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清·錢慧安《烹茶洗硯圖》

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　　關(guān)于茶的起源問(wèn)題，一直被蒙上神秘色彩。將茶道奉作“國(guó)粹”的日本認(rèn)為茶乃佛祖釋伽牟尼所“發(fā)明”，與此異曲同工的神農(nóng)發(fā)明茶之說(shuō)在我國(guó)廣泛流傳，迄今對(duì)此深信不疑者仍大有人在。正是這種虛妄的茶起源說(shuō)使海內(nèi)外的學(xué)者產(chǎn)生了困惑，也為多起源說(shuō)起了推波助瀾的負(fù)面作用。因此探索茶之為飲起源于何時(shí)何地，就成為茶史研究首先需要搞清楚的重要問(wèn)題。

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　　戰(zhàn)國(guó)秦漢：茶之起源

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　　神農(nóng)發(fā)明茶之說(shuō)，究竟由誰(shuí)提出，今已難確考，但最先將此說(shuō)形之于文字，并加以闡述者首推陸羽。他在《茶經(jīng)·六之飲》中指出：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”，在同書《七之事》中又提出“三皇炎帝神農(nóng)氏”為茶祖的觀點(diǎn)，又引相傳為神農(nóng)所撰的《神農(nóng)食經(jīng)》云“茶茗久服，令人有力悅志”，以證其說(shuō)。其實(shí)神農(nóng)、三皇、炎帝皆是先秦至秦漢間言人人殊的人們“想象中的人物”。其發(fā)明農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥等傳說(shuō)，不過(guò)是人神合一的蒙昧?xí)r代的象征。陸羽提出神農(nóng)發(fā)明茶之說(shuō)后，即遭到唐宋時(shí)人的痛斥。如南宋著名思想家葉適在其讀書筆記中明確指出，所謂神農(nóng)發(fā)明農(nóng)業(yè)、商業(yè)之說(shuō)，實(shí)在不過(guò)是漢代易學(xué)家的偽造（《習(xí)學(xué)記言序目》卷四《周易四·系辭下》）。陸羽曾被譽(yù)為茶圣、茶祖、茶仙，《茶經(jīng)》更被奉為茶學(xué)百科全書，但由于其所處時(shí)代的認(rèn)知局限，留下不少經(jīng)不起推敲的似是而實(shí)非之論，神農(nóng)發(fā)明茶之說(shuō)，即為典型一例。

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　　不妨從文獻(xiàn)學(xué)的角度考察一下神農(nóng)發(fā)明茶之說(shuō)的虛妄，這必然涉及茶學(xué)界另一個(gè)爭(zhēng)論已久的問(wèn)題，即“茶從藥用進(jìn)化到食用”，還是從食用進(jìn)化到飲用？根據(jù)文獻(xiàn)考證的結(jié)果，答案應(yīng)以后者為妥。關(guān)于神農(nóng)嘗百草的傳說(shuō)，最初的記載中，神農(nóng)這一舉動(dòng)只是為了解決果腹問(wèn)題，然后教民耕種，發(fā)展栽培農(nóng)業(yè)。這種傳說(shuō)，似始見(jiàn)于《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》：“古者，民茹草飲水，采樹木之食，食蠃蠬蚘之肉，時(shí)多疾病、毒傷之害。于是神農(nóng)乃始教民播種五谷，相土地宜，燥濕肥墝高下。嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，當(dāng)此之時(shí)，一日而遇七十毒。”類似記載還見(jiàn)于《新語(yǔ)·道基》，《佚周書》等也有相似的載述。但其中都未提到“茶”字，且茶也根本不會(huì)有解植物中毒和水毒之功能。《詩(shī)經(jīng)》中保存了一張從西周到春秋時(shí)期人們食用各種食物的“菜單”，其中并無(wú)茶。迄今西南少數(shù)民族仍保留著食用腌茶的習(xí)俗，也許為古人食用茶的余風(fēng)流韻。綜合上述情形，比較合乎情理的結(jié)論似是：所謂嘗百草，首先應(yīng)是食用，在長(zhǎng)期的食用過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)某些草本或木本植物的藥理功能及療疾作用，才遴選出來(lái)作為中草藥。茶的演變過(guò)程似乎應(yīng)是從食用到飲用。雖然《本草》中有茶，但按現(xiàn)代審評(píng)標(biāo)準(zhǔn)，與其說(shuō)茶有藥用功能，不如說(shuō)茶有某些保健作用更加切合實(shí)際些。

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　　值得注意的是，《孔叢子·連叢子下》有記載稱：“伏羲始嘗草木可食者，一日而遇七十二毒，然后五谷乃形?！边@里神農(nóng)換成了伏羲，日遇七十毒也變成了七十二毒，但仍然沒(méi)有茶。只能說(shuō)明這類傳說(shuō)有多種版本，會(huì)在長(zhǎng)久的口耳相傳中變換其內(nèi)容，力求其“可信”性而已，但這絲毫改變不了其虛妄性。

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　　至于提到茶的《本草》，其經(jīng)歷代傳承，由《唐本草》——《開寶本草》——《嘉祐本草》——《政和本草》一路發(fā)展完善，在距今約900年前終于有了里程碑式的定本。但從《神農(nóng)本經(jīng)》起至《政和本草》，均無(wú)神農(nóng)日遇七十毒、得茶而解的片言只字。令人難以置信的是，這條記載竟出于清人孫壁文的偽造。當(dāng)代茶學(xué)泰斗吳覺(jué)農(nóng)先生在其遺著《茶經(jīng)述評(píng)·前言》中論定：“茶樹原產(chǎn)地是在我國(guó)的西南地區(qū)，而在戰(zhàn)國(guó)以前的歷史條件下，還不可能把西南地區(qū)的茶葉傳播到中原地區(qū)。至于《茶經(jīng)》說(shuō)的春秋時(shí)代晏嬰曾食用過(guò)茗已不能使人置信；則神農(nóng)最先使用茶葉之說(shuō)，就更難以成立了?！逼湔f(shuō)尚矣！

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　　目前，海內(nèi)外茶學(xué)界關(guān)于茶的起源時(shí)間仍眾說(shuō)紛紜，分歧很大。有主張上古、西周、春秋說(shuō)的，也有主張戰(zhàn)國(guó)、秦漢、魏晉說(shuō)的。究其原因，實(shí)乃主春秋以前說(shuō)者，對(duì)史料進(jìn)行了曲解、臆解?？梢詳嘌裕合惹毓偶械摹拜薄弊?，均不是今之“茶”，九經(jīng)無(wú)“茶”字，是完全可以成立的不易之論。文獻(xiàn)資料和考古成果都顯示，茶應(yīng)起源于戰(zhàn)國(guó)或秦漢之際。但這一問(wèn)題的含混不清由來(lái)已久，關(guān)鍵在于搞清楚古代文獻(xiàn)中“荼”字之形、音、義。最早對(duì)古文獻(xiàn)中的“荼”字作出比較正確釋讀的是北宋末人王觀國(guó)，他在學(xué)術(shù)名著《學(xué)林》卷四中考辨了“荼”字的五種義項(xiàng)，四種讀音。只有最后一種別名“槚”的苦茶，才能與今之茶劃上等號(hào)，但這乃始見(jiàn)于晉郭璞《爾雅注》。稍后，南宋人王楙也指出：“詩(shī)曰：‘誰(shuí)謂荼苦，其甘如薺’者，乃苦菜之荼，如今苦苣之類；《周禮》‘掌荼’、《毛詩(shī)》‘有女如荼’者，乃苕荼之荼也，正萑葦之屬；唯茶槚之荼乃今之茶也。”此與王觀國(guó)之說(shuō)如出一轍。

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　　南宋著名學(xué)者魏了翁有《邛州先茶記》（刊《鶴山先生大全集》卷四八，《四部叢刊》本）一文，他說(shuō)：雖然“傳注例謂茶為‘茅莠’，為‘苦荼’”，而且蘇軾早就有云：“周詩(shī)記苦荼，茗飲出近世”，“其義亦已著明”；但有人仍然把古之“茅莠”、“苦菜”之荼與茶飲之“茶”混為一談，所以他感嘆：“予雖言之，誰(shuí)實(shí)信之？”這種由來(lái)已久的夾纏不清實(shí)在難以廓清辨明。清初學(xué)術(shù)大師顧炎武在《唐韻正》卷四、《日知錄》卷七中，旁征博引，集古之大成，指出荼有苦菜之荼（又可借作“荼毒”之“荼”）、茅莠之荼、蔈荂之荼、委葉之荼、虎杖之荼、槚之苦荼等七種含義，又引經(jīng)據(jù)典，不厭其煩地對(duì)荼字的形、音、義進(jìn)行辨析。最后得出結(jié)論：“槚之苦茶，不見(jiàn)于《詩(shī)》《禮》”，“知自秦人取蜀，而后始有茗飲之事?！鳖櫴纤^“秦人取蜀”，當(dāng)指秦惠王九年（公元前316年）司馬錯(cuò)伐蜀，滅之。從西漢王褒《僮約》“武都買茶”、揚(yáng)雄《方言》、司馬相如《凡將篇》已出現(xiàn)茶字分析，蜀地當(dāng)為茶的發(fā)源地之一。武都，即武陽(yáng)（今四川彭山東），是我國(guó)最早的茶葉集散中心。這表明隨著秦漢帝國(guó)的相繼建立，原產(chǎn)于西南的茶也沿長(zhǎng)江流域向東南拓展。武陽(yáng)作為西漢著名的茶葉集市和流轉(zhuǎn)中心，這一確鑿史實(shí)已充分表明：作為茶原產(chǎn)地之一的蜀地，已有相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的飲茶史了。因此筆者認(rèn)為：茶的起源應(yīng)始于距今約近2500年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。就其具體地點(diǎn)而言，學(xué)者又有云南、貴州、云貴高原或川西、鄂北等諸說(shuō)；筆者以為：就其較大的地域范疇而論，似可概括為起源于我國(guó)西南地區(qū)。

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　　總之，“荼”在古代文獻(xiàn)中是一個(gè)多義字，讀音也各不相同，有荈茗之含義的“荼”僅為其七項(xiàng)義符之一。從考古發(fā)現(xiàn)來(lái)看，上世紀(jì)以來(lái)出土的東漢茶具上已刻有“茶”字，晉、唐碑刻上亦多出現(xiàn)“茶”字。眾所周知，專用茶具總比茶飲略晚些問(wèn)世，據(jù)陶瓷史專家頗為一致的研究成果，我國(guó)已出土的茶具可確證最早為東漢時(shí)燒造，亦可為上述戰(zhàn)國(guó)或秦漢茶起源說(shuō)提供有力的佐證。

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　　魏晉南北朝：茗飲與茶文化的孕育期

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　　兩漢的茶事資料見(jiàn)于文獻(xiàn)者，僅寥寥數(shù)條。與此形成鮮明對(duì)照的是：魏晉南北朝史料中，茶事資料明顯增多。這表明，茗飲作為一種生活方式和文化現(xiàn)象，已呈漸成氣候并穩(wěn)步發(fā)展。故唐宋時(shí)主張茶起源于魏晉說(shuō)者頗有人在。

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　　約與陸羽同時(shí)代的韓翃曾代田神玉作《謝茶表》，其中有一聯(lián)名句稱：“吳主禮賢，方聞置茗；晉臣愛(ài)客，才有分茶?！保ā段脑酚⑷A》卷五九四引）前句指吳主孫皓密賜韋曜以茶代酒的故事，后句指晉臣分茶給友人。此乃中國(guó)文人常見(jiàn)之禮俗，又稱“分甘”或“分貺”等，而有學(xué)者竟又與宋代才有的茶藝形式“分茶”混為一談。唐宋時(shí)人仍有將名茶贈(zèng)給友人稱作“分茶”者，如邵雍《擊圵集》卷五《謝城中張孫二君惠茶》：“仍攜二友所分茶，每到煙嵐深處點(diǎn)?！奔礊槊黠@例證。被譽(yù)為“大歷十才子”之一的韓翃就主張茶飲始于魏晉。無(wú)獨(dú)有偶，歐陽(yáng)修亦以為：“茶之見(jiàn)載前史，蓋自魏晉以來(lái)有之。”《茶經(jīng)·七之事》凡輯録茶事資料四十五條，其中三十九條為魏晉南北朝時(shí)期的茶事，占87%的絕對(duì)多數(shù)。茶事記載的增多，與茶飲由南向北逐漸推廣應(yīng)是同步的。故陸羽卒后約半個(gè)世紀(jì)，唐楊曄在《膳夫經(jīng)·茶錄》中寫道：“茶，古不聞食之。近晉宋以降，吳人采取其葉煮，是為茗粥。至開元、天寶之間，稍稍有茶；至德、大歷遂多；建中以后盛矣?！薄渡欧蚪?jīng)·茶錄》約撰于大中十年（856），作者認(rèn)為晉宋間吳人還保留著茶葉菜食的習(xí)俗，可能是指尋常百姓人家，也許當(dāng)時(shí)茶還是貴族、文士的專享品，猶如“舊時(shí)王謝堂前燕”，尚未“飛入尋常百姓家”。他還認(rèn)為，中唐以后，茶事始盛。此乃頗有見(jiàn)地之論。楊曄是書，罕見(jiàn)前人論及。

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　　在陸羽《茶經(jīng)》成書以前，關(guān)于餅茶的制作及煮飲，僅見(jiàn)一條獨(dú)家記載，據(jù)稱出于《廣雅》：“荊巴間采茶作餅，既成，以米膏出之。[若飲]，先炙令色赤，搗末置瓷器中，以湯澆覆之，用蔥、姜、桔子芼之。其飲醒酒，令人不眠?！边@段引文，始見(jiàn)于《茶經(jīng)·七之事》。日本學(xué)者布目潮沨教授早在半個(gè)世紀(jì)前就已指出，此文與張揖《廣雅》之文體完全不同，不可能是《廣雅》中文字，疑是書名有誤。此文亦見(jiàn)宋本《太平御覽》卷八六七、《太平寰宇記》卷一九三等，皆引作《廣雅》。是否在唐以前還存在另一種同名為《廣雅》之書呢？三國(guó)時(shí)魏國(guó)的張揖不可能如此詳盡地記載餅茶的制作、煮飲法及其功效，殆無(wú)可疑。但是南朝后期乃至隋唐間，隨著茗飲的推廣，人們對(duì)餅茶的認(rèn)識(shí)有可能達(dá)到這樣的水平。但畢竟某種程度承繼了《修文殿御覽》資料匯編功能的《太平御覽》，完全有可能據(jù)同名之《廣雅》記錄下這條可貴的資料。這條唐以前史料最值得注意者有二：一是茶以“米膏出之”，這是茶米一詞最合理的詮釋；二是以姜蔥等“芼之”，即保持茶菜食的孑遺?？烧J(rèn)為是從菜食到飲用的過(guò)渡期方式。誠(chéng)如明人曹學(xué)佺《蜀中廣記》卷六五所云，這一搗末煮飲餅茶之法，一直流傳到明代，“蜀人飲擂茶是其遺制”。上引資料的重要性還反映了魏晉南北朝時(shí)從茗粥到茶飲的過(guò)渡期，也是中國(guó)茶文化史上的孕育、奠基期。

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　　所謂“魏晉風(fēng)流”，即主張個(gè)性的解放和張揚(yáng)?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)》中的許多故事，堪稱其代表。這種“風(fēng)流”，并非終于東晉，南朝仍一脈相承。茶文化的獨(dú)特魅力就在這樣的人文環(huán)境中得以充分展示。正如陳寅恪先生所論，魏晉風(fēng)流與兩宋文化是中國(guó)思想文化史上的黃金時(shí)代。其先后輝映的基本特征，即為“獨(dú)立精神，自由思想，批評(píng)態(tài)度”。發(fā)人深思的是：這兩個(gè)時(shí)代堪稱茶文化史上的兩大轉(zhuǎn)折期，前一個(gè)轉(zhuǎn)折以茗飲從王公貴族到士大夫間的流行為特征；后一個(gè)轉(zhuǎn)折則以茶飲的精致化、普及化、平民化為主要特征。如果說(shuō)魏晉是茶飲的發(fā)軔期，宋代無(wú)疑是其發(fā)展的頂峰期。盛行于日本的茶道，正是南宋茶藝東傳，經(jīng)其本土化改造而成。其核心技藝，如代表性茶具茶筅的運(yùn)用，早在宋徽宗的《大觀茶論》中就有高度成熟、出神入化的描繪，這比日本茶道的萌芽期早了100余年。

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　　無(wú)獨(dú)有偶，魏晉與兩宋，又都是對(duì)釋、道比較寬容或包容的時(shí)期，是儒釋道三教并存交流、融合滲透的時(shí)期。茶作為三家共同嗜飲的飲料，絕非偶然。三教茶飲方式的各不相同，也將我國(guó)的茶藝水平推向極致。魏晉玄學(xué)的興起，與茶不無(wú)關(guān)系：以茶養(yǎng)廉，以茶示儉，藉以為媒；服食祛疾，參禪打坐，藉茶以助。甚至以茶為祭品，亦始見(jiàn)于齊武帝祭母及遺囑。道家將茶作為養(yǎng)生保健飲料，亦始于此時(shí)，代表人物是有深厚道學(xué)修養(yǎng)的陶潛。