古城南京是明代皇帝的居住地，也是全國政治文化的中心。清兵南下后，明代滅亡，清朝移都北京，而不少遺民畫家仍聚集南京，從事繪畫創(chuàng)作。當時，他們在舉國上下皆以元畫為宗、陳陳相因、摹習成風的環(huán)境下，標新立異，打破了“家家子久、人人大癡”的單一乏味的景況。其中成就最大的為龔賢、樊圻、高岑、鄒哲、吳宏、葉欣、胡忄造、謝蓀八人，畫史上稱為“金陵八家”，龔賢為“金陵八家”之首。

龔賢（1618年至1689年）是清初著名的山水畫家。又名豈賢，字半千、野遺，別號柴丈、半畝等。江蘇昆山人，寓江蘇金陵（今南京），筑半畝園于清涼山。龔賢10歲左右喪母，繼母善畫，龔賢受其熏陶，自幼即喜歡涂抹。以后，隨父遷居南京。當時董其昌在南京任禮部尚書，由于父親的關(guān)系，使得14歲的龔賢有機會向董其昌學畫，再加上當時惲向、李流芳、鄒之麟等著名畫家都匯集于南京，使龔賢得與他們交往，藝術(shù)眼界大開。晚年隱居南京聚寶門外，筑半畝園，賣畫、課徒為生。

龔賢以山水畫名世，取法董源，重視寫生，他認為“董源實為山水家之鼻祖”、“故余遠慕董源”。在此基礎(chǔ)，學習沈周挺直凝重的筆法，又將吳鎮(zhèn)濕筆結(jié)合其中，故險峭中更顯蒼渾。后人將龔賢的山水畫分為“黑龔”和“白龔“兩種風格。黑龔山水用墨層層染漬，實際上這種畫法是“積墨法”，沉重樸實，黑氣濃厚，可謂是集董源、巨然、范寬、米芾、吳鎮(zhèn)、黃公望、沈周、董其昌之大成。秦祖永評其畫：“墨太濃重，沈雄深存中無清疏秀逸之趣。而‘白龔’是一種格調(diào)明快，極少皴染、近平白描的畫風，這一畫風受董其昌的影響較大。”秦祖永在《桐蔭論畫》中稱：“筆墨極淡逸，與習見者不同，知此老之畫非一味濃重也。”龔賢曾以授徒為生，他在繪畫思想上多有建樹。從其《課徒畫稿》中可以看出，他的繪畫理論都是從自然造化中認識而來，并把繪畫提高到與天地造化同等的重要位置。龔賢的山水畫對后代影響很大，尤其是龔賢的“積墨法”成就很高，為中國山水畫創(chuàng)作的發(fā)展增添了奇光異彩，現(xiàn)代黃賓虹、李可染都曾受其影響。龔賢的傳世作品有《江山臥游圖》、《千巖競秀》、《千巖萬壑》、《茂竹青泉圖》、《中峰蒼翠圖》、《秋江魚舍圖》等。

龔賢的作品過去主要在紐約市場交易，數(shù)量很少。1992年紐約佳士得曾推出過一件《云境仙家園》以12.1萬美元成交，價格尚可。上世紀90年代國內(nèi)藝術(shù)品拍賣興起后，龔賢的作品在市場上露面較多，1997年他的《南山圖》立軸在北京翰海拍賣會上以35.2萬元成交，此價格在清代名家中并不低。1999年其《山水》扇面在北京翰海獲價6.05萬元，價格也十分理想，同年《月照寒譚》立軸在朵云軒以7.92萬元拍出。近幾年，龔賢的作品價位略有上揚，2001年《遙對數(shù)峰》立軸在中國嘉德拍賣會上以16.5萬元成交；2002年《夢古草堂》被佳士得拍至10.75萬港元；2003年《春溪草堂》立軸和《湖光村灑圖》立軸在佳士得拍賣會上分別以44.33萬港元和83.65萬港元成交；2004年《山水》扇面在嘉德拍賣會上估價只有2萬至4萬元，結(jié)果經(jīng)過激烈的競投，以46.2萬元拍出；2005年《山水》在北京華辰以1320萬元成交，使得龔賢作品首次突破千萬元大關(guān)。隨著龔賢作品價格的扶搖直上，也帶動老沖頭的價格，2006年一件龔賢（款）的《山水》手卷在嘉德拍賣會上估價6萬至7萬元，成交價卻高達60.5萬元，高出估價達10倍，讓人驚嘆不已。今年，龔賢作品價格攀升更加明顯，共計5件作品超過100萬元以上，其中，今年秋季拍賣中其《山水通景四屏》在中國嘉德拍得492.8萬元，另一件《仙山樓閣圖》立軸在北京長風以985.6萬元拍出。

龔賢的書法也很有特色，尤其是行草書，頗受藏家青睞。1998年《草書詩文11開冊》在中國嘉德獲價15.4萬元；2002年《行草書》立軸在北京翰海獲價2.8萬元；2005年《行書》在北京翰海以55萬元成交。從上可以看出，龔賢的作品價位上升勢頭較明顯，后市有望繼續(xù)保持強勢。