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火神像

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炎帝像

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王弘力繪《宋代祭灶習(xí)俗圖》

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黃帝像

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? ? ??灶神信仰在我國源遠(yuǎn)流長，古時(shí)候，上至天子，下至庶民，家家戶戶無不供奉。但早期的灶神，并非我們現(xiàn)在常見的黑面長須灶君，而是火神和“先炊”。祭灶的日期，也不是臘月二十三日，而是孟夏之月，宋代以后才演變?yōu)椤肮偃袼拇椅濉钡募涝盍?xí)俗。

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? ? ??《禮記》將祭灶

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? ? ??列為七祀之一

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? ? ??在飲食方面十分講究的漢民族，向來對(duì)灶神懷有一種特殊的感情。每年定期祭祀灶神的習(xí)俗，在我國民間最為普遍、最為持久。上至天子王公，下至平民百姓，無不對(duì)灶神畢恭畢敬、誠心供奉。

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? ? ??灶神，古稱灶鬼、灶君。唐以后民間又稱之為灶王、灶王爺、灶王菩薩、東廚司命、司命灶君、家主司命、定福神君、護(hù)宅天尊等。灶神信仰在中國無疑是起源很早的，可以說，自遠(yuǎn)古先民發(fā)明取火的方法和使用灶煮食以后，灶神就隨之產(chǎn)生。遠(yuǎn)古先民如何祭祀灶神，因沒有文字記載，我們不得而知。根據(jù)現(xiàn)存的古籍，僅能了解周代以后的情況。在收錄有大量秦以前禮儀習(xí)俗資料的《禮記》中，把祭灶列為國家祀典的七祀之一，并要求士人和庶民必須祭戶或祭灶。