從清朝狀元看古代科舉制度
2014-02-14 09:10:59 作者:宋元強(qiáng) 來源:國學(xué)網(wǎng) 已瀏覽次
自隋至清,科舉考試制度在中國存在了1300多年。近人在審視這項(xiàng)制度時(shí),多指責(zé)它對(duì)貧家子弟的排斥,揶揄八股時(shí)文耗士子精力于浮文,譏諷登科仕進(jìn)之人不識(shí)兵刑錢谷為何事。對(duì)于從這套制度中艱難競奔、脫穎而出的狀元,往往持鄙夷的態(tài)度,認(rèn)為他們有虛名而無實(shí)學(xué)。筆者考察了清代百余名廷試首冠之士,透過對(duì)他們家世、學(xué)歷、政績、才識(shí)的分析,可以使我們對(duì)這項(xiàng)在世界上都曾很有影響的取士選官制度有一些更具體的認(rèn)識(shí)。?
家世出身與競爭機(jī)制?
清代的會(huì)、殿試,始于順治三年(1646)丙戌科,止于光緒三十年(1904)甲辰科,共舉行112次。由于順治九年壬辰科和順治十二年乙未科為滿、漢分榜,每科有兩名狀元,故112科中,共取一甲進(jìn)士114名。?
清代科舉報(bào)考,例有一定限制。籍貫無誤,家世清白,非出身倡、優(yōu)、隸、皂之家,未居父母之喪者,方準(zhǔn)應(yīng)試。除此之外,上自仕宦之家,下至寒微之士,均可報(bào)考。當(dāng)然,求學(xué)讀書需要一定的經(jīng)濟(jì)條件,家境過于貧寒,自然無力攻讀應(yīng)試,但這并非政府規(guī)定的報(bào)考條件。由于是公平競爭,許多寒微之士就是通過勤學(xué)苦讀,取得了功名。?
中國封建社會(huì)主要由兩大等級(jí)構(gòu)成。帝王、貴族、官僚擁有世襲、封爵、仕籍等一般平民多不能擁有的特權(quán),屬于“官等級(jí)”。各種生產(chǎn)者、未入仕的讀書人,即所謂士農(nóng)工商,屬于“民等級(jí)”。筆者稽諸史料,查考出了清代57名狀元的家世出身,依據(jù)他們父輩以來的社會(huì)地位,可分為三種類型,其情況是:第一類,仕宦家庭出身。凡父輩有舉人以上功名曾充任知縣以上官職者,屬于此類。在封建社會(huì)里,他們屬于官等級(jí)。這類家庭出身者有29人,占51%。其中大臣(包括內(nèi)閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣、部院大臣、總督、巡撫)的子弟,不足10人。第二類,士人家庭出身。凡父輩雖為讀書人,但無功名及官職者,屬于此類。其中有的家境十分貧困,稱為寒士之家。這類出身者有20人,占35%。第三類,其他家庭出身,如商人、農(nóng)民等。他們的家境貧富不一。這類出身者有8人,占14%。這第二、第三類家庭出身的人,屬于民等級(jí)。換言之,在57名狀元里出身于“民等級(jí)”的占49%。?
在科舉時(shí)代,元魁鼎甲極難獲中,士人莫不以獨(dú)占鰲頭為殊榮。仕宦人家子弟在物質(zhì)與文化方面擁有種種有利條件,在角逐中無疑處于優(yōu)勢(shì)地位。即使如此,普通士人與其他家庭出身的人,由于才智卓絕和勤勉超人,在清代狀元中也占了相當(dāng)?shù)谋壤?。如王杰、洪鈞、劉春霖等,都是出身寒門而卓然舉首的典型。王杰早年喪父,靠抄寫收入養(yǎng)母,艱苦備嘗;洪鈞少時(shí)家貧,曾令習(xí)賈;劉春霖出身貧農(nóng),日間務(wù)農(nóng),晚上苦讀,深夜饑腸轆轆,曾私取鄰居晾曬的醬曲充饑。這些事實(shí),充分表現(xiàn)了科舉制度的一個(gè)基本特征:不拘門第、均等競爭、公開考試、優(yōu)勝劣汰。?
科舉制自實(shí)行時(shí)起,便伴有一些弊端。泊乎清代,法久弊多。但清廷為了甄拔寒俊、遴選真才,采取了嚴(yán)禁營私舞弊、嚴(yán)格科場(chǎng)紀(jì)律、裁抑大臣子弟、屢興科場(chǎng)之獄等諸多措施。清初,達(dá)官世族子弟中試者獨(dú)多,引起了最高統(tǒng)治者的注意,除臨時(shí)加以裁抑外,還制定官、民分卷法,分額取中。并有科場(chǎng)回避條例,防范日嚴(yán)。唐宋時(shí)期,科場(chǎng)案少且處罰輕,不過革職、降秩而已。清代迭興科場(chǎng)案,對(duì)違法者往往處以極刑,且殃及親屬。如順治丁酉鄉(xiāng)試一案,斬考官7人,流放100余人。惟其如此,才基本上維護(hù)了科舉選士的公正原則。所以,魏源稱科舉制度最大的特點(diǎn)是“公”。梁啟超說:“科舉,法之最善者也”、“科舉為升平世之政”。?
責(zé)任編輯:澤恩
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