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? ? ? 在山西大同靈丘縣，有一處全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位—“曲回寺石像冢遺址”（筆者個(gè)人認(rèn)為命名為“石像冢群”更嚴(yán)密些）。這些大小不一、形如墳丘的石像冢，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，目前有51座，其中能準(zhǔn)確掌握的有43座，疑似的8座。冢內(nèi)埋藏佛菩薩數(shù)量不一、大小不同，散布各處。曲回寺石像冢群規(guī)模宏大，形制獨(dú)特，是佛教史、考古史上的空前發(fā)現(xiàn)。是誰為何造這么多佛像？又因何故把這么多佛像埋進(jìn)地下？這些問題近年來引起了文物界、文化界、佛教界探究者的好奇，但由于資料闕如，由此產(chǎn)生了種種推測。筆者不揣淺陋，試圖依據(jù)佛經(jīng)中關(guān)于起塔造像的相關(guān)論述，結(jié)合當(dāng)時(shí)歷史，理出一個(gè)大致脈絡(luò)，以求教于專家學(xué)者。

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? ? ? 據(jù)元代至元二十二年（1285年）蓬庵所作的《曲回寺碑記》記載：“天寶十載（751年）奉詔因建石塔三百六座”，這說明是唐玄宗下旨建造的。帝王造塔的原因很簡單，大多是為了祈福。造塔得福是佛陀親口說的，在《佛說造塔延命功德經(jīng)》中，佛陀對波斯匿王說：“若有善男子善女人，以決定心，如法造塔……所得功德，無有限量。”

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? ? ? 造三百余座石質(zhì)佛塔，在手工作業(yè)的唐代，其工程量絕非三年五載可以完成。工程開始于何時(shí)？石塔造成了沒有？這是最重要的問題?！肚厮卤洝分姓f“天寶十載（751年）奉詔因建石塔三百六座”，筆者認(rèn)為該碑記記述的是工程決定時(shí)間和工程計(jì)劃，而并非是結(jié)果。也就是說，是唐玄宗在天寶十年下令在曲回寺周邊建造306座石塔，而非在天寶十年已經(jīng)建成了這些石塔。冢內(nèi)有大量半成品佛像等種種跡象表明，現(xiàn)存的石佛冢群并非已建成的佛塔，而是暫時(shí)覆藏佛像的設(shè)施。

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? ? ? 對佛像進(jìn)行暫時(shí)覆藏，在佛經(jīng)中有明確的要求和記錄?！秲?yōu)婆塞戒經(jīng)·供養(yǎng)三寶品》中，佛陀明確指出“不應(yīng)造作半身佛像。若有形像，身不具足，當(dāng)密覆藏，勸人令治；治已具足，然后顯示。”因?yàn)椴煌晟频陌氤善贩鹣袢菀滓鹑藗兊牟挥淇旄惺?，這與造像者崇敬、供養(yǎng)三寶的本意是違背的。所以，如果因種種原因而無法立即造作完成這些佛像，致使佛像“身不具足”，唯一的、正確的處理方式是“當(dāng)密覆藏，勸人令治”，然后才能公開拿出展示，供人瞻禮。佛陀不僅這樣要求別人，自己也是這么做的?！兑磺腥鐏硇拿孛苋砩崂麑毢D印陀羅尼經(jīng)》記載：有一次佛陀帶弟子們出門，路過一個(gè)叫“豐財(cái)”的園林，“彼園中有古朽塔，摧壞崩倒，荊棘掩庭，蔓草封戶，瓦礫埋隱，狀若土堆。”這時(shí)佛陀“逕往塔所……禮彼朽塔，右繞三匝，脫身上衣，用覆其上?！狈鹜拥倪@種身體力行，為我們還原古人如何處理半成品佛教用品提供了最直接的素材。當(dāng)然，覆藏并非為了永久掩埋，而是為了條件成熟時(shí)再次復(fù)工完造。這就是為何在曲回寺發(fā)現(xiàn)的石佛冢均有石門、通道的原因。

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? ? ? 至于有的學(xué)者認(rèn)為“埋佛是一種常見的禮佛儀軌”，純屬臆斷。用埋佛像的方式禮佛既缺乏經(jīng)典依據(jù)，也缺乏實(shí)證。其實(shí)塔的作用就兩種：掩藏舍利遺體和掩藏佛經(jīng)法寶。曲回寺石像冢內(nèi)既無舍利，也無經(jīng)書、經(jīng)文，從反面證明了石佛冢并非已建成的佛塔，而是暫時(shí)覆藏佛像的設(shè)施。

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? ? ? 那么，這些埋起來的佛像原來準(zhǔn)備作何用途呢？根據(jù)其形態(tài)，筆者認(rèn)為這些佛像是擬造石塔上的構(gòu)件，而構(gòu)成冢體的石條則是原來準(zhǔn)備建塔的石材。至于這些佛像形態(tài)、大小、雕刻手法不一，是因?yàn)橛猛静煌河械臏?zhǔn)備用來在塔中供放，這種佛像一般形體大而且用圓雕手法；有的用來做石塔的內(nèi)壁或外壁構(gòu)件，這些佛像一般較小而且用半圓雕和浮雕手法。至于這些石像冢內(nèi)所藏佛像多少不一，是因?yàn)楦鱾€(gè)造塔工地的施工進(jìn)度不同造成的?？脊虐l(fā)現(xiàn)這些佛像“約占一二成的造像比例失調(diào)、技藝粗糙”，是因?yàn)檫@些佛像還未來得及完工就被覆藏了，而非工匠雕刻水平低下。

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? ? ? 是什么原因造成了造塔工程中止？比較公認(rèn)的一種說法是因?yàn)椤鞍彩分畞y”。但筆者認(rèn)為，安史之亂僅是導(dǎo)致工程中止的重大可能性之一，但并非唯一可能，造塔前后唐朝在云南、西北、東北地區(qū)均有大型的連年戰(zhàn)爭。戰(zhàn)亂頻仍加上自然災(zāi)害不斷，因此，財(cái)力不濟(jì)、工匠被征調(diào)從軍、朝野輿論反對等都是導(dǎo)致工程主動(dòng)中止的重大可能性因素。雖然安史之亂不一定是導(dǎo)致造塔工程中止的原因，但卻是造成工程未能復(fù)工的重要原因。安史之亂達(dá)八年之久，此后唐朝又進(jìn)入“藩鎮(zhèn)割據(jù)”的局面。此后中國兵連禍結(jié)，曲回寺所在靈丘再也沒有被唐朝中央有效控制過，而民間力量也無力恢復(fù)這項(xiàng)龐大的造塔工程。于是，本來臨時(shí)的覆藏最終變成了永久的掩埋。

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? ? ? 特殊的時(shí)代造成了曲回寺大量掩埋石佛像的特殊事件。這其實(shí)正好說明了佛家“緣起觀”也就是條件決定事物論的正確。千年之后的今天，我們在為306座石塔終未圓滿造成而遺憾的同時(shí)，更應(yīng)該為這個(gè)獨(dú)特的歷史遺存而慶幸，因?yàn)樗膬r(jià)值和留給我們的思考可能比一個(gè)圓滿建成的石塔群還要大。?