，其成交價(jià)格也翻了一番。如北京拍場(chǎng)就有一件清康熙鑲牙剔黑梅花紋筆筒以71.5萬(wàn)元成交。在天津拍賣(mài)市場(chǎng)，一件牙雕群仙祝壽瓶以60.5萬(wàn)元成交，而在上海拍場(chǎng)，一尊高19厘米的明朝壽星梅鹿坐像，局部都已風(fēng)化，鹿角也已斷失，但仍以25.8萬(wàn)元成交，和一輛中檔轎車(chē)的價(jià)格差不多。

國(guó)內(nèi)牙雕分南北兩大派，北京與廣州為各自代表。京派牙雕華貴雍容，簡(jiǎn)練而大氣；而廣式則與之大為不同，廣州牙雕精雕細(xì)刻，剔透玲瓏。廣州象牙雕刻品，主要以鏤空、透深的雕刻技法為特色，雕刻更為精巧。要判斷象牙收藏價(jià)值的大小，雕工是其中重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，而年代、質(zhì)地、名家等方面也是需要考慮的重要因素。

不同年代的象牙不僅代表了當(dāng)時(shí)年代的工藝，還體現(xiàn)了朝代、民族的文化特征。從歷史文化考證的角度來(lái)說(shuō)，年代越久的象牙價(jià)值越高。象牙價(jià)值的另一方面體現(xiàn)在它的雕刻工藝上。牙雕制作要經(jīng)過(guò)鑿、鏟、開(kāi)臉、磨、彩熏等五道工序。一般來(lái)說(shuō)，工藝高超的象牙雕刻，其價(jià)值自會(huì)攀升。由于宮廷制作的象牙雕刻工藝高于民間，因此這些作品的收藏價(jià)值更高。清代起涌現(xiàn)出許多微雕名家，其中以被收藏界稱(chēng)為“南于北吳”的于碩和吳南愚最著名。這類(lèi)名家作品的存世量已越來(lái)越少，無(wú)論從“物以稀為貴”的角度，還是名家特有的工藝角度看，名家作品的升值空間都很大。

由于以上創(chuàng)出高價(jià)的牙雕藏品基本上都屬于古董牙雕類(lèi)，進(jìn)入市場(chǎng)的數(shù)量非常少，因此，一般收藏愛(ài)好者很難買(mǎi)到。目前，市場(chǎng)上所見(jiàn)的牙雕藝術(shù)品一般都為現(xiàn)代作品，材料主要是非洲象牙和古代猛犸牙。非洲象牙主要靠以前的存貨，而古代猛犸牙其實(shí)是象牙化石，存量也有限。因此，從未來(lái)的價(jià)格走勢(shì)看，這樣的不可再生性會(huì)逐步推高現(xiàn)代牙雕的價(jià)格。另外，低于古董牙雕藏品的價(jià)格，現(xiàn)代牙雕也更適合一般收藏愛(ài)好者收藏。

不過(guò)，行家提醒．牙雕收藏者除了要了解市場(chǎng)，還一定要懂得國(guó)家的法律、政策。要是從國(guó)外買(mǎi)牙雕藝術(shù)品回國(guó)，千萬(wàn)要謹(jǐn)慎。據(jù)了解，我國(guó)現(xiàn)在還沒(méi)有具體的法律法規(guī)允許境外牙雕藝術(shù)品入境。