“文房”廣義解釋為文人的書齋或書房，狹義則專指書寫、繪畫與讀書的文具，例如宋代吳自牧《夢(mèng)粱錄》卷三《士人赴殿試唱名》載:“其士人只許帶文房及卷子，余皆不許挾帶文集。”這里的“文房”，指的是筆墨紙硯等文具。“文房”一詞最早見諸文獻(xiàn)的是南北朝時(shí)期，當(dāng)時(shí)專指國(guó)家典掌文翰的地方。

中國(guó)的古代文房用具，歷經(jīng)唐宋元明之后，至清代達(dá)到了鼎盛時(shí)期。除了被譽(yù)為“文房四寶”的筆墨紙硯外，更潛心發(fā)展“文房四寶”的輔助工具，精心設(shè)計(jì)，達(dá)到了登峰造極的地步，那些器物的實(shí)用價(jià)值，也被觀賞與把玩性所取代，成為名副其實(shí)的“文玩”。在清代，文玩的流行與繁榮，除了文人精心追求，營(yíng)造一個(gè)窗明幾凈、賞心悅目的書齋環(huán)境外，在很大程度上更緣于清康雍乾三朝皇帝的愛好與推動(dòng)。北京故宮博物院珍藏了一件乾隆御用旅行文具箱，是件絕無(wú)僅有的藝術(shù)精品。該箱用紫檀木制作，長(zhǎng)74厘米，高14厘米，寬29厘米，箱蓋裝有銅鍍金暗鎖。打開后可支成文案，案腿設(shè)計(jì)在箱槽內(nèi)，用活動(dòng)薄板支撐，再用暗扣固定。桌箱內(nèi)設(shè)有兩個(gè)同樣大小的屜盒，每一屜盒都有兩層形式不同、大小各異的多寶閣，可以入置65件文具與器玩，例如白玉洗、松花江古硯、玉臂擱、筆筒、獸鎮(zhèn)、石章、描金云龍紋筆等等。此外還有棋子、棋盤、小蠟盞等。這個(gè)文具箱所藏的都是文具中的精華，反映了當(dāng)時(shí)的最高水平。

文房清玩，形微體輕，與重器大件相比，實(shí)屬小器物。然而正是這些小玩意，卻又是內(nèi)涵豐富的知識(shí)載體，根植于民族文化的土壤之中，是物化了的民族傳統(tǒng)，它豐富的功能，獨(dú)特的造型，以及千姿百態(tài)的制作工藝與材質(zhì)，構(gòu)成了一個(gè)絢麗多彩、品位高雅的藝術(shù)世界，也是前人為我們留下的珍貴的文化遺產(chǎn)。文房用具，又成為物質(zhì)文化史上的重要研究對(duì)象，吸引著人們從不同角度進(jìn)行考證與研究。所以，古代文玩越來(lái)越得到收藏家們的青睞，成為珍貴的藝術(shù)品。

目前存世的文房清玩，以清代居多，宋元極少見。除筆墨紙硯“四寶”外大致有以下諸類。筆用類:筆格(架)、筆掛、筆筒、筆插、筆床、筆船、筆屏、筆簾、筆匣；墨用類:墨床、墨盒、墨缸、墨屏、墨匣；紙用類:鎮(zhèn)紙、壓尺、裁刀、剪刀、界尺、氈墊、劍筒、貝光；硯用類:硯屏、硯匣、研山；印用類:印章、印匣、印泥盒；水器類:水滴、水盂、筆洗、水中丞；調(diào)色類:格碟、調(diào)色缸；輔助類:臂擱、帖架、書燈、詩(shī)筒、文具匣、香椽盤、書架；其他類:香熏、香爐、古琴、拜帖匣、宮皮箱、如意、銅鏡以及書齋家具等。目前在拍場(chǎng)上比較常見的文房主要有筆筒、端硯、硯屏、臂擱、鎮(zhèn)紙、銅墨盒、墨床、印章等幾類。

隨著近兩年藏界對(duì)文房需求的不斷加大，收藏愛好者越來(lái)越多，文房市場(chǎng)行情呈逐步升溫之勢(shì)，一些有眼光的拍賣公司相繼推出了有特色的文房專場(chǎng)。如2006年6月中國(guó)嘉徳春拍首推了“翦松閣精選文房用品”專場(chǎng)，全場(chǎng)116件，成交率84%，總成交額3590萬(wàn)元，市場(chǎng)反響出人意料。今年國(guó)內(nèi)南北均有動(dòng)作，7月西泠春拍推出了“文房清玩——?dú)v代名硯專場(chǎng)”，成交率高達(dá)98%，成交額1832.38萬(wàn)元，掀起國(guó)內(nèi)文房市場(chǎng)的小高潮。剛結(jié)束的中國(guó)嘉德秋拍又設(shè)“文房清韻——清代硯墨筆印專場(chǎng)”，自清乾隆時(shí)期直至近代名家的硯墨筆印文房類精品共111件，成交率高達(dá)89%，成交額1460.36萬(wàn)元，令人刮目。其中一套清乾隆御制西湖十景集錦色墨(十錠)，估價(jià)40萬(wàn)元，經(jīng)多輪叫價(jià)以448萬(wàn)元?jiǎng)?chuàng)出古墨拍賣天價(jià)，令人稱嘆。此套集錦墨是由清代著名的四大墨王之一的汪節(jié)第精心設(shè)計(jì)制造的，每枚墨錠一面陰文楷書填金乾隆御詠西湖十景的七言律詩(shī)，一面精模印淺浮雕西湖十景圖畫，如“蘇堤春曉”、“雷峰夕照”、“平湖秋月”等，色彩艷麗，造型各異，該墨有宮廷原配黑地描金彩繪云龍的漆匣，與北京故宮博物院和上海博物館所藏乾隆御制西湖十景集錦色墨完全相同，因此受到買家的追捧。同場(chǎng)的“清御制松花石硯”也拍出了128.8萬(wàn)元的不菲價(jià)格。

文房市場(chǎng)升溫，筆者認(rèn)為主要有幾大原因:首先，除了少數(shù)御制或帶名人款的外，價(jià)格相對(duì)尚處低位，大多在幾萬(wàn)元左右，門檻較低，收藏群體大；其二，歷史上有悠久的收藏傳統(tǒng)，底蘊(yùn)積淀非同一般；其三，未來(lái)上漲空間大，投資價(jià)值可觀。種種跡象表明，國(guó)內(nèi)文房市場(chǎng)正開始悄然升溫，有望成為藝術(shù)品收藏的一個(gè)嶄新熱點(diǎn)。