中國古代民間族會及其社會治理功能
2014-02-26 15:33:04 來源:光明日報 已瀏覽次
在中國傳統(tǒng)社會,“會”作為一種合作基金的儲蓄形式,承載著各自特定公益使命,在民間流行甚廣,影響巨大。如獎勵學子舉業(yè)的文會、文昌會、采芹會、賓興會、興賢會、惜字會等,不僅有利于繁榮地方文化教育,而且有的文會組織在調解民間糾紛、凈化民風習俗方面扮演著重要角色;舉辦慈善事業(yè)的育嬰會、保良會、恤嫠會、長生會等,拯救那些困于生老病死之際的弱勢群體,其帶來的愛心溫暖可謂雪中送炭;以修橋補路為宗旨的義渡會、船會、橋會、路會,為地方交通便利與出行安全鋪墊了堅實基礎;承辦地方公共事務的漕會、圖會、禁會、鄉(xiāng)評會等,在輸納錢糧、申明教化諸方面凸顯了急公好義的風采。凡事預則立,不預則廢。毫無疑問,通過“會”這一組織形式,民間社會試圖編織一個體系完善的互助網絡,有序應對各種預期開支,使其在地方社會治理過程中扮演了極為重要的角色。
宗族作為中國傳統(tǒng)社會最具社會影響力的民間組織,也不遺余力地推行善堂、善會等合作基金形式,通過祠、會積累的共有財產(俗稱公產),構成宗族自治的經濟基礎。在宗族勢力較強的廣大江南地區(qū),宗族祠會所凝聚的龐大產業(yè),往往成為當地最大的經濟實體,在敬宗收族方面起到極為關鍵的資源整合作用。在江西的很多地區(qū),宗族公產稱為族會,即族眾內部醵資創(chuàng)辦的會。族會也叫“眾會”,不僅表明宗族公產的產權屬性為族眾共有,更直接指明了這種共有財產是由眾多的會產所構成。族會主要有丁會、產會兩種籌資方式,前者報丁捐產,如譜會、玉蘭會、胙會等均按照族內男丁人數攤派,匯集本金;后者按產量捐,聚集會本,絕大多數族會是以這種籌集方式舉辦的。族會財產是宗族自治的物質基礎,不同的族會財產承載著不同的使命,在基層社會發(fā)揮著各自的治理功效,共同維系民間社會的穩(wěn)定和發(fā)展。
整合族內經濟資源,完善宗族互助合作與內部控制機制,是創(chuàng)設族會的主要目的。設立族會對于每個家族來說,既是漸進式的,也是有選擇性的,輕重緩急固然是漸次選擇立會的基本原則,但族眾經濟實力及捐輸熱情才是決定性因素。宗族因為擁有共同的祖先而聚集,祭祀崇拜祖先成為強化宗族紐帶的頭等大事,因而每個家族內部最早創(chuàng)立的族會,一般都是祭祀會。如萍鄉(xiāng)文氏家族在清代康熙年間即創(chuàng)立清明會,乾隆年間續(xù)立冬至會,以此完善春秋兩祭事宜。到光緒末年,隨著文氏族眾經濟能力的提升,為修繕祠堂、獎勵學子才設立裕宗會、榮宗會、濟英會等。據民國年間江西萬安縣《李氏五修族譜》載,乾隆年間該族偉公支下立有清明會、誕祭會、盂蘭會,而谷日公支下也立有寒食會、祭會,后來兩支各會又共同成立大祠的清明會、誕祭會。據光緒年間萬載縣《龍氏族譜》記載,該族自乾隆二十年起成立紗燈會,此后子孫不斷注入會本“經理生息”,“節(jié)年所入之租,均入祠公用,幫制祭器?!敝敝撩駠觊g,該會仍然維持正常運轉,會產規(guī)模依然十分可觀。顯然,祭祀會在所有族會中始終處于核心地位,只有在滿足了祭祀祖先的“敬宗”功能之后,才會派生出豐富多彩的“收族”之會,誠如修水何氏祠志《祭祀會序》所言,“敬宗莫如隆祀典,收族莫如聯嘗會,聯嘗會所以隆祀典,可以為收族?!本壌松婆e,漸次完善宗族內部控制和促進彼此的互助合作。如筆者收藏宜豐龍崗鄒氏道光到同治年間七種族會的簿冊,包括禁山會、培耕會、文昌會、石神會、南門社會、文蔚會、永齡會等會簿,涉及內容既有石祖崇拜和社戲賽事,也有切磋詩文和獎勵教育事業(yè),還有封山育林和保護莊稼規(guī)約,其產業(yè)性質和服務功能,幾乎囊括了宗族社會主要的公共事務,有效地整合了族眾的經濟資源,為舉辦宗族公共事務奠定了堅實的物質基礎。光緒初年,萍鄉(xiāng)縣民李日高在《(承啟會)會約》中特別強調“無會不能收族”。據該會《會簿》《流水簿》記載,承啟會實際上是李氏承啟堂下起立的眾會,其中包括清明會、冬至會、王爺會、丁會等,經費開支除了用于春秋祭祖、修祠捐考及各局善緣外,還支付宗族對外發(fā)生的訴訟費用等,族會儼然成為宗族治理的“百寶箱”。
宗族通過族會持續(xù)穩(wěn)定的經濟支持,參與地方公共事務和各項事業(yè)建設,在中國傳統(tǒng)社會治理格局中發(fā)揮其積極功效。盡管族會多為族內封閉性的互助合作基金,但因其創(chuàng)設宗旨不同,有的族會從一開始就被賦予急公好義的公共特性,如漕會、圖會便是專門籌辦錢糧賦役而設立的會,而族內橋會、渡會、船會的外部性受益者顯然超出會員范圍。創(chuàng)設于清代中期的江西萍鄉(xiāng)“四姓漕會”,就是為籌辦漕運而設的,到民國年間仍然遺留不少產業(yè)被用于公益事務。清代江西舉辦義圖,借以互助完成漕糧繳兌,曾得到了朝廷的褒獎,當地許多宗族內部均設有圖會、義圖會,甚至宗族之間聯合興辦圖會。如同治《安義縣志》卷三《食貨·十團圖議》特別強調,“各處圖會亟宜整頓,所有租谷錢項善為生息,無使分拆,不但承戶當差,公使公用,即完銀火食、運米船錢,亦可于中取用?!?945年前后,宜豐縣天德、太平、平治等鄉(xiāng)的大圖會、圖會、義圖會仍然存在,并作為公產依舊發(fā)揮其應急公務的作用。另外,封閉性的族會在承辦本旨使命之余,也會經常介入地方公共事業(yè)建設,成為地方社會建設非常重要的籌資渠道。如據《熊氏青云塔志》記載,嘉慶年間宜豐縣芳溪熊氏興建青云塔和青云書院,熊氏各支房的雷祖會、清明會、戲會、蔭洲會、丁會、新興會、塾課會、作興會、文昌會均有數額不菲的樂輸捐助,后來青云書院不僅為熊氏宗族培養(yǎng)了大批科舉人才,并成為方圓數十里內各姓子弟的求學之所。而據《宏義錄》記載,光緒年間芳溪成立路局,興修通往縣城的石路,在樂捐芳名冊內記錄熊氏忻課會、保村會、禁會、培元會、太保會、崇神會、接風會、欽賢會、儀丁會、資荒會、定課會、欣丁會等眾會踴躍輸納的盛舉,得到了當局的贊譽。顯然,族會雖旨在為辦理族內急務而設,但伴隨著族眾積極介入地方公共事業(yè)建設,族會也成為地方治理的重要資金來源。據民國年間江西宜春、萬載、宜豐、高安等地《保民會議記錄》載,當時地方政府推行保甲制,保甲經費便多攤派在各族會上。
族會大量吸收族眾財產,引導了封建土地私有向宗族集中的趨勢,并因宗族公產的特性使土地流轉形成單向凝固化,一定程度上緩解了鄉(xiāng)村土地兼并帶來的矛盾。在鄉(xiāng)村宗族社會,各種族會因為不斷吸納族眾捐贈產業(yè),其財產規(guī)模也在不斷擴張,但這種冠以宗族親情的法人地主,較之普通地主對地方社會的影響更加微妙:減少了主佃之間的矛盾對立,贏得了吸納族眾拋售田業(yè)的更多機會,宗族之間的土地流轉趨于緩慢甚至停滯,而族內單向流入族會的產業(yè),因為族眾均能沾潤其益,能夠消弭貧富階層之間的隔閡,營造宗族內部和諧。族會財產彼此交叉參股,使得族內不同支、房之間的會產股份相互持有,循環(huán)支持,加強了族眾的團結合作。如遂川縣《張氏四修族譜》卷首《兆麟堂遺落祭產條規(guī)》所附祭會捐產清冊,注明了黃坑口老渡會一名、新渡會一名、獅子口船會一名、水南北浮橋會一名、官坑口船會一名、葛潭船會一名、冷田渡會一分、湖坑口渡會一分、焦壩坳茶會一分、藻林浮橋會一分、藻林天子茶會一分、羅坊口回龍橋會一分、遂城總祠冬祭會一分。所標的一名、一分是指派出與祭代表數和分享胙肉、胙餅的份數。萬載縣《義井龍氏重修族譜》所附祭田冊內也注明,祭會的會本來源于門樓會、銀花會、文昌會、橋會等捐輸股份,而《祀產》則詳列了橋會、聯興會、三裔會等捐助份額,三裔會本來也是支下的祭會,但同時又是總祠所立祭會的股東,可謂會中有會。在祀產清冊中均清晰注明了各會捐助本金及股份,舉行祭祀大典時,各會按股份派出代表參與祭祀,并分享宗族祠祭頒胙的公共福利。宗族族紳通過各族會首事輪管會產的機會,在開展宗族內部互助合作的同時,也強化了對族眾現實利益與人身依附的控制,進一步鞏固了宗族在基層社會的治理能力。
在近代社會轉型中,宗族日漸式微,族會承載的公益使命也多為地方行政職能所取代,而敬宗收族的祭祀熱情也因觀念蛻變而淡化,族會財產因失去有力監(jiān)督而成為管理的真空地帶,常被輪值首事侵吞,引發(fā)曠日持久的宗族內部爭訟。同治《贛州府志·風俗》就曾譏諷贛南祭會存在善始而惡終的發(fā)展趨勢,“其美而有弊者,祭之有田是也。有田則必有人以掌之,掌田之人或不公,則訟興。以仁孝之舉為爭訟之端,是設立祭田者所不及料也!”進入民國之后,族會產業(yè)因輪管失措,引發(fā)糾紛不斷。如1914年,奉新縣民鄧在川、鄧基科等將族內文發(fā)會租谷九十八石的田產及莊屋、板倉等盜賣給羅慎余堂,經過族眾鄧在和等“集資起訴”,到1918年鄧氏族眾才獲勝訴,贖回會產。對于廣大族眾來說,偏離創(chuàng)會初衷的會產,與其讓少數族人壟斷,不如用以墊付鄉(xiāng)村都圖保甲各項公共開支。在江西地方縣市檔案館保存較多民國年間的保民會議記錄,其中議決以會產籌措經費的事項不勝枚舉,會產成為保甲攤派的重要財源。至此,族會因為喪失公益使命,漸次退出歷史舞臺,宗族勢力也因失去經濟基礎而分崩離析。(龔汝富 華東政法大學法律學院) 
責任編輯:小明

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