11月13日紐約佳士得舉行了當代藝術夜場拍賣，在這場拍賣中，藝術市場繼續(xù)對抗著經濟學的邏輯。在危機不斷加深，道瓊斯指數(shù)在一天之內下跌413點的背景下，該拍賣行報告的銷售額達到了11362萬美元。

純粹的數(shù)字并不能表達出在那次拍賣第一個小時里面所出現(xiàn)的熱烈叫價的氣氛。

這場由克里斯多佛·伯格(Christopher Burge)所引導的拍賣不時向人們表現(xiàn)出過去的黃金時代又回來了。買家為了幾張畫瘋狂地較勁。

最開始的競價狂潮出人意料地在第一件拍品就爆發(fā)了。這是湯姆·威塞爾曼(Tom Wesselmann)1961年創(chuàng)作的用彩色粉筆和碳素畫的《偉大美國裸體的研究》(Study for Great American Nude)。在此之前，流行藝術從來沒有達到過這樣的高度。同時，一件在紙上的作品，不管它多大，在當代藝術迷之中從來都不是最受歡迎的，他們喜歡把自己的財產永久地展現(xiàn)在最明顯的地方，但這樣做的話，他們展現(xiàn)出來的就不應該是紙，因為紙上作品的顏色過度曝光的話就會褪色。然而，這并沒有妨礙這件作品的競價飛升到98.65萬美元，這個價格大體與在現(xiàn)在這個全球金融危機很久以前所定下的最高估價持平。

然而，這個與隨后那些超級大腕級拍品的出現(xiàn)所引起的興奮度比起來就不算什么了。格哈德·里希特(Gerhard Richter)創(chuàng)作于1989年的《抽象畫》(Abstract Picture)，就是在這些里面最大腕的一個，這是有很好的原因的。這個74歲的德國藝術家，如果不是唯一一個，也是極少數(shù)的幾個享有極高名望并可以作為畫壇偉大的大師來敬仰的當代藝術畫家之一。在佳士得看到的這件抽象作品，其富有韻律的動作和和諧的顏的顯得十分耀眼，應用繪畫的手法十分熟練，并且十分細致與生動。

后來，佳士得顯然成功地說服幾個委托人把他們的藏品放緩出手。當叫價到了840萬美元的時候，伯格向那些能夠“讀懂”拍賣商約定俗成的信號(聲音提高、講話方式變得清晰)的買家發(fā)出清晰的信號：這件藏品價格差不多了。但是競價并沒有在這里就停了，而是一直飆升到了1320萬美元，使得加上傭金以后價格達到了1486萬美元。

十件拍品過后，一幅在繪畫風格、基調以及技術上都不可能再改變的繪畫引起了幾乎同樣的興趣。吉恩·米切爾·巴斯奎特一幅1982年創(chuàng)作的很大的繪畫《無題(拳擊手)》是由一個學生在主人不在的時候在黑板上匆匆畫好的卡通畫，這是那些滑稽作品的其中之一。氣氛熱烈的叫價把巴斯奎特的這件作品抬到了1352萬美元。這是一個極少人敢預測的結果，即使是佳士得的官方界限也只是說巴斯奎特這件作品有望“在1200萬美元左右”成交。  在那天激發(fā)買家行動起來的作品的多樣性并沒有界限。就在巴斯奎特之前，一種裝著廣口玻璃瓶的懸掛的配藥柜子出現(xiàn)在拍賣中。這件作品名為《藥店》(Pharmacy)，由約瑟夫·康耐爾在1943年設計。美國藝術家由此追隨了馬塞爾·杜尚的腳印以及他的達達主義運動，確定的是，佳士得提到，杜尚的遺孀曾經擁有過這件《藥店》。接著這樣具有推動力的歷史關聯(lián)，買家們把這個假的配藥柜子價格推動到了377萬美元，并為康耐爾的作品創(chuàng)下了紀錄。

如果康耐爾與巴斯奎特相隔極其遙遠，那隨后出現(xiàn)的草間彌生的大幅繪畫同樣也是。從用畫刷的頂尖在白色底板上點出綠色到棕色變幻的難以形容的色彩所描畫的小三角形的技法，似乎在模仿一種豹子皮毛或者可能是彩色的斑點皮毛。很神奇的是拍賣行把《二號》(No.2)這張作品拍出難以置信的579萬美元。這同樣是這位藝術家的拍賣紀錄。

還有很多的繪畫都獲得了高拍賣價格，而這些價格看似是合理的，因為在目錄上所印刷的高估價是在最近的金融波動之前印上去的。

《火星黑與白》，由弗蘭茲·克萊恩(Franz Kline)在1959年創(chuàng)作，這是一幅大型油畫，黑色輕輕劃過白色的表面，呈現(xiàn)出人們所希望看到的任何形象，從一所破爛的小屋的一扇破敗的門到有中文字符組成的巨大的滑稽造型。這件作品以512萬美元成交

在拍賣的尾聲，一個在駿馬上行軍禮的騎兵由杰夫·昆斯在1988年“處決”，作為一個藝術家維護達達主義傳統(tǒng)的憑證。這代表了這些日子里顯得最危險的一種當代藝術，因為所有以惡作劇形式做出來的東西在緊張或者恐懼的時期都會被冷眼相對。但是，這個同樣也找到了買家，成交價435萬美元。

如果佳士得能更成功地說服委托人去接受縮水的估價的話，其成績將更加驕人。很明顯他們失敗了，這從本來被認為是終極大腕的弗蘭西斯·培根的《自畫像的研究》(Study for Self Portrait)可以看出來。這件作品報出的估價3000到3500萬美元。很明顯，這讓那些潛在買家望而卻步。當伯格喊出“2700萬美元”時，沒有人再應答，拍賣師只好敲槌說：“2700萬美元通過”，而在他優(yōu)雅的講話中透出一點點的惱怒。人們在屋子里聽到了喘氣聲。這個嚇人的效果可能是造成接下來一些作品流拍的原因。

這是在接下來的幾個月應該吸取的教訓。拍賣場上的熱情是可以被重新點燃的，并維持了將近一個小時，這是一個讓人吃驚的消息。但同時在出席者被提醒剛剛過去的一個過激反應的時候，這種熱情同時也會被扼殺。