在去年匡時舉辦的秋季拍賣會上，一件清乾隆象牙雕鏤空八仙福壽提盒估價90萬至120萬元，引來了不少買家追逐，最終以154萬元“名花有主”。近幾年來，老牙雕的價位已經(jīng)翻了好幾倍，明清時期的牙雕已成為一大投資亮點，尤其是以質(zhì)厚色美光潔如玉著稱的清代象牙雕品，更是中國古代工藝精品中的典范。而其中，清代象牙鏤空提盒存世十分少見，創(chuàng)出高價也在意料之中。

這件象牙鏤空提盒是清代乾隆年間清宮造辦處牙作出自廣東籍匠人之手的杰出之作，代表清代象牙雕刻的突出成就。據(jù)了解，廣州牙雕工藝有悠久的歷史，富有裝飾性，素以精細(xì)工整、玲瓏剔透而聞名于世。清康熙海禁以后，廣州成為對外貿(mào)易的惟一港口，使得東南亞等地的象牙大量輸入廣州，這種得天獨厚的地位，為牙雕工藝提供了充足的原料，廣東牙雕也形成了自己的風(fēng)格特點，其工藝遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他地方，成為全國之冠。

付拍的這件象牙提盒由蓋、三層籃筐、底座和提梁組成，各種牙雕制作技法發(fā)揮得淋漓盡致，囊括鏤空、透雕、浮雕、拼接組合、深雕等。尤其鏤雕一項極意匠之能事，將象牙磨成極薄片面，于其上雕出細(xì)如發(fā)絲的鏤空萬壽錦地紋、編織錦地紋，通體所用鏤空牙片共46塊，工序繁瑣，頗費時日，稍有不慎，前功盡毀，然雖繁卻不減其工，獨以奇巧為勝。

提盒的蓋子形狀如清代官帽，中心有頂，頂似寶瓶，中為鏤空圓球，層層可轉(zhuǎn)動，每層球面花紋均為不同，此為廣東牙雕之特色，謂之“鬼工球”。以蓋頂為中心自上而下分出六道染色花框連接各塊牙片。所有邊框均飾以卷草花卉和乳釘紋，底座各面鏤雕卷草花卉。提梁兩邊深雕更為精彩，共雕出群仙賀壽圖、八仙及其他神仙數(shù)十人。諸仙姿態(tài)各異，形體雖小但面目清晰，靈動傳神。雕刻刀工純熟精練、柔暢明快，以刻紋如絲、微如毫發(fā)的刀鋒見其精湛的功力，具有一種奇峭清新、氣韻生動之感，其雕工非一般功力所能及。

清代象牙鏤空提盒存世罕少，與這件提盒相近的一件見于臺北故宮博物院有藏，其工絕殊常，兩者有異曲同工之妙。因此，這件象牙鏤空提盒為我國象牙工藝品的極致，彌足珍貴，極具收藏投資價值。

值得一提的是，隨著全球自然生存環(huán)境的變化，我國于1990年6月1日停止從非洲直接進(jìn)口象牙，1991年全面禁止了象牙或其制品的國際貿(mào)易。此后，我國一律不批準(zhǔn)任何商業(yè)性進(jìn)口象牙的活動。在象牙原料禁止的情況下自然帶動了象牙收藏的不斷高漲，象牙在禁止絕唱中不斷升值。而收藏老牙雕并不一定只盯著提盒這樣量少的大件物品，一些日常用品也頗具收藏價值。比如，一套象牙麻將，現(xiàn)在的身價一般在幾萬元；一雙民國時期的象牙筷子，市場價只有幾百元、上千元。這些牙雕也同樣具有升值潛力。